钟南山爷爷的童年和少年时代，是在抗日烽火燃烧的岁月里度过的。“国破河山在，城春草木深。”因为经历过深重的家国之痛，所以，钟爷爷从小就有着真挚和强烈的爱国感情，把国家的事业和利益，把祖国同胞的平安健康，看得比自己的生命更重要。

《人民日报》曾这样评价钟爷爷：“有院士的专业，有战士的勇猛，更有国士的担当。”什么是“国士”？在中国古代，一个国家里最杰出的人物，最勇敢、最有力量、敢于为国担当、赤诚报国的人，才配称“国士”。今天的人们也常说“国士无双”。可见，无论在哪个时代，“国士”都是属于凤毛麟角式的优秀人物。钟南山爷爷就是一位當之无愧的“国士”。

钟南山爷爷的祖籍是福建厦门。1936年10月20日，钟南山出生在南京市一个医学世家。

钟爷爷的父亲名叫钟世藩，是我国著名的儿科医学专家。1930年，钟世藩从北京协和医学院毕业后，又赴美留学，获得了美国纽约州立大学医学博士学位。1946年，十岁的钟南山跟随家人来到广州。父亲在当时的广州中央医院担任院长兼儿科主任、岭南大学医学院儿科教授。少年南山开始在广州念书。1949年，钟世藩还被当时的世界卫生组织聘为医学顾问。

少年南山从很小的时候起，就受到父辈的医者仁心、悬壶济世、救死扶伤的优良传统的熏陶。小时候，他经常看到，父亲本来已经下班回家了，有时一家人已经坐在饭桌上了，但只要有病人需要，父亲立刻就会放下碗筷，朝医院奔去。

有时，病人还会带着孩子，慕名找上门来。……