“倒霉”本叫“倒楣”，大约出现在明朝后期。明朝科举取士竞争激烈，为求吉利，在考试前，有考生的家庭会在自家门前竖起一根旗杆，为考生打气壮行，时人称这根旗杆为“楣”。当揭榜之时，谁家的学子榜上有名，自家门前的旗杆可以照竖不误，如果不幸失利，该考生的家人就会把自家的旗杆放倒撤去，叫作“倒楣”。此后，这个词被愈来愈多地用于口语和书面表達中，用法也更多样。因“霉”与“楣”是谐音，本身就有不吉利的意思，“倒霉”渐渐成为更常规的写法。

兰花草摘自微信公众号“儿童文学”