春节拜年（选自《残冬京华图》）

“封箱”前要唱“反串”戏

张永和

过去把过春节叫过年，对于阳历新年反倒不大重视，因为春节是中国人最隆重最盛大的传统节日。腊月二十三过去叫小年，小年一到中国人就全都进入年事活动，大伙忙着过年，要准备的事太多了，谁还有工夫看戏？于是戏班子、戏园子，都一律放假，趁这工夫喘口气儿歇两天。这假什么时候开始呢？一般是从腊月二十以后挑一个好日子，那时叫黄道吉日。这还有许多讲究，剧团起码要“封箱”，就是要把所有戏箱都用封条封起来，表示今年不再唱戏了;戏园子“封台”，表示今年不再接戏班来唱戏了，但是在“封箱”之前各班都要演出特殊的“反串戏”，唱完了再“封箱”。

什么叫反串戏呢？一是剧种反串，比如唱京剧的改唱越剧、或是改唱大鼓……二是行当反串，唱大花脸的改成花旦了、唱小花脸的改唱老生了，等等。可是改剧种也好，改行当也罢，要是好演员照样演得精彩纷呈。当时京剧演员常演的反串戏为《八蜡庙》《法门寺》等，特别是这出《八蜡庙》，因为它是一出公案戏，衙门里的官人黄天霸率领众人乔装改扮捉拿采花恶贼费德功的故事。按今天的说法，这是个涉案戏，情节曲折有悬念，另外角色众多、行当齐全、文武并重，能给观众以惊喜。解放前，著名京剧艺术家梅兰芳、杨小楼、余叔岩、金少山等都经常合作演这出反串戏，梅兰芳扮演的黄天霸，工架、开打都相当出色，备受观众欢迎。1961年春节，当时的北京京剧团全体名演员大反串《八蜡庙》。