陈伟

北方過大年，最喜扭秧歌。秧歌已有千余年的历史，明清达到了鼎盛期。清代吴锡麟《新年杂咏抄》载：“秧歌，南宋灯宵之村田乐也。” “秧歌”的起源，据说是古代农民在插秧、拔秧等农事劳动过程中，以唱歌来减轻面朝黄土、背朝天的劳作之苦，这一风俗渐渐就形成了秧歌。

秧歌分为高跷秧歌和地秧歌两种。高跷秧歌也称大秧歌，演员脚底下绑着三四尺长的木棍，身穿戏装，除了边走街边演唱，还要表演各种惊险动作，如摔叉、朝天蹬、翻跟头、拿大顶等，个个身轻如燕、如履平地，真可谓“高跷秧歌夸捷足，群儿聪臂欲升天”（ 《燕京岁时杂咏》 ）。

北京大栅栏地区的五斗斋高跷秧歌最负盛名，因该花会的创始人居住在五斗斋（今佘家胡同内），故取名五斗斋高跷秧歌。 五斗斋高跷秧歌会原称“万寿无疆、随意乐善、太平歌唱秧歌老会”，起会于清乾隆年间。在为慈禧六十岁祝寿表演时，慈禧对秧歌中“小头行”的表演十分赞赏，特赐“太子冠”取代原本的“孩儿发”，五斗斋高跷秧歌从此名声大振。延至清末，由艺人宝三、项六、焦文汉为会头，参加过各种庙会活动。十余年前，笔者曾在“厂甸”庙会看过他们的表演，一群年轻的小伙子，身手敏捷，表演的怀中抱月、蝎子摆尾、跳桌子、搭架子山，令人叹为观止。

地秧歌在北京各个区县都很普及，小红门地秧歌是北京地区保护最完整的传统秧歌会，原名为“左安门外红寺村太平同乐秧歌圣会”，起源于清朝乾隆年间，至今已有270余年的历史。……