2020年7月6日，植物科学领域国际顶尖期刊《Molecular Plant》(影响因子12.084)第13卷第7期上发表了西北农林科技大学与西南大学专家学者联合署名的论文《Chromosome-level reference genome and population genomic analysis provide insight into the evolution and improvement of domesticated mulberry (Morus alba L)》。西北农林科技大学焦锋副教授，博士生罗荣松、代学雷和刘慧为共同第一作者，西北农林科技大学钱永华教授、姜雨教授和西南大学赵爱春教授为共同通信作者。该研究成果对桑树进化、性状改良以及功能基因研究提供了理论基础，是我国蚕桑科学研究的又一重大成果和里程碑式的贡献，将有力推动蚕桑传统产业的变革和转型。

——文章首次用基因组数据明确了栽培桑树物种分类，认为白桑、鲁桑、山桑和瑞穗桑都属于一个物种，即白桑(Morus alba L)。

桑树栽培历史已有5000余年，古农书中多有记载。桑树种质资源虽有多种类型，但缺乏科学系统的物种分类。该研究针对目前桑树分类存在的分歧，对国内132份栽培桑树(除广东桑外)进行了重测序，利用得到的14Mb的SNP对广东桑以外的其余四种桑树进行了聚类分析，未得到与形态分类相似的聚类结果，基因组数据支持《中国植物志》中将几种栽培桑树种合并的结论。依据研究结果认为，白桑、鲁桑、山桑和瑞穗桑都属于一个物种，即白桑(Morus alba L)。

——文章首次报道了栽培桑树白桑“湖桑32”的参考基因组，并证实28条染色体的栽培桑树属于二倍体。

以白桑种为代表的栽培桑树染色体倍性是一个备受争议的问题。借助基因组三代测序和Hi-C技术组装到染色体级别的基因组，并利用物种内和物种间共线性分析，发现白桑只具有双子叶植物共有的γ六倍化事件，并没有发生新的全基因组加倍事件，与川桑(Morus notabilis)基因组片段的共线性分析，未找到白桑在川桑基因组基础上加倍的证据。……