柳公权，字诚悬，唐代著名书法家、诗人。有一天，柳公权和几个小伙伴举行“书会”。这时，一个卖豆腐的老人看到他写的几个字“会写飞凤家，敢在人前夸”，觉得这孩子太骄傲了，便皱皱眉头，说：“这字写得并不好，好像我的豆腐一样，软塌塌的，没筋没骨，还值得在人前夸吗？”小公权一听，很不高兴地说：“有本事，你写几个字让我看看。”老人爽朗地笑了笑，说：“不敢，不敢，我是一个粗人，写不好字。可是，有人用脚都写得比你好得多呢！不信，你到华京城看看去吧。”第二天，小公权起了个五更，独自去了华京城。一进华京城，他就看见一棵大槐树下围了许多人。他挤进人群，只见一个没有双臂的黑瘦老头赤着双脚，坐在地上，左脚压纸，右脚夹笔，正在挥洒自如地写对联，笔下的字迹似群马奔腾、龙飞凤舞，博得围观的人们阵阵喝彩。小公权“扑通”一声跪在老人面前，说：“我愿意拜您为师，请您告诉我写字的秘诀……”老人慌忙用脚拉起小公权说：“我是个孤苦的人，生来没手，只得靠脚巧混生活，怎么能为人师表呢？”小公权苦苦哀求，老人才在地上铺了一张纸，用右脚写了几个字：“写尽八缸水，砚染涝池黑;博取百家长，始得龙凤飞。”柳公权把老人的话牢记在心，从此发奋练字。手上磨起了厚厚的茧子，衣肘补了一层又一层。经过苦练，柳公权终于成为我国著名书法家。

清朝“扬州八怪”之一郑板桥自幼酷爱书法，古代著名书法家各种书体他都临摹过，经过一番苦练，终于和前人写得几乎一模一样，能够以假乱真了。但是大家對他的字并不怎么欣赏，他自己也很着急，比以前学得更加勤奋，练得更加刻苦了。一个夏天的晚上，他和妻子坐在屋外乘凉，他用手指在自己的大腿上写起字来，写着写着，就写到他妻子身上去了。他妻子生气地打了一下他的手，说：“你有你的体（身体），我有我的体，为什么不写自己的体，写别人的体？”晚上睡觉时，郑板桥想到，各人有各人的身体，写字也各有各的字体，本来就不一样嘛！我为什么老是学着别人的字体，而不走自己的路，写自己的体呢？即使学得和别人一样，也不过是别人的字体，没有创新，没有自己的风格，又有什么意思？从此，他取各家之长，融会贯通，以隶书与篆、草、行、楷相杂，用作画的方法写字，终于形成了雅俗共赏、受人喜爱的“六分半书”，也就是人们常说的“乱石铺街体”。自此，郑板桥成了清代享有盛誉的著名书画家。

邓散木、林散之、费新我三位老人是大家公认的当代著名书法家。他们每天都坚持挥毫作书，豪情溢于笔端。三位老人从青年时代就热心艺术，但在他们艺术生命最旺盛的时候，都遭遇巨大的不幸：邓老六十三岁时，左脚因疾病截去，此后右手伤筋不能握笔，胃又切除三分之二。他身带病残，以惊人的毅力和意志，右手握不住笔就练左手，他这时的作品，不但不减当年，反而有一股奇倔之气，把他的崇高品德融汇在杰作之中，给我们留下了极其宝贵的精神财富。林老在年近七旬时，全身严重烫伤，无名指和小指残废。书法家失去手指是何等不幸！林老坚持用三指握笔作书，终于大成。他那神采飞扬的行草书，是我国书苑的一朵奇葩。费老原是江苏画院的著名画师，一九五八年，右手不幸患病残疾，他痛苦万分，从此改用左手写字。志之所向，无坚不摧。经历十多个寒暑，费老终于以崭新的面目，异峰突起，他的佳作驰名国内外书坛。