吴德风

一次返乡途中，定居在台湾的湖北黄梅籍抗战老兵梅国庆听到扬声器里传来歌声：“九妹九妹漂亮的妹妹，九妹九妹透红的花蕾。九妹九妹可爱的妹妹，九妹九妹心中的九妹……”年逾七旬的他蓦然一惊，慢慢回忆起前尘往事。

几十年生死两茫茫

上世纪40年代，梅国庆与九妹——前妻张九英相识。张九英在当地张姓家族兄妹中排行第九，小名九妹，父亲给她取名九英，她是家中唯一的女孩。家族有棉纱厂，富甲一方。张九英受过良好教育，比梅国庆小三岁，此时，梅国庆在国民党部队从事军需工作。

刚刚新婚不久，梅国庆准备带妻子和弟弟梅国治去台湾，过程颠沛流离，梅氏两兄弟从浙江舟山坐船抵达大陈岛，九英不幸在撤离途中失散，从此天各一方。金瓯已缺总须补，彼此期待破镜重圆的那一天。

一次九英回娘家，有人给她牵线做媒，被她当场拒绝。父亲欺骗她说梅国庆被共产党逮捕，已被执行枪决，并煞有其事地从外面找了个目击证人，说得有眉有眼、绘声绘色。九英心灵备受煎熬，怎么也不敢更不愿意相信是这样的结局。在九英心目中，丈夫青年从军，年轻有为，积极上进，不沾烟酒，在军纪废弛的国民党军队，他严于律己，个人操守无可挑剔。

征人何处觅，一去无消息。然而那段时期，风云变幻，世事无常，九英心中隐隐作痛。冥冥之中，她仿佛知道另一半去了台湾。她心如止水，顶住世俗压力，铁定终身不嫁，坚如磐石。

九英接受教育程度较高，在当地也不多见。