“灯已阑珊月色寒，舞儿往往夜深还。只应不尽婆娑意，更向街心弄影看。”

皮影戏在我国是一种历史悠久、流传区域广泛的民间戏曲艺术。其年代之久远、种类之繁多、造型之精美以至世界公认无出其右者。中国影戏经过长期的发展，已形成了完整的艺术体系、鲜明的民族特色，并取得了高度的美学成就，本文也将着重从造型美学的角度来探讨皮影艺术的重要价值，希望未来有更多人喜爱并保护这一我国文化艺术的“活历史”。

从历史而言，我国皮影戏相传最早起源于汉代，而史书记载的影戏最早见于宋代。皮影戏的起源受到汉唐傀儡表演、五代挂图俗讲、宋代词本、弄影幻术、影子游戏、剪纸等多方面的影响，集中华人文、民俗百家之长于一身，形成了特有的美学风格和艺术哲学。影戏不论流传到哪里，都会与当地方言、俚曲和民俗文化紧密结合，从而形成了各自的地域性特征。学界公认的我国影戏可分为三大区域流派，即北方皮影、西部皮影、中南部皮影。各流派影戏的特征主要首先表现在表演与唱腔方面的不同，其次是造型和材质上的差异，这是由于皮影造型不受方言、俚曲的地方性局限，故其传承过程中变化较缓慢，甚至中南部各地影人仍大部分保有宋代影戏“绘革”之遗风。而北方皮影造型则强调装饰与雕镂，为在平面上表现戏中人物关系、突出角色特点和符合观众审美情趣，其造型必须具有夸张变形的特点。比如北方皮影的生、旦，均是写意性的镂空脸，一条通天鼻梁概括了从额头到鼻尖的側脸;眉宇间成环状连成一体，嘴部简化成一小段红线;下额被处理成直角。……