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瑞士和德国巴伐利亚州等欧洲个别内陆发达国家和地区的水运高度发达，极大地促进了经济发展。这表明内陆地区如果充分利用水运优势，可以形成与沿海地区类似的交通网络，通过对外贸易促进本地区经济社会长期平稳持续健康快速地发展。

水运对沿海地区经济发展的影响

有海岸线的地区被定义为沿海地区。绝大部分沿海国家有内陆省份，沿海省份有内陆地市，内陆地区的发展直接影响一个地区、一个国家的整体发展。沿海地区大多由于地理位置的影响，发展相对靠前，我国的上海、江苏、广东等沿海地区就是这样，国外许多发达国家的沿海地区也是如此。那么内陆地区是否就没有希望了？答案是否定的。

水运相对于铁路、公路、航空等运输方式是最廉价的，水运还有一个重要特点就是运力没有上限，这些都为便于水运的沿海地区可持续发展提供了基本保证。

内陆地区的经济主要靠内需来推动，大部分商品、劳动力以及服务大多只能为国内市场提供，大多面向的是几千万至几亿人口的市场。而沿海地区除去内销方面还可以通过进出口增加收入，所以大部分沿海地区都有规模非常可观的外贸服务体系，外销非常能够拉动经济，直接面向的是全世界七十多亿人口的庞大市场，水运条件优越的沿海地区经济比内陆地区相对发达具备了先天优势。从十七世纪以来，运输开始以船舶运输为主，到目前为止都没有改变，又为沿海地区提供了客观便利。……