中国的农神——后稷

5月22日，“杂交水稻之父”袁隆平在长沙逝世。举国哀悼，人们用各种方式纪念袁老，更有人称：袁老就是当代的农神——后稷。

说到后稷，不得不提到《诗经》里的著名篇章《大雅·生民》，这是周人为纪念自己的先祖后稷而创作的史诗，也是华夏民族最早的史诗之一。

《生民》描寫了后稷传奇的一生。后稷的母亲名叫姜，姜有一次走到野外，发现一个巨人的脚印，就好奇地踩了上去，没想到因此怀了孕，生下后稷。姜觉得这是个不祥的孩子，就将他遗弃在了小巷子里，没想到竟有牛羊跑过来用乳汁喂养他；姜又将他扔到树林里，结果又被伐木工人救起；后来，姜将他扔在寒冰上，没想到天空有鸟飞下来用翅膀庇护他。姜觉得很神奇，就决定将他捡回来抚养，并给他取名为“弃”。《生民》有文：“诞（zhì）之隘巷，牛羊腓（féi）字之。诞之平林，会伐平林。诞之寒冰，鸟覆翼之。”写的就是后稷被遗弃的故事。今天的学者解释这段神话，多认为这是母系氏族社会走婚习俗所致。

弃还是个幼童时，就长得高大威猛。他喜欢玩种庄稼的游戏，凡是经他手种下的麻、豆，都长得异常茁壮茂盛。弃长大后，果然成了种庄稼的好手，他对土地非常了解，能根据不同的土壤，选择最合适的谷物播种，从而获得丰收。上古帝王尧听说了弃的才能，就任命他做自己的农官，教天下人民精耕细作，并将他封在邰（tái）这个地方，号称“后稷”，于是，人们就以后稷之名来称呼弃。

后稷去世以后，被尊为农神、谷神。……