张善存

北宋徽宗时，有一年京城画院招考画师，主考官出了道“深山藏古寺”的画题让应试者作画。经过层层筛选，最后有四幅画作呈了上来——第一幅：深山里树木环抱，中间有一座寺庙；第二幅：密林深处仅仅露出寺庙的一角；第三幅：深山老林里并没有寺庙，只有一幅高高飘扬的幡；第四幅：崇山峻岭中一股清泉旁，一个老态龙钟的和尚正用瓢往桶里舀水。如果你是主考官，第一名会取谁？

结果第四幅为魁选之作。和尚挑水，暗示附近一定有寺庙；和尚年迈，暗含寺“古”；见人不见寺，庙一定藏在深山之中。这些观者都可由画推知，而前三幅体现的均是半藏而非全藏，与画题并不完全切合。

我们所说的短篇小说的暗示艺术，大概与此类同，是一种旁敲侧击而又深藏不露、曲径通幽但只点到为止的写法。皆因短篇小说篇幅小，文字有限，若要表现更为丰富的内容和深刻的主题，以有限表现“更多”乃至“不尽之意”，就不能不追求一种以少胜多、尺幅千里的表达效果。“暗示”便成了小说家常用的一种艺术表现手法，虽不至于字字有玄机、处处设伏笔；但读者若不能把握小说的这种暗示艺术，便难以真正读懂小说，更不用说走进作品深处，自然也就难以透彻地理解，进而准确地解答高考命题人精心设计的有关问题。

2021年全国乙卷选用的文学类文本阅读材料是当代著名作家谈歌的优秀短篇小说《秦琼卖马》，这是一篇成功运用暗示艺术塑造人物、表达主题的作品。……