改变策略，重焕市场活力

邓金坤记得小的时候，爷爷邓美东在黄土墙做成的纸寮里对他说，“过去连城的手工纸质量好、产量大、销路广，天下最好的紙都出自连城，以后要把连史纸好好做下去。”

“我七八岁时，放学后就到纸寮去‘顶纸，就是把做好的连史纸用头顶着搬运回家，每次顶一两刀，爷爷总会给我一两分钱，后来只要爷爷在纸寮里焙纸，我都会去‘顶纸，收入自然颇丰。纸寮去多了，我也长大了，焙纸自然也就学会了，爷爷的教诲，至今还在我耳边回荡。”邓金坤回忆。

1997年，邓金坤中学毕业后，从父亲邓炎章手中接手了“美玉堂”的业务，开始了创新与传承连史纸的生涯。一接手立即注册了自家百年老纸号“美玉堂”商标，2001年通过，成为了20世纪80年代后连城第一个手工纸商标。

随着工业化进程的加速，机械代替手工，连城手工造纸业受到了巨大的冲击，1997年的亚洲金融风暴更是使这个行业雪上加霜。1950—2005年，国内连史纸销量逐渐减少，出口只剩下日本，而且随着日本经济衰退及我国国内连史纸的发展，出口产品已经没有了优势，在手工连史纸生死存亡的关键时刻，邓金坤决定把连史纸的营销转向国内市场，“走国内、做精品”成了他延续连史纸产业的首要策略。

“对我们来说纸能卖掉就好，但要走国内市场靠连城宣纸行不通，我清晰地认识到有安徽宣纸在就没有连城宣纸的市场，还好有‘连城连史纸这一清代到民国极具影响力的地方老品牌，足以让我把这一传统技艺传承下去，并走向国内外市场。……