“把笔抵锋，肇乎本性。”书法家王羲之认为，字是书者人品的写真。北宋文学家苏轼也表示：“观其书，有以得其为人;则君子小人必见于书，是殆不然。”都说字如其人，正如清代文学家刘熙载在《艺概》中所言：“写字者，写志也。”如何从字看出作者的性格、审美和品德呢？“品高则下笔妍雅”即是说，一个人若品格高尚，书法就脱俗;若品德清纯，则书法潇洒。

宋人看苏轼

宋朝尚文，文章书画，不仅彰显着文人士大夫的修身治国之道，也成为标榜清明风气的外在表征，所谓“学问、文章之气，郁郁芊芊，发于笔墨之间”。苏轼天资颖慧，幼年作《却鼠刀铭》，苏洵称之，“命佳纸修写、装饰，钉于所居壁上”。苏轼亦从其父，宗法晋唐，但并不拘于一家一道，黄庭坚评其“少日学《兰亭》，故其书姿媚似徐季海。至酒酣放浪，意忘工拙，字特瘦劲，乃似柳诚悬;中岁喜学颜鲁公、杨风子书，其合处不减李北海”。可谓书法之集大成者。

在宋人眼中，苏轼之书法“尚意”，而“妙在法度之外”，如其诗云：“我书意造本无法，点画信手烦推求。”虽用墨太丰，而天然自工，笔圆而韵胜，又“如华岳三峰，卓立参昴，虽造物之炉锤，不自知其妙也”。在黄庭坚看来，苏子瞻书法得晋人韵致，非技法之高超，全在于“无俗气”而“韵有余”。这种“韵”得益于深厚的苏门家学，文章学问的涵养，所谓“学书要须胸中有道义，又广之以圣哲之学，书乃可贵”。其后继者更将这种“尚意”多加阐释，如李之仪提出的“精神为上”，秦观讲求的“不以法度病其精神”，陈师道所言的“妙在心手，不在物也”，但在恪守法度者眼中，苏轼不悟书意，强作横书，不斜则浊，即便是运笔方式，也是“作戈多成病笔，又腕着而笔卧，故左秀而右枯”。……