2013至2014年间的某段时间，有19人自愿被关在诊所里好几天——不是一次完成，而是分成4次。在每次为期3天的短暂逗留期间，他们每天获得的饮食都不同且被严格控制，同时禁止运动。受试者可以使用电脑，也可以接受他人的探访，只要客人不偷偷带零食进来就行。受试者需要把自己从早上、下午到晚上排出的所有尿液都交给研究人员。

这些参与者暂时牺牲自由来帮助营养学家加里·弗罗斯特（Gary Frost）和他在伦敦帝国理工学院的同事们，研究饮食习惯是如何影响分泌入尿液中的代谢物的相对浓度的，以及尿如何作为个人饮食的一个指标。该团队的饮食实验范围从健康到暴饮暴食不等。弗罗斯特的团队预计，这种代谢组学分析将为营养学家提供更为可靠的数据，而不是像传统方法一样询问自由散漫的受试者一直在吃什么——这种方法因其极高的误差而臭名昭著。

“大多数人都记不清楚吃了什么东西……人们会否认吃过甜点，或者忘记他们吃过巧克力。”大卫·维斯卡特（David Wishart）说道。他是一位生物化学家，在阿尔伯塔大学从事代谢组学和营养学研究，但并未参与弗罗斯特的研究。他补充道：“血液和尿液不会说谎。”

的确，弗罗斯特的团队能够利用志愿者的数据将尿液中代谢物的数据转化为一个单一的分值，现在可以利用这个分值来推断那些不受他们饮食控制的人的饮食。其他在营养学研究中寻求客观性的研究人员正在对代谢物进行鉴定，以揭示一个人是否吃了某种特定的食物。