多年前，我和一些从事世界遗产工作的朋友说过，联合国教科文组织主持的全球世界遗产事业，应当高度关注人类灾难遗产的调查、研究和认定，并且在世界遗产名录中专列“人类灾难遗产”类别，或者就如同设立人类口头和非物质遗产、全球重要农业文化遗产（联合国粮农组织）、世界灌溉工程遗产（国际灌溉排水委员会）等那样，设立“人类灾难遗产”体系。

人类的成长史是不断与各种灾难作斗争的历史，灾难是人类不可回避的“共同敌人”，战胜灾难则让人类不断提升文明的高度。就人类进化史而言，让人类从原始古猿“树居”变为地面“直立行走”，就与发生灾变而导致森林大面积减少有关，灾难是人类成长史中不可缺少的条件。

人类面临的灾难可以分为“天然的”和“人为的”两类，前者如地震、台风、海啸、瘟疫、洪水、干旱、森林火灾等；后者如侵略战争、种族仇杀、宗教冲突、政治迫害、火灾、核灾害、恐怖主义、环境污染等。考古学家在庞贝古城发现了维苏威火山爆发给一座城市所带来的毁灭性打击；也在中国青海省民和县喇家遗址发现了5000年前的一场灾难所导致的众多先民死亡时的惨状，那母亲在灾难到来时怀抱婴儿的遗存，彰显了在死亡面前甘愿牺牲生命也要保护子女的千古之爱，让现场考古者为之动容和礼敬！

既然灾难是人类的敌人，我们就应当勇敢面对，并且不断思考抵御的方法。然而，人类既畏惧灾难，又从心理上排斥对灾难的记忆、回顾和反思，甚至试图通过对灾难的遮蔽而获得心理安慰和集体的麻痹。……