西汉著名哲学家董仲舒（公元前179年—公元前104年），曾任博士、江都相和胶西王相等，他曾向汉武帝上书，建议独尊孔子之术，得到采纳，奠定了儒家学说在我国政治思想中的地位。其著作《春秋繁露》是论述儒家伦理礼义的名著，其中也包含了不少养生思想。

董仲舒谈寿命，有一个独特的观点。他说：“寿之为言，犹雠也。”“之为言”是古代训诂学的术语，表示即释者和被释者之间在读音上相通。这句话意思是说寿（shòu）、雠（chóu）二字读音相近，说明它们在意义上也有一定关联。

寿指寿命，雠有应答、相应的意思，表面看来并没有什么关联。原来董仲舒是借这两个读音相近的字来发挥他的养生思想。他将“雠”解作“回报”的意思。他说：“寿有短长，养有得失，及至其末之（也），大卒（率）而必雠。”意思是说你的寿命长短，取决于平时养生的得失，最终得到的回报是成正比的。具体来说，“寿夭于其所自行。自行可久之道者，其寿雠于久；自行不可久之道者，其寿亦雠于不久”，一切都取决自己平时的言行是否符合养生之道。符合的话就得到长寿的回报，反之得到的回报就是短命。

寿命多少不是上天注定的吗？董仲舒承认这一点，他说“短长之质，人之所由受于天也”，但他认为上天只是给了每个人基本的资质，在这个范围内能不能尽量长寿，全在于自己是否自律。他说，千万不要因为上天给予的资质有好和不好，就怀疑个人努力的意义，“天长之而人伤之者，其长损；天短之而人养之者，其短益”。意思是说，天赋的资质即使能长寿，但如果你不讲养生而不断地损害身体，天赋的资质也会受损；天赋的资质即使并不长寿，但如果加以充分的养护，也能增长。所以说，“久与不久之情，各雠其生平之所行”，生命最终是否长寿，就是对你生平言行的应答。他这种“寿者雠也”的思想，通俗地说就是“寿在人为”，突出了人的主观能动性。

那么，董仲舒认为人们应该如何努力呢？首先，他提出了养生的基本准则——“天地泰”。他说：“得天地泰者，其寿引而长；不得天地泰者，其寿伤而短。”“天地泰”是《易经》中的一个复卦卦象，由上卦乾和下卦坤组成。由于乾属天在上，坤属地在下，儒家知识分子认为这正好符合天地之象，名位相配，是大吉之卦。所以董仲舒借这个卦象来比喻养生之理。他说：“是故男女体其盛，臭味取其胜，居处就其和，劳佚居其中，寒暖无失适，饥饱无过平，欲恶度理，动静顺性，喜怒止于中，忧惧反之正，此中和常在乎其身，谓之得天地泰。”“中和”可以说是儒家伦理中的至高法则之一，将其引申到养生中，有着积极的意义。

然后，董仲舒提出了养生的基本路径——“循天养身”。具体的内涵是什么呢？

第一，要在生活中实践“中和”。要注意“中”和“和”是两个范畴，要配合起来领悟。通俗地理解，可以认为“中”是立场和态度，“和”则是行为和结果。董仲舒说：“中者，天地之所终始也；而和者，天地之所生成也。”“中”意味着不过分追求，例如“高台多阳，广室多阴，远天地之和也，故圣人弗为，适中而已矣”，对于居室来说，房子过高和过阔，其实都令人有不适感，所以合适就好了。所以“中”意味着在思想上端正，没有过多贪欲。

什么叫“和”呢？“和者，天之正也，阴阳之平也，其气最良，物之所生也。”就是说即使把握了中道，能够不偏不倚，这只是最基本的；还要在做事时和调顺利，才能达到理想的结果。所以说“天地之道，虽有不和者，必归之于和，而所为有功；虽有不中者，必止之于中，而所为不失”，即合乎“中”能够“不失”，达到“和”才能“有功”。这一点确实可供人们养生参考。比如说有人觉得学习了养生道理，也注意听医生的话，但为什么看不到养生效果呢？其实还要看自己在生活中能否贯彻实行，对各种情况能够合理处理。董仲舒以情绪的调节为例说：“故君子怒则反中而自说以和，喜则反中而收之以正，忧则反中而舒之以意，惧则反中而实之以精。夫中和之不可不反如此。”自己本心虽然秉持中道，但在生活中受到各种干扰时，能不能有效调节情绪，保持在中道呢？这就是“和”，即自我调节能力。

其二，男女之事要循天之道。董仲舒提出著名的“不盛不合”观点，反对过早的性生活与生育。他说“使男子不坚牡，不家室，阴不极盛，不相接。是故身精明难衰而坚固，寿考无忒，此天地之道也”。另外强调房事要注意身体状况，具体地说，青年十日一行房事，中年加倍即二十日，中老年身体衰退宜再加倍至四十日、八十日，如果身体虚弱“大衰”者，要以月计，甚至十月一行房事。虽然这看起来比较苛刻，但董仲舒认为“养生之大者，乃在爱气”，这是需要特别谨慎的。

第三，起居饮食都要讲究顺应四时。在起居方面，董仲舒提出：“凡养生者，莫精于气。是故春袭葛，夏居密阴，秋避杀风，冬避重漯，就其和也。衣欲常漂，食欲常饥。体欲常劳，而无长佚。”

在食物方面，他也有一个很独到的观点，即“四时不同气，气各有所宜，宜之所在，其物代美”。意思是说，最好能按照时令，选择当季的食物。因为当令收采的食物最能反映四时之气。所以“凡择味之大体，各因其时之所美，而违天不远矣”。不过有时根据阴阳平衡原理，也有相反的情况，如冬夏有时选择与时令特点相反的食物有益人体，例如“荠以冬美，而荼以夏成”，荠即荠菜，荼即茶，因为“荠，甘味也，乘于水气而美者，甘胜寒也……荼，苦味也，乘于火气而成者，苦胜暑也”。董仲舒指出，如果夏天“群物皆生，而此物独死”者，或者冬天“群物皆死，如此物独生”者，往往有特殊性能，值得特别关注，可食者宜多食之。中医所说的“司岁备药”也用到这一理论，如至夏而枯的夏枯草，凌冬不凋的黄柏、麦冬等，药性独特，就属于所说的“可食者”而有益于人之类。

可见，董仲舒以其精深的理论造诣，不但为汉代官方思想打造了一个思想框架，而且对养生也有独到的认识，值得重视。