文/李昕升

在现代社会的饮食体系中，蔬菜占据着重要的地位，成为健康饮食的象征，成为人们餐桌上必不可少的美味菜肴。你知道饮食界的“宠儿”——蔬菜，是从哪里来的吗？

在我国的主要农作物中，至少有50多种来自域外（国外及少数民族地区）；主要粮食作物除了明清时期引进的玉米、马铃薯、番薯，基本来自我国主要农区。但我国古代源自本土的栽培蔬菜却不多，《诗经》等文献记载的可食用蔬菜有20余种，但人工栽培的却少之又少，只有甜瓜、芸、瓠、韭、葑、葵六种，很是缺乏。

西汉时期，开始从西域引进蔬菜，大部分来自亚洲西部，也有一部分来自地中海、非洲或印度，基本上是通过新开辟的丝绸之路传入的。据汉代《氾胜之书》《四民月令》《急就篇》等文献统计，栽培蔬菜有20余种，汉代的栽培蔬菜，相当一部分是从域外引进的，如苜蓿、大蒜、香菜、豇豆、黄瓜、豌豆、茄子、苜蓿、胡葱，几乎占到了总数的一半。

北魏时期，《齐民要术》中记载栽培方法的蔬菜增加到30余种。如现代麻辣香锅、麻辣烫里备受欢迎的配菜——魔芋就来自我国少数民族地区，大众蔬菜——茄子则原产自东南亚或印度，后都逐渐传入中原。明清之前，虽然栽培蔬菜种类不断有所变化，但是很长时期，总的数量几乎没有大的增加。

唐代以后，随着经济重心的南移，海上丝绸之路迅速发展，开始有新的蔬菜传入我国。唐末五代成书的《四时纂要》按月讨论了30余种蔬菜的栽培方法，这一时期引自域外的有莴苣、菠菜。……