哈立德、塔立格、姆士拉和法蒂娅，他们四个是好朋友，家住埃及亚历山大港。这年暑假，他们打算结伴去珊瑚岛旅游。珊瑚岛上有座古堡，过去曾是个监狱，它就像一个恐怖的童话，深深地吸引着好奇的孩子们。

这一天，他们驾着一条小船出发了。天气真好！海水如镜子一样，把孩子们的身影映照得清清楚楚。“瞧！在我们底下有一艘沉船！”哈立德发现新大陆似的叫起来，“法蒂娅，你看到了没有？”

“不准叫我法蒂娅！再叫我法蒂娅，我就把你推下水去！以后，只准叫我小辣椒！”法蒂娅是个倔犟的姑娘，她讨厌父母给她取了个充满女孩子气的名字。

哈立德吐吐舌头，立刻改口：“小辣椒，你看见我们底下的沉船了吗？”

“看见了！”小辣椒说，“听大人说，这一带常闹鬼，随时会起风暴，把船掀翻。我妈还说，几年前，一帮海盗走私，被警方追捕得走投无路，就把一艘装着黄金的船沉在这里了。嗯，对了，这艘沉船会不会就是那装着金子的船？”

“不可能！”哈立德很肯定地说，“我也听说过有这回事情。可是，为了寻找这艘船，不知有多少潜水员下过海，连海盗也在搜索，都毫无收获。”

“不一定！”小辣椒很自信地说，“天底下的巧事多着呢！”正在这时，天气骤然变化。太阳很快被铅色的云层吞没，海水开始翻腾，小船剧烈颠簸起来。

孩子们再也没有心思谈论沉船的事了，每人拿起一把桨，使出吃奶的力气，很快划到了岛旁。这时，狂风大作，电闪雷鸣。大朵大朵的浪花，变作汹涌澎湃的波涛，扑向岩石，发出震耳欲聋的响声。……