达林先生的力作《蒲剧音乐结构研究》（以下簡称“芝书”）2019年出版，立即引起了关注。此书付梓之前，芝先生嘱我作序。我仔细通读，发现确是一部倾注着作者心血和新意的好书，便答应了。但序言不能太长，只点出了此书理论超越前人之处，也借题发挥讨论了传统音乐形态研究普遍存在的局限性，但未能展开，总觉得还有话在心要说出来。

我对山西音乐文化情有独钟，一是年轻的时候在山西短暂地参加过省文化馆的民间演出活动，有亲身体验;二是经过多年中国音乐形态比较研究之后对山西音乐文化交接带地理位置和音乐形态特征的理性思考。2015年我英译发表了刘红庆的乡土音乐文学专著《亲疙瘩——唱开花调的人们》和这次阅读芝达林先生的学术专著，都大大开阔了眼界，使我愈发相信自己的判断。

“芝书”让我有一种久违之感。这是因为这种精心分析音乐本体结构的专著近来几乎无人问津。但转念一想，又会觉得：是啊，蒲剧都式微了，再去研究它的唱腔有意义吗？杯水车薪，能救得活一个剧种吗？即便救活了，年轻人看吗？这个问题很现实。田青先生说过一句话：“昆曲等你六百年！”①“等你”是等谁？等观众还是等我们这些研究中国音乐的学者？两者都有可能，但我看关键是后者。我们能做什么？拯救者？保护者？阐释者？赞美者？拿来者？解构者？记录者？研究者？——都有过。然而，效果如何？2018年我到运城学院音乐学院讲学，事后想趁机听听当地曾盛行的碗碗腔。……