不管采取何种手段，美国和西方都会试图维系其顶端优势。

如果把世界比作一棵树，西方发达国家就是顶端的茎叶。

李斌

这一地位，发端于500 年前的大航海，至少在过去的200 年中，屹立不倒。虽然西方发达国家内部的地位有先后轮替、持续调整，但总体而言直到今天，西方位居世界统治地位的格局，尚未改变。

我们很容易就会想起一个植物学名词—“顶端优势”。植物的主茎顶端生长占优势，同时抑制着它下面邻近的侧芽生长，使侧芽处于休眠状态。

一棵树就是一个系统，顶端优势这种生长机制，映射着过去数百年的全球分配机制。西方世界率先出现了资本主义萌芽，以及现代科技的日益加速发展，使得它们无论从欲望上还是从实际能力上都成为了掌控者，成为顶端。

早期，海盗式劫掠、殖民主义、贩奴蓄奴、炮舰政策，都是让财富大量向着顶端积聚的手段。依靠从外部拿来的财富，它们完成了资本原始积累，生产方式迅速现代化，占据世界经济顶端。这种顶端生产方式，是以对世界其他部分经济社会发展的抑制为前提的，主要表现为在以西方为中心的世界体系中，让边缘部分主要承担原材料产地和商品倾销市场的功能。

各地民族解放运动兴起后，西方世界直接通过武力控制来攫取资源的方式无以为继，转而通过军事优势、科技优势、货币优势、金融优势和产业链顶端优势，长期留在主茎顶端的位置。此外，西方还通过意识形态扩张，来持续地为合法性賦能。……