1876年美国大选中，一个由7名民主党人、7名共和党人和1名无党派人士组成的委员会，来决定20张选举人票归属。由于无党派人士退出，共和党人补位，导致投票结果是8比7。20张选举人票最终归海斯所有，使他以一票之差险胜。

截至本刊发稿，美国2020年大选虽以结束投票，但依然没有完全尘埃落定。根据媒体测算，民主党候选人拜登在11月7日已赢得超过270张选举人票。但谋求连任的美国总统特朗普坚持选举仍未结束，并质疑大选存在舞弊行为，在多个“摇摆州”发起法律诉讼。美国选举总统十分特殊，通过全国普选产生选举人团，再由选举人团选举总统，选举过程漫长而复杂。有学者称“这一复杂程序对其他国家来说简直是一个谜”。在美国总统选举史中，有几次选举出现戏剧性的结果。

最有争议的总统

1824年美国总统选举，是第一次普选胜者没能当选总统的选举。

根据美国第十二条宪法修正案，只有竞选人赢得选举人团多数票才可以当选。但当时包括杰克逊和亚当斯在内的4位候选人，没有人的选票足以构成多数，所以交由众议院裁决。最终，众议院选择了亚当斯而不是普选票数最高的杰克逊成为美国总统。1824年美国总统选举，也成为在美国第十二条宪法修正案通过以后，唯一一个总统由众议院投票产生的选举。

2000年美国总统选举中，共和党人布什与在任副总统、民主党人戈尔角逐总统宝座。最终，布什以获得271张选举人票取胜。这次选举为了有争议的选票和重新计数进行了无数场法庭较量，这些诉讼一直闹到最高法院。最高法院以5比4票作出终审，结束选票重新计数，布什最终获胜。

富有戏剧性的选举

1872年，自由党总统候选人格里利与在任总统格兰特争夺总统宝座。然而普选中获得40%支持率的格里利在选举人团投票前突然去世，格兰特最后以绝对多数票连任。

1876年，民主党总统候选人蒂尔顿得到的普选票，超过共和党总统候选人海斯近25万张。在两人所获选举人票接近的情况下，共和党对其中20张选举人票提出质疑。当时，蒂尔顿只需要得到这20张选举人票中的1张即可获胜，而海斯则需要获得所有20张票才能胜出。之后，两党商议决定，设立一个由7名民主党人、7名共和党人和1名无党派人士组成的15人委员会，研究并公正地决定每张票的归属。但由于无党派人士从委员会辞职，其空缺由控制参议院的共和党人填补，导致委员会投票结果是8比7。最后，这20张选举人票全部归海斯所有，使海斯以一票之差险胜。

最势均力敌的角逐

在美国历史上，1960年的总统选举可能是最势均力敌的一场竞争。共和党人尼克松在艾森豪威尔任总统时当过8年的副总统。民主党人肯尼迪之前是马萨诸塞州的一名参议员，只有43岁，是美国历史上最年轻的总统候选人。

尼克松在竞选中一直强调自己有8年的副总统经历，而肯尼迪则在媒体上大力宣传他二战时期的英雄事迹，他的最大亮点主要表现在勇气与个性上。

为扩大民意基础，肯尼迪提名约翰逊担任副总统候选人。约翰逊是来自德克萨斯州的一名政治经验丰富的参议员。提名他当副总统，可以有效弥补肯尼迪在南部各州的缺陷。尼克松则针锋相对地提名马萨诸塞州参议员罗格出任自己的副总统，对肯尼迪在该州的选情构成威胁。

他们的选票非常接近，分析家认为，决定性因素取决于两名候选人的电视辩论。这是美国历史上的第一次电视辩论。当日，肯尼迪精力充沛、表现轻松，而尼克松则因腿伤显得无精打采，紧张得大汗淋漓。民主党因此获得了很大的加分。不过投票结果显示，肯尼迪其实只比尼克松多10万张左右的选票。 （《武汉晚报》）

美国大选的届、任、位之分

美国总统选举实行选举人团制度，538名选举人分配在50个州以及首都华盛顿特区。美国人口最多的加利福尼亚州有55张选举人票，而人口稀少的阿拉斯加州只有3张。除了两个州以外，候选人如果在一个州的普选中获胜，他就会获得这个州的全部选举人票。赢得270张或以上选举人票的总统候选人即获得选举胜利。

此外，如果两大党总统候选人各获得269张选举人票，或因有第三党候选人“入围”而导致无人获得270张或以上选举人票，则总统人选由国会众议院决定。

那么，美国大选日怎样选定？美国总统大选投票日定在大选年11月份的第一个星期一的次日（如果11月第一天是星期二则不进行大选，推到下一个星期二进行）。当初之所以选在11月，是基于农业社会的传统——农作物收获季已结束。选定星期二，则是因许多选民要长途跋涉才能到达投票站，而选民星期日要参加宗教活动，大多不愿移步。

另外，美国大选还常常涉及“届”、“任”和“位”这三个含义不同的概念。

“届”：美国宪法规定，总统选举4年一次，总统任满4年为一届。如果总统在任期内因故未能满任，另由他人接任，这两位总统为同一届总统。

“任”：指担任总统职位的次数。一人连续担任几届总统职务，仍为一任。但一人在不连续的几届总统选举中先后几次当选，当选几次就算几任。

“位”：指担任过总统的实际人数。美国从开始选举总统至今，不論是连选连任，还是先后几次当选，不重复计算，有几位算几位。

（《武汉晚报》）