谢朝宗

2020年年中，当美国社会因为警察执法过当引发广泛的黑人民权抗议时，已经因新冠疫情而停演的大都会歌剧院做了一个决定：将美国当代作曲家特伦斯·布兰查德（Terence Blanchard）的歌剧《骨子里的烈火》（Fire Shut Up in My Bones）已排定的档期提前，作为开幕演出揭幕大都会歌剧院2021-2022演出季。

这个决定现在证明确实是富有历史价值的——《骨子里的烈火》果然成为纽约表演艺术机构重开后最受瞩目的一个演出。这个音乐是美国的、黑人的，但也是歌剧的；这个故事是当代的、切身的，而又是跨族裔可以共通的。在此之前，大都会歌剧院的舞台上从没演过黑人作曲家的作品，大概也从来没有看见过街舞，歌词里更没出现过“Motherfucker！”。《骨子里的烈火》打破了这些禁忌，却获得观众的满堂喝彩。

《骨子里的烈火》改编自《纽约时报》专栏作家查尔斯·布洛（Charles M. Blow）的回忆录[改编者为女演员作家卡斯·莱蒙斯（Kasi Lemmons）]，讲述了查尔斯成长的故事。小查尔斯（戏里叫Char’es-Baby）在美国南部路易安那州一个贫穷的黑人社区里长大，他从小就和四个哥哥不一样——不喜欢出去野，喜欢读书[歌词的用语是“特殊恩典”（particular sort of grace）]，因此常被哥哥嘲笑。只有妈妈比莉（Billie）对他有很高的期望，相信他可以出人头地。他们的父亲常在外拈花惹草，最后终于被比莉赶了出去。比莉靠自己在屠宰场的工作抚养五个孩子，所以当她哥哥邀请他们住到他家时，比莉很是高兴。没想到有一天，小查尔斯的一个表哥切斯特（Chester）趁没人在家时性侵他，困惑害怕的小查尔斯没有跟任何人说这件事。……