美国太空探索技术公司（SpaceX公司）于北京时间16日再次将60颗“星链”卫星成功送入预定轨道。美国“太空飞行”网站16日称，目前累计发射的“星链”卫星数量多达1145颗，它们已向美国北部和加拿大的上万用户提供高速上网服务。这种被部分美国媒体吹捧为“改变世界连接方式”的新型互联网（如图），影响到底会有多大？

地球轨道能容纳多少卫星

报道称，这是SpaceX公司正式发射的第19批“星链”卫星，如果算上2018年2月发射的两颗测试卫星，累计发射的“星链”卫星数量已经多达1145颗。按照计划，该公司还将在本月内再完成两次发射，使卫星数量增加到1265个。但这仍远不是“星链”计划的全部。为了达到“在地球上任何地点可接入高速互联网”的目标，SpaceX公司将发射多达1.2万颗卫星，并申报再增加3万颗卫星，使卫星总量达到4.2万颗。

《环球时报》记者注意到，类似“星链”这样的巨型卫星星座计划并不罕见。去年申请破产保护的互联网公司一网（OneWeb）已透露将把星座组网卫星数量增加至4.8万颗。亚马逊公司首席执行官贝索斯也宣布将发射由3236颗卫星组成的互联网卫星星座。这些看似疯狂的计划不由引起人们的担忧：地球轨道上能容纳这么多卫星而不发生冲突吗？

接受《环球时报》记者采访的一名中国航天专家17日表示，由于运行高度的不同，地球轨道能容纳的卫星数量也不一样。在200-2000公里的近地轨道上，能容纳的卫星数量大约在6万颗左右。随着技术的发展，卫星间隔可以进一步缩小，这意味着能容纳更多卫星。……