□杨世诚

据《中国植物志》称，名字里带“牛”字的植物多达241 种，如牵牛花、牛蒡、牛膝、紫金牛等。 为什么以“牛”来命名植物这么多？ 除了有的是牛钟爱的食物外，还有的是与形态、特征有关，更有一些出自古老的传说、故事。

这里让我们来认识几种“牛”植物吧。

止血神药——“将军草”：牛口刺。

有“森林奶油”之称的牛心果，又名牛心番荔枝。

牛膝

陶弘景在《本草经集注》中这样描述牛膝：其茎有节似牛膝，故以为名也；其茎有节，茎紫节大者为雄，青细者为雌，以雄为胜。

不过，我们日常见到的牛膝似乎并没有那种牛膝状的茎节，不免让人疑惑，直到看到了牛膝的“膝盖”才解开谜团。原来，所谓牛膝并不稀奇，是植物组织被昆虫寄生后产生的防御性增生肿大现象，即虫瘿。有趣的是，牛膝被寄生而发生肿大的部位总是在茎节上，很符合古籍中的描述。

牛膝主要分布于亚洲以及非洲。牛膝喜温暖而干燥的气候条件，不耐寒，在我国多生长于海拔200～1750 米的山坡林下。

牛膝以根入药，可活血通经，治疗跌伤、断骨等。

牛蒡

有900 年种植历史的“紫金牛”。

牛蹄豆具有止疼、降糖等效用。

奶榕其果既可食亦可入药，又被称为“天仙果”。

这种草叶大而厚，如象耳；根长三尺，形似山药，掰开呈白色，咬一口，微黏且带土腥味。老农吃了“草根”，顿觉神清气爽。他想，牛吃后力气大增；自己姓旁，“旁”字上面加个草字头，就叫“牛蒡”吧。

牛蒡原产我国，多为野生，后传入日本。欧美人将牛蒡与人参画等号，称其为“东洋参”。此外，牛蒡还有“恶实”“大力子”等别名。……