杨世诚

牛是一种吃苦耐劳、任劳任怨的动物。其实，有许多植物的名字里也带有“牛”字。在《中国植物志》中，名称里带“牛”字的植物多达241种，如牵牛花、牛蒡、牻牛儿苗、牛膝、紫金牛等。以“牛”来命名植物的原因很多，有的是因为它是牛钟爱的食物，有的是与形态、特征有关，还有的出自古老的传说、故事。

下面就让我们看看，这些植物中的“牛”究竟牛在何处？

牵牛花

牵牛花，牵牛（Pharbitis nil）的统称，因其黎明开放，午时凋谢，像青春的容颜一样易逝，故又名“朝颜”。

传说，从前，河北晋州李庄有一个叫李虎的人，身强力大，却不幸患了臌胀病，久治不愈。后遇到一位老郎中，嘱其用山西潞州府的一种野喇叭花籽煎汤服用，居然药到病除。为谢救命之恩，李虎牵了一头牛送给老郎中，并询问药名。此花原本无名，老郎中心想，既然此花能疗不治之症，力能牵牛，又有治愈患者牵牛来谢，不妨就称它为“牵牛花”吧。

牵牛花属于旋花科牵牛属一年生缠绕草本植物，有60多个品种，是一种常见的观赏植物。其花呈漏斗状，酷似喇叭，因此又被称为“喇叭花”。牵牛花夏秋开花，花期以夏季最盛；花的颜色多种多样，有白、蓝、绯红、桃红、紫等颜色，花瓣边缘的变化较多。其叶子三裂，基部心形。全株植物皆被粗毛。果实为蒴果，近球形；种子卵状三棱形，黑褐色或米黄色。

牵牛花的原产地是热带美洲，现已广植于热带和亚热带地区。它的适应性较强，在我国，除西北和东北的一些省份外，大部分地区都有分布。……