江泓

鳞片是爬行动物的标配，恐龙作为爬行动物当然也是浑身长满了鳞片。直到20世纪末，中国辽宁省发现的化石证明，其实许多恐龙也是长羽毛的。长羽毛的恐龙貌似要比长鳞片的恐龙“高端”，但其实恐龙的鳞片中藏着不为人知的大秘密，皮糙肉厚的恐龙其实很敏感。

功能强大的鳞片

鳞片让脊椎动物摆脱了对于水的依赖，能够大踏步地向陆地深处进发。最早长出鳞片的动物出现于距今3.1亿年前的石炭纪时期，林蜥（Hylonomus）就是代表，它可是已知早期出现的爬行动物之一。

别看林蜥长得不起眼，和今天的蜥蜴没啥两样，但是覆盖全身的鳞片却赋予它跨时代的“超能力”，那就是彻底离开水。林蜥的祖先是两栖动物，它们的皮肤光滑，能够分泌黏液，尽管也能够离开水，但不能太长时间，这就极大限制了两栖动物的活动范围。长出鳞片的林蜥就不一样了，角质化的鳞片就像是一层隔水防护罩，既能夠防止身体内水分的流失，又能够抵挡紫外线的辐射。正是因为有了鳞片的保驾护航，曾经属于生命禁区的干旱荒漠地带为爬行动物们敞开了大门！

科莫多巨蜥的鳞片非常坚硬

鳞片不仅有防止水分蒸发和抵挡紫外线的功能，还强化了防护，阻挡来自外界的物理攻击。就拿现今已知最大的蜥蜴——科莫多巨蜥为例，它不仅长着坚硬的鳞片，在鳞片下面还有一层由微小骨骼组成的“锁子甲”。2015年12月，英国伦敦动物园里的一只科莫多巨蜥死亡，科学家为了切开它的皮肤整整花了3个小时，过程中废掉了9把解剖刀片。……