寒武

一般来说“发明”是个好词儿，指的是创造出新的事物或者方法。然而，并非所有的发明都能真正造福人类，也许开始的时候发明以天使的面孔出现，但随着时间的推移，其魔鬼的本质逐渐暴露。而赐予它们生命的发明家们，或逃不过良心自责，或被人们所诟病。

汽油添加剂

玩过弓箭的朋友都知道，想让箭的初速大、射程远，那么弓就要拉满;要让弹簧释放更大的力量，弹簧必须压到底。发动机也是一样的道理，尽可能地压缩燃料和空气混合气体，这样在点火时，才能获得更大的功率。可如果弓拉了一半突然脫手，弹簧压倒一半突然放开，那么力道就大大降低了。对于发动机来说，也会存在这种困扰，比如只压缩了一半，因为混合气体不稳定，经受不住压力而发生自燃。这不仅降低了动力的输出，而且严重的时候还会损坏发动机。

为了解决这个问题，就必须提升燃油混合气体在受压时的稳定程度，使之能承受更大的压缩比。美国机械工程师和化学家小托马斯·米基利在经过6年时间的研究、测试了几千种化合物后，在1920年发明了四乙基铅，这是一种含铅的有机溶剂，少量与汽油混合后，汽油的抗爆燃程度会大大增加，这个发明受到了汽车生产厂家和石化企业的欢迎。

应该说，在众多的元素及其化合物中，能够找到四乙基铅这种合成容易、成本不高的化合物，是非常不容易的。为了研究这个项目，米基利还自学了几年化学。从这一点可以看出，米基利的确有着极高的发明天赋。……