莫栩

尽管心理学如今已是一门科学，但它还非常年轻。心理学于1879年才加入科学的大家庭，在此之前，心理学属于哲学领域，人们要研究心理学方面的问题，绝大多数情况下是靠思辨或研究者的个人经验，难以专门靠科学实验来进行研究。

然而有意思的是，即便如此，一些天文学家、物理学家和生理学家在研究自己领域的过程中，不自觉地研究了心理学方面的问题。这些看似跟心理学毫不相关的天文学和物理学等自然科学，最后竟然直接促进了现代科学心理学的诞生。

1796年的某一天，英国格林威治皇家天文台的天文学家马斯基林发现他的助手金内布鲁克观察星体通过子午线（如今的本初子午线）的时间，总是比自己观察的慢上个0.8秒。在当时，这个误差可不是一个小误差，因为那时天文观测的误差可是被限制在0.1秒之内。

马斯基林认为金内布鲁克并没有在认真工作，于是就把他给辞退了。此事在后来引起德国天文学家贝塞尔的兴趣。贝塞尔随后把自己的天文学观察，与其他在相同条件下的著名天文学家的观察进行比较，发现他们之间也存在着误差。在这些误差当中，有的甚至还超过了0.8秒。

之后，贝塞尔设计了更为严格的实验来进一步进行研究，而他和他的一位助手成为实验的志愿者。他们测量了几颗恒星在不同的夜晚越过标线的时间。实验结果显示，贝塞尔自己的测量时间总是超过助手1秒，而且他确定的是，他的助手可是非常认真地在进行观测。……