近日，英国《自然》杂志网站新闻编辑精选了“塑造2021年的科学新闻”。这里摘录部分。从疫情的持续蔓延到各国的“探火”之旅，从阿尔兹海默病药物的审批到格拉斯哥气变大会的博弈，这一年里科学和研究领域发生的诸多“决定性时刻”，你了解多少呢？

疫情又伴随了我们一整年。这一年里，研究人员竞相了解更多关于新冠病毒变种的信息。新冠疫苗在很大程度上可以抵抗病毒变异株阿尔法、贝塔和伽马，但随后又“杀出”个德尔塔。今年3月，德尔塔变异株开始以惊人的速度席卷印度。在这个疫苗接种运动尚未取得大进展的国家里，德尔塔变异株导致死亡和住院人数不断增加。从此，它向世界各地蔓延，带来更严重的疫情和封锁。数据不断表明，疫苗通常会保护感染德尔塔变异株的人不会遭受新冠肺炎带来的最严重后果，但与其他变种相比，疫苗对德尔塔的保护作用较小。11月下旬，最新的“值得关切的变异株”奥密克戎出现了。早期数据表明，它严重破坏了疫苗免疫力，但加强针改善了这种情况。

美国国家航空航天局的“毅力号”火星车于2月18日降落在这颗红色星球上，开启了火星探索的新纪元。在着陆后，“毅力号”部署了一架小型直升机，在火星上完成了第一次动力飞行。今年9月，“毅力号”成功收集了第一个可带回地球的岩石样本，将帮助科学家分析火星生命存在的迹象。5月15日，中国的“祝融号”火星车成功登陆火星。它从一个以前未被探索的区域收集了大量地质数据。……