胡英

从前，米尔波特小镇有个会计，名叫格林。他的祖先创办了一家专门为人提供会计服务的公司，一直传到格林这一代。由于祖辈们的精打细算、悉心经营，公司的生意历来红火，上门的客户络绎不绝。经年累月，屋前的一个大理石台阶竟被磨出一个深坑。

格林的朋友们一直劝他换个新台阶，以免有人不慎滑倒，万一惹上官司，搞不好连家底都得赔进去。

格林并未将这事放在心上。这天早上，格林打开报纸，看到一则新闻：一户人家的树被狂风吹倒，砸坏了邻居家的屋顶，两家对簿公堂，原告获赔好几万英镑。

看到这里，格林心里咯噔一下，这才感到朋友的劝告不无道理。他马上抓起电话，请一位石匠来看看情况。

石匠到了以后，格林问他换新台阶要多少钱。

“这可是个费工夫的活儿，”石匠说，“不过，你出100英镑，我就给你换个新的。”

格林惊呆了：“你疯了吗？换个台阶要100英镑？！”

他想了想，又对石匠说：“我有个办法。你帮我把旧台阶挖出来，翻个个儿，磨坏的一面埋在底下，底下的翻上来，不就是个新台阶了吗？这样的话，多少钱？”

石匠犹豫了一下，回答：“20英镑。”

“好嘞！干活儿去吧！”格林吩咐道，“做好后跟我说一声。”

格林回到屋里记账，石匠在屋外叮叮当当地忙起来。才过了十来分钟，门铃就响了。

格林打开门，只见石匠站在门前的一个坑里，坑里竖着刚挖出来的台阶，两面都磨得凹了进去。他指了指台阶，笑著说：“哈哈！看到没？你这个抠门儿的招儿，你曾曾曾祖父几百年前就想到啦！”

（郝巧凤摘自《 讽刺与幽默》2020年7月10日/图 雨田）