李仲明：中国社会科学院近代史研究所副编审。

李少春与师父余叔岩先生合影

李少春在近三十年的京剧舞台艺术生涯中，演出近二百个剧目，饰演和创造了一百多个舞台艺术形象。更难能可贵的是，李少春跨越新旧两个不同的社会，却始终能够顺应京剧艺术发展改革的潮流，在继承京剧传统艺术的前提下，大胆地创新与改进，毕生都在不懈地追求、努力。他跨文武老生、武生、猴戏、红生等多种行当，在传统戏、新编历史剧和现代戏的表演创新上，推动京剧艺术的发展上，都取得了重要成就。

一、结缘石挥，初演话剧

1938年春和同年10月，李少春分别在天津、北平演出《击鼓骂曹》《两将军》等戏，轰动天津、北平。10月19日，李少春在北平拜师余叔岩，学了《战太平》《定军山》《洗浮山》；听余叔岩说了《宁武关》《打渔杀家》《洪羊洞》《卖马》等戏。

李少春成名后，于20世纪30年代末40年代初，多次去上海公演，他思想活跃，为人豪爽，毫无旧社会梨园行中常见的旧习气和艺术上的门户之见。他平时喜欢听评书、摄影、看话剧。他和话剧演员石挥是好朋友，每次去上海公演，都去看望石挥，两人在一起谈生活、谈笑话、谈表演艺术。李少春后来的现代京剧创作与创新，在一定程度源自石挥等上海话剧演员的启蒙表演，取决于他的戏剧表演经验和生活体验。

在上海，李少春曾看过石挥主演的《秋海棠》，十分佩服石挥那有声有色的表演，并被石挥逼真动人的表演感动得落泪。石挥的剧团排演话剧《林冲》时，李少春也去观摩学习。……