绝晓

公元前5100年，约旦河边的古埃及人常常进行一项比赛—比谁的石器更耐用。这个比赛虽然没有奖品，但是很重要，因为他们的石器都是用随意从地上捡的石头打磨成的，耕种的时候，总是用不了多久就坏了。人们希望能找到一种坚固耐用的石头，改变这种状况。有一天，冠军诞生了。他的石器很特别—别人的都是灰白色的，他的却是暗黄色的—很轻松地就能击碎别人的石器。

大家纷纷向他取经。冠军很大方，将人们带到了自己发现“黃石头”的地方，于是村里的人都用上了这种新石器。不久，隔壁村的人也慕名而来，都想带走好用的“黄石头”。“黄石头”很快被挖完了，人们只好寻找新的“黄石头”。

人们没有找到想要的那种“黄石头”，但找到了另外一些美丽的石头，比如深绿色石头（主要成分是碱式碳酸铜的孔雀石）、金黄色石头（主要成分是二硫化铁铜的黄铜矿）和蓝色石头（主要成分是碱式碳酸铜的蓝铜矿）等。人们把这些石头丢到火堆中烧过后，终于得到了他们想要的那种“黄石头”，而且更加坚硬！

“黄石头”—铜—是人们最早发现和使用的一种金属，人们以它命名了人类历史上一段重要的时期—青铜时代。现在铜是世界上消耗量第三大的金属。从农具到药物，铜贯穿了人类数千年的发展历程。

人们学会了制造铜的方法后，就不再仅仅将它做成农具了。铜的应用越来越广—饰品、钱币、建筑物甚至药物，铜被用在生活中的方方面面。

古埃及人会照着铜制成的镜子，用铜做的剃须刀刮胡子。……