撰文王来青 刘安 供图王来青 刘安(部分)

在南水北调中线工程的水源地丹江水库附近，有一座千年古镇— 荆紫关。它作为秦汉雄关、明清重镇，『居中原腹地而声传于华夏，接三省边陲而名播于四海』。如今，这座昔日的战略要地在岁月的长河中柔美了山水，变得温厚谦和，成为很多人放松身心的去处。

一脚踏三省 丹江边的商贾重镇

荆紫关古镇位于河南省南阳市淅川县，“一脚踏三省”，地处豫、鄂、陕三省接合部，浩浩丹江水穿境而过。据史料记载，公元前304年，楚王派太子荆来镇守，故此地取名为“荆子口”。到了明朝中叶，明王朝派官兵千余人到此驻守，遂将“荆子口”改称为“荆子堡”。因缘巧合，在这片曾为楚太子荆的属地上，丹江两岸一度漫山遍野盛开紫色的荆花。清朝初年，当地官府因“紫”含祥瑞之意，便把“荆子堡”改称作“荆紫关”，当地人简称作“荆关”。

荆紫关镇因丹江而兴。丹江发源于商洛山，注入汉江后，汇入长江，绵延八百里，曾为一条黄金水运通道。“安史之乱”后，因藩镇割据，阻断了淮河和汴河的漕运，当时的唐朝政府便另辟蹊径，通过丹江来转运江淮地区发至关中地区的货物。位于丹江流域的荆紫关镇便在此基础上奠定了其商业重镇的地位。到了明清时期，荆紫关商贾云集，进入鼎盛期，晋、陕、冀、豫的贩夫走卒，都将此地视作经商交易的黄金地段，曾呈现“三大公司、八大帮会、十大骡马店和二十四大商号”的繁盛景象。

中华民国二十年（1931年）夏季，丹江洪水暴涨，一夜间荆紫关集市所在地变为白沙之洲。……