来财是只狗。

父亲发现它的时候，它被困在路边的水渠里凄凉地叫着，流出的眼泪就像秋天早晨的露水。父亲将它抱出来时，发现它都快冻僵了。

父亲将它放在向阳的一块空坪上，把四个肉包子递到它面前。那是父亲和母亲的早餐，父亲清早从云溪街上回来，买了拿回家要同母亲一起分享的。

看着它狼吞虎咽的模样，父亲笑笑，离开了。自从赛虎被人毒死后，家里近三年没有养过狗了。赛虎是看家的好帮手，生活的好伙伴，一点也不亚于曾经风靡全国的电影《赛虎》中的那只猎犬。赛虎的离去，成了我们心中永远的痛。

第二天早上，母亲开门时，发现一只狗蜷缩着躺在门口睡着了。母亲惊讶地喊刚起床的父亲：“文哥，快看，来了一只狗呢。”

父亲没有料到，这只狗竟然找到了我们家，它还不到两个月大，七八里远的村路，弯弯曲曲，有行人，有牛羊，有来来往往的车辆，可以想象这一路它经历了怎样的惊险。父亲很是感动，又有些心酸，赶紧去厨房盛来了一碗米饭。

母亲说：“看来它和你有缘呢，就留下吧。”

父亲沉思了片刻，说：“猫来穷，狗来富，就叫它‘来财吧。”来财醒了，欢快地围着父亲转来转去，用脑袋蹭着父亲的裤管，像久别重逢的亲人，又像个撒娇淘气的孩子。父亲用板子钉了个长方形的木盒，铺上一块旧棉衣，做成小狗的卧床，放在堂屋大门后的墙角，来财就这样成了我们家的一员。

可我们几兄弟一点儿也不喜欢来财这条狮毛狗。它长得太丑了，身上的狗毛花里胡哨的，嘴巴歪歪的，露出两颗吓人的龅牙，和高大英武的赛虎简直有天壤之别。我从城里回来，第一次见到来财时，就被它的模样吓了一跳。

“怎么养了一条丑狗？”我不悦地问。

“它自个儿跑来的。”父亲轻声回答。

“是有点丑。”母亲忙打圆场，“但它很管事呢。只要陌生人来了，老远就使劲地叫。”

进了家门，我皱皱眉头，“外面不是有狗窝么？怎么让它待在屋里了？”

赛虎走后，狗窝一直留着，静静地立在晒谷场边。我甚至幻想过，有一天赛虎会突然出现，看到我的刹那，像过去一样，狂喜地飞奔而来，或者同我们一起走在乡间的小路上，嗅嗅野花，看看夕阳，再跳进小河，游泳嬉戏……

“天冷。再说，外面也不安全。”父亲疼惜地摸摸来财的脑袋。

我似乎感到一丝寒意，下意识地拉了拉身上的毛大衣，想起了赛虎的死。那次，我们全家去六十公里外的桃林给外婆拜寿，第三天回来，发现赛虎不见了。有人悄悄地告诉我们，赛虎被邻村的几个人打了吃了。那几个都是平日和父亲来往较勤的熟人，赛虎是认识的，不然不会轻易受骗上当。我和哥哥拿着柴刀，气呼呼地要寻上门去讨要说法，被父亲厉声喝止住了。父亲说，我们没有确切的证据，就算那几个人承认吃了赛虎，我们还能要他们的命不成？最后，母亲在村头指桑骂槐地痛骂了一场，这事就算过去了。

“来财，吃饭。”母亲自然而亲切地叫唤着。

我们在桌上吃饭，来财在桌下吃饭，父母还时不时给它夹点好菜。我记得以前不管是猫是狗，都是将它们的食物放在外面的晒谷场，哪怕是剩下的骨头、鱼刺，也是我们饭后再倒在晒坪上给它们吃的。

夜色弥漫，镰刀似的弯月皎皎发光。

我和母亲坐在晒谷场上，有一搭没一搭地说着闲话。父亲拿出心爱的二胡，来财张着嘴巴竖着耳朵，安静地卧在一旁。我们几个孩子离家都远，能日夜陪伴父母亲的，就只有来财了。想到这里，我心里一颤，轻轻地唤了一声：“来财！”来财迟疑地看了我一下，随即摇晃着尾巴，欢快地走过来，它读懂了我的眼睛。母亲微微一笑，她知道，我们间的战斗结束了。

第二年初夏的一個上午，天气闷热，母亲在菜园里锄草，锄着锄着，突然晕倒在地。在一旁扑蝴蝶的来财发现了异常，赶紧跑回家叫着咬着拖来了父亲。父亲急忙把母亲背回家，喊来医生给母亲救治，这才没酿成大祸。

来财在父母心中的分量越来越重了。父母下地干活，来财奔前跑后，追一追野兔，赶一赶麻雀。来财和邻居家的黑狗打架，父母像孩子似的拿起竹棍上去帮忙。有时，父母背着自己种的一篮子蔬菜，来街上看我们，没聊多久就急着要回家，生怕来财受冻挨饿了。

村上春树说，“我一直以为，人是慢慢变老的，其实不是，人是一瞬间变老的。”2013年中秋节后，我们陪父亲去医院体检，意外地查出父亲患了食道癌，且是晚期，只有三个月的生命。父亲知道结果后，很是淡然，安慰我们说：“你们不要难过。七十三、八十四，阎王不叫自己去。我今年七十四，已多赚了一年。”

那天傍晚，父亲安详地合上了眼睛。父亲临终前的一段时间，来财也像个老态龙钟的老人，没有了往日的精神与活力，终日伏在父亲的床前，默默发呆。

料理完父亲的丧事，我们发现来财不见了，找遍了房前屋后，床底灶洞，田间地头，都没有发现它的影子。“莫不是跑了吧？”我疑惑地说。

“不会的，不会的。”母亲说得很坚定。

来财死了，它趴在父亲的坟头。

我们在坟旁挖了个小坑，含泪将来财埋葬了，一束白菊放在它的坟上，希望来财可以永远陪伴着父亲。

詹胜利：湖南省诗歌学会会员，岳阳市作家协会会员。

编辑 闫清