陈伟

北方過大年，最喜扭秧歌。秧歌已有千余年的历史，明清达到了鼎盛期。清代吴锡麟《新年杂咏抄》载：“秧歌，南宋灯宵之村田乐也。” “秧歌”的起源，据说是古代农民在插秧、拔秧等农事劳动过程中，以唱歌来减轻面朝黄土、背朝天的劳作之苦，这一风俗渐渐就形成了秧歌。

秧歌分为高跷秧歌和地秧歌两种。高跷秧歌也称大秧歌，演员脚底下绑着三四尺长的木棍，身穿戏装，除了边走街边演唱，还要表演各种惊险动作，如摔叉、朝天蹬、翻跟头、拿大顶等，个个身轻如燕、如履平地，真可谓“高跷秧歌夸捷足，群儿聪臂欲升天”（ 《燕京岁时杂咏》 ）。

北京大栅栏地区的五斗斋高跷秧歌最负盛名，因该花会的创始人居住在五斗斋（今佘家胡同内），故取名五斗斋高跷秧歌。 五斗斋高跷秧歌会原称“万寿无疆、随意乐善、太平歌唱秧歌老会”，起会于清乾隆年间。在为慈禧六十岁祝寿表演时，慈禧对秧歌中“小头行”的表演十分赞赏，特赐“太子冠”取代原本的“孩儿发”，五斗斋高跷秧歌从此名声大振。延至清末，由艺人宝三、项六、焦文汉为会头，参加过各种庙会活动。十余年前，笔者曾在“厂甸”庙会看过他们的表演，一群年轻的小伙子，身手敏捷，表演的怀中抱月、蝎子摆尾、跳桌子、搭架子山，令人叹为观止。

地秧歌在北京各个区县都很普及，小红门地秧歌是北京地区保护最完整的传统秧歌会，原名为“左安门外红寺村太平同乐秧歌圣会”，起源于清朝乾隆年间，至今已有270余年的历史。秧歌的情节内容由《水浒传》中“三打祝家庄”的故事情节发展而来，表现了宋江、武松、鲁智深、孙二娘等英雄人物。

现在大街上、公园里流行的是广场舞，可在十余年前最流行的是扭秧歌。当年我娘扭得上瘾，还专门和老太太们去买秧歌服装、彩绸、彩扇、头花，她们表演时，还命我去拍照留念。岳母也一样，锣鼓点一响就兴奋，不扎绸子也想扭。

扭秧歌的伴奏乐器是唢呐和锣、鼓、镲，常用的曲调是《小开门》《开门红》《满堂红》《刮地风》《大姑娘美》《大中国》等，但流传最广，最脍炙人口的，就是传统的《秧歌调》了。

我爹说，他1953年当兵，从长春调到了北京城。那时北京刚解放不久，人人意气风发，干劲十足，一片热火朝天的新气象。他从大街上听到古城人民唱的《秧歌调》：“农人早起庄稼好，一年四季吃得饱。全家老少乐逍遥，大家来唱秧歌调。秧歌调，踩高跷，秧歌秧歌扭秧歌，大家来唱秧歌调……”北京顺义抗战民歌《送郎参军》用的也是《秧歌调》：“正月里来正月正，情郎参军真英雄，小妹今天来欢送，一心参军最光荣……”东北还有一首民歌《八路军，真正强》也套用了《秧歌调》;歌星高枫90年代创作了一首著名歌曲《大中国》，头一句“我们都有一个家”，借用的同样是《秧歌调》的第一乐句，一点没改动。

由此可见，秧歌调是北方最家喻户晓的民乐，鲜明又欢快，热烈又喜庆，填词就能唱。年节喜事，欢唱歌舞，离不开传统的《秧歌调》。