◇文/肖崇东 图/ 段明

客店遇大盗

夕阳西下，古道、西风、瘦马。骑在瘦马上的那个独臂汉子，沟壑纵横的沧桑老脸上，露出一道道丑陋的刀疤。背上那个紫红色绸布包裹，在落日的余晖下，显得格外鲜艳夺目。

一阵寒鸦的噪声，把半睡在马背上的独臂客吵醒过来。他猛一抬头，见前面落日楼头，断鸿声里，咸阳古城，城门早闭。原来，近日京师刑部尚书魏子善魏大人，得到一件由纯金丝线与天蚕丝合织而成的天下奇宝金缕衣，俗名为金丝连环套。此宝人世间极为罕见，尚书大人极为珍爱，如同性命，下令手下人不分昼夜，送往咸阳老家秘密库藏。

一路之上，沿途各州、府、县的官差，为保护金丝连环套，日日提高警惕、夜夜严防盗贼。现在，金丝连环套即将送到咸阳古城了。为防备贼匪混入城内，咸阳城里守门官兵，每日城门迟开、早闭。

已是行人住店鸟宿林的时刻，独臂客见不能进城，只好在城外近郊找一家客店歇息一晚。他抬头望见前边有家小店，门帘上挂有“醉不归”三个大字。独臂客扬鞭催马，一路小跑来到店前，旋即跳下马来，高叫道：“来人。”

店里一声粗吼：“来啦──”随声连跑带滚地出来个胖葫芦似的大肉团团，把独臂客吓了一大跳，仔细一看，这矮人远看像七岁孩童，近看却一脸皱纹，年龄估摸在四十开外，硬生生一个活武大郎，不用说，这是“醉不归”的伙计。矮伙计一见面就问：“客官可是要住店？”见独臂客点头称是后，他即牵上瘦马，来到店房西边的一排马厩。……