陈博君

许多人都喜欢吃披萨、热狗、香肠，你知道这些高能量的西式食物，为什么吃起来非但没有油腻感，反而会有一种令人愉悦的特殊风味吗？其中的奥妙之一，就在于人们在制作这些食物的过程中，加入了一种名为罗勒的纯天然香料。

罗勒又名九层塔、金不换、圣约瑟夫草、甜罗勒、兰香、香鱼菜，是唇形科罗勒属一年生或多年生草本植物。其原产地为印度和伊朗，现已广泛分布于亚洲、非洲、欧洲及美洲的热带地区，这种植物对寒冷非常敏感，只有在炎热和干燥的环境下才能良好生长。

罗勒在我国的分布也非常廣泛，从东部沿海的江浙、福建，到祖国西陲的新疆，从东北的吉林到西南的云贵地区，至少在20多个省区均有栽培，其中在云南、广西、广东、福建、台湾等南部各省区，甚至还有逸为野生的。

由于品种各异，不同种的罗勒在植物学特征上也略有差异。比如植株的高度，既有仅二三十厘米高的低矮品种，也有株高近一米的大株型品种。不过，无论是什么品种的罗勒，其根、茎、叶、花、果仍有许多共同特征，可以帮助我们对其进行正确的辨别。

罗勒的根部和茎部都具有比较明显的特点。其主根为圆锥形，上面长有密集的须根，形状有点类似山参；其茎干直立，呈钝四棱形，直径约为1～4毫米，质地坚硬，折断后断面呈纤维状，颜色为黄白色，中央有白色髓，茎干上部多分枝，表面为绿色，常染有紫红色，有纵沟纹，茎干的上部被有倒向微柔毛，基部则通常无毛。……