文/明前茶

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母亲去世后，老楚差不多有六年没怎么和兄长们来往。他心里有怨气——母亲中年丧偶，老来因病卧床不起时，兄长们却各有借口，很少腾出时间来看护母亲。母亲的最后五年全靠老楚这个幺儿和儿媳妇楚嫂端汤端饭、洗衣擦身地照顾。

有一年春节，哥嫂八人好不容易来老楚家聚齐，老楚喝了两杯闷酒，就把憋了好久的话说了出来，“老妈也不是我一个人的老妈，多次跟你们讲，平日要多来看望，你们勤谨了没两个月，又惫懒了。要不，咱干脆让老妈吃派饭，一家照料两个月。”

一言既出，众人沉默。三哥先开口：“老五，妈跟着你和弟妹生活，帮你们带女儿也不是一天两天了。如今老人没有余热可以发挥了，就推给大伙儿？你家明川小的时候，你怎么没有让老妈吃派饭，也帮我们带带孩子？”

二哥似乎也流露出不满：“要说经济上，咱也没有让你吃亏。老妈的退休金在你手上。每次老太太住院，自费药的部分咱都抢着付了，你看老妈身上穿的，铺上盖的，不都是你嫂子们张罗的？”

听闻此话，老楚气得青筋暴起，按捺不住要来理论，楚嫂用力拉着他的袖管，使眼色让他别意气用事。大哥也赶紧出来打圆场：“老五消消气！谁都没有否认你的功劳，服侍老人，出钱的永远比出力的轻松。老妈都快90 岁了，跟着你和弟妹生活也习惯了，要是每两个月收拾一次包袱，等着住另一家，这让老人家有多恓惶。”

老楚沉默了，母亲过了40岁才生下他，又帮他带大女儿，他与母亲的感情也最深。……