本报驻澳大利亚特约记者 朱晓琳

澳大利亚不仅有袋鼠、考拉等奇特的动物，还有数千种独特的植物，这些植物对原住民来说，曾经是食物、狩猎捕鱼的工具、药材……笔者曾参加悉尼皇家植物园和新南威尔士州美术馆的原住民历史文化周活动，深入了解了澳大利亚本土植物对原住民，乃至当代澳大利亚人生活的深远影响。

“披头散发”的草树

悉尼皇家植物园的土著工作人员瑞尼带着我们走进植物园，首先映入眼帘的是草树，只见几百根细长的绿叶子潇洒地散落树干四周，中间有一根一米多长的花柱（如图）。瑞尼介绍说，草树生长十分缓慢，是澳大利亚特有的树种，已经列入保护植物名录。笔者曾在珀斯郊外的沙漠地区看到一片片的草树，司机说那些一米多高的草树至少几百岁了。

据瑞尼介绍，对于土著人来说，草树全身都是宝。花蜜泡在水里，就是香甜解渴的饮料，花秆可以制作狩猎的长矛。树干分泌的树脂可以提炼黏合剂。当年的欧洲殖民者很快就发现了这种树脂的实用性，将其用于药品生产，并加工成胶水或清漆。

野火烧不死的班克西树

接着瑞尼带领我们参观了另外一种奇特的树。只见树顶开着土黄色、毛茸茸的花朵，像是一支支大蜡烛，有些花已经结果，果实形状和松塔相似。这就是澳大利亚最具特色的植物之一：班克西树。这种树非常耐贫瘠的土壤，因为它从土壤中吸收磷肥的能力是其他植物的12倍，凭借粗壮的枝条和发达的根系，它可以在森林大火中幸存。