文/艾木涕 摄影/段玉成

茶花，是山茶科山茶属多个种和园艺品种的通称。除了多变的花色、硕大的花朵以及多种花瓣形态之外，其花期独特，为秋冬到次年春季，还特别长，能从10月底开到第二年5月初，大概有半年之久。虽然梅花也是冬季和早春开放，但花期要短很多。所以，茶花可以说是名副其实的严冬之花。

笔者曾经一直有个疑问，茶花的叶子应该叫茶叶，那它是不是咱们泡茶的茶叶呢？养过茶花的中老年朋友都知道，茶花的叶子和咱们喝的茶叶完全不一样。那么，茶花和茶叶有什么关系吗？

事实上，茶花和茶叶都是山茶科山茶属植物，但属于不同的种。观赏茶花一般叶片油绿革质，并且很厚；喝的茶为灌木或小乔木，也开花，但花很小，白色，而且为了让茶叶长得更好，花经常会被掐掉。

栽培历史与分类

茶花在中国的栽培历史悠久，可追溯到蜀汉时期。虽然三国时期茶花已有人工栽培，但直至南北朝及隋代，皇亲国戚们栽种的仍是野生原始种茶花，花单瓣红色，很单调。之后的宋代、元代、明代和清代，茶花育种者层出不穷，品种也日趋丰富。这四个朝代分别培育出茶花15 种、2 种、27 种和87 种。据了解，目前世界范围内培育出的茶花品种有2 万多个，中国起步晚了点，现在有800 多个品种。

从分类学角度看，茶花主要分为三大类：单瓣类、复瓣类和重瓣类。

单瓣类花瓣1～2 轮，5～7 片，基部连生，多呈筒状。其下只有1 个型，即单瓣型。品种有“大花金心”“紫花金心”“美人茶”等。

复瓣类花瓣3～5 轮，20 片左右，多者近50 片。其下分为4 个型，即复瓣型、五星型、荷花型、松球型。品种有“红牡丹”“松子”“东方亮”等。

重瓣类大部分是雄蕊瓣化，花瓣数量自然增加，能达到50 片以上。其下分为7个型，包括托桂型、菊花型、芙蓉型、皇冠型、绣球型、放射型、蔷薇型。笔者觉得这类茶花最漂亮，变化也多。品种有“白宝珠”“花牡丹”“心愿”“凯夫人”等。

特性与禁忌

茶花虽美，但却有个很可怕的名字——“断头花”。为什么呢？因为茶花凋谢的情况与普通花卉不同，普通花卉是花瓣一片一片凋落，而茶花则是在开到最灿烂的时候整朵花落下来，就像是古时候砍头一样。

说起茶花的花语，非常多也非常有意思。红色茶花的花语是天生丽质；粉红色的花语是克服困难；粉白色的最有趣，因为很时尚，所以花语是流行，同时也是浪费，送粉白色茶花就是告诫对方不要浪费钱财，这个送给男女朋友或是相亲对象可是禁忌；白色茶花的花语是纯真无邪。

由于茶花是喜阳光的花卉，所以室内摆放不太好，有院子的朋友最好放在门口，有阳台的可以放在阳台上。茶花非常耐寒，南方大部分地区露天越冬问题不大。

栽培养护

最早出现于青藏高原的茶花，抗寒能力不错。惧风喜阳是其特性，最适合生长在气候凉爽、空气温暖湿润的地方，生长温度需要控制在18℃～25℃之间。因为茶花习惯了寒冷的天气，所以大部分茶花品种在-8℃时也能继续生长，但是一旦气温过高就会停止生长，到35℃时叶子还会出现发焦的情况。

茶花虽然喜光，但属于半阴性花卉。在炎热的夏季，种植茶花的中老年朋友要记得给茶花遮光，控制温度。立秋后气温下降，茶花进入花芽分化期，可逐渐使全株受到充足的光照。冬季应置于阳光充足处，若室内光线太弱，茶花则会生长不良，且易得病虫害。一般来说，只要措施得当，春节前后即可开花。

茶花对肥水要求较高，中性和碱性土壤均不利于其生长。北方尤其要注意将碱性水经过酸化处理后才可浇花，具体办法是将自来水贮放两天，使水中的氯气挥发掉，再加入适量硫酸亚铁(占水0.5%左右)。浇水量不可过大，否则易烂根。盆土也不能干，否则根因失水而萎缩，以保持盆土和周围环境湿润为宜。花期勿喷水。一般冬季室内较干燥，可以经常向叶面喷水，以形成湿润的小气候，但阴雨天忌喷水。

浇水时不要把水喷在花朵上，否则会引起花朵霉烂，缩短花期。冬季浇水要视室内温度而定，一般三四天一次，保持盆土湿润。

茶花喜肥，一般在上盆或换盆时在盆底施足基肥。秋冬季因花芽发育快，还可每周浇一次淡液肥，并追施1～2 次磷、钾肥。氮肥过多易使花蕾焦枯，开花后可少施或不施肥。施肥以稀薄矾肥水为好。

一般春季萌芽后，每三周施1次薄肥水。夏季施磷、钾肥，初秋可停肥1 个月左右，花前再施矾肥水。开花时施用速效磷、钾肥，使花大色艳、花期延长。

修剪方面，栽在院子里的茶花主要剪去干枯枝、病弱枝、交叉枝、过密枝和明显影响树形的枝条，以及疏去多余的花蕾。盆栽茶花除以上工作外，还可以根据中老年朋友的喜好进行整形修剪，但不宜重剪，因其生长势不强。

繁殖方法

茶花最常见的繁殖方式，就是扦插繁殖。想要扦插繁殖茶花，就需要挑选季节，一般选在春季或秋季最合适，因为茶花最怕夏季的高温。

在合适的季节，挑选生长良好的半木质化枝条，去除基部叶片。将枝条下部切成斜口，放进营养液中浸泡5～10分钟。接着晾干伤口处，以免水分太足而烂掉。

晾干之后，插入土中等待生根。因为茶花生长速度慢，所以在扦插过程中，伤口要等到一个月之后才会愈合，两个月后才会生根。

叶插也是比较便捷的方法。有些茶花很名贵，不方便剪下枝条扦插，就会用叶插的方式进行繁殖。叶插只需要选取一年生叶片作为插穗，插入土中2 厘米，放在阴凉通风的地方悉心照料。不出意外的话，3 个月能生根，第二年就能发芽抽枝了。

繁殖茶花成活率最高的方法是高空插条。把茶花不需要的弱小枝条都修剪掉，让主枝营养不分散，接着在主枝上半部15～25 厘米的地方进行5～8 毫米的环剥。再将准备好的草炭土或腐叶土裹在塑料膜里捆绑在环剥处。等到环剥处生根后，就可以剪断将上半部栽入土中了。

不过，茶花最古老的繁殖方式还是嫁接。因为茶花繁殖成活率比较低，所以从古至今，茶花繁殖用得最多的就是嫁接。茶花休眠的夏季是最佳嫁接季节，因为这时茶花已经长出接穗的新叶，气温较高嫁接伤口愈合速度也快。嫁接最好使用切接法，砧木保留5 厘米左右剪断，在中间切口，将接穗插进，用塑料布包裹即可。嫁接法成活率高的同时，还能保证品种的优良。