肖昊宸

(北京师范大学 历史学院，北京 100875)

中枢是国家核心政治设施的统称，在古代王朝政治体制之下，主要是指以皇帝为代表的宫廷系统和以朝廷高级官员为代表的中央政府。中枢稳定性是一个王朝制度系统和统治集团成熟度的重要标志，能够反映该政权政治稳定的常态与本质。需要注意的是，政治稳定不等于政权寿命，政治稳定在一定条件下可以影响到政权寿命，但两者之间并无必然的、固定的关联。如东汉、东晋、元等王朝，政局经常不稳，但国祚并不算短；相反，蜀汉在三国之中政局相对最为稳定，但国祚却最为短暂。这就提示研究者，不能把影响王朝寿命长短的因素直接作为影响政治稳定的因素。如察举、科举等选官制度，一般认为它有利于保持官僚阶层的流动性，扩大王朝的统治基础，因而延续了王朝的寿命。但这并不能说明政局何以稳定的问题，例如唐、宋、明、清诸代，都实行科举取士，但唯有清代政治最为稳定。所以解释政治稳定的关键不在于选官制度，而在于中枢权力配置模式与皇权运行机制，也就是能否确立并维护好皇权这个唯一中心、防止出现其他威胁这一中心的政治势力。具体而言，皇位传承制度要解决君权与储权分配问题，内外朝关系要解决君主与朝廷、君权与相权安排问题，这些都与皇权这一中心密切相关，因而都是需要重点考察的。

清朝在解决这两个问题上都取得了历史性突破，因而其政局实现了超越历代的长期稳定。……