陈克海

1

起初，遇素琴不想接这一单。嫌麻烦。平常在县里，东兜西转，她都没有方向，何况还是去麦城。公司唐姐说，人点名找你，你不去，改珍又没空，金枝还在上户，合同都签了。叹了口气，又说，实在不行，让老娘自己做饭，我走一趟。听到最后，遇素琴好像不忍心了，笑道，去就去吧，反正上了户也不出门乱走。唐姐听说过遇素琴上山闷山进城闷城的事，只是没想到这么严重，就笑，有手机呢，上网一搜，怎么拐弯，怎么上坡，全给你指得明明白白。遇素琴也跟着笑。唐姐又说，和上回一样，还是来回给你报销路费。遇素琴连声直喊，唉呀呀，这又说到哪里去了？

遇素琴不是没去过远门。自从十七岁那年，媒人带着傅孝贵来提亲，一切就注定了。从柏叶底过来？稀客，稀客。遇圣元双手在衣服上揩来揩去。离着黄土镇几十里路，买斤盐扯块布都要翻山越岭走得脚肚子转筋。这么个地方，至于嘛。遇素琴理解不了父亲的过分热情。她意识到了危险。她有喜欢的人。他从没说出口，她感觉得到。要不然他不帮别人，成天到晚就知道埋头帮她挖土割玉桃黍？这话不能和遇圣元提。说了，他还笑话。受苦人谁没有两把子力气？她不知道怎么辩解了。遇圣元说，当年你太爷就是上岳阳山才闯出一条活路。谁能想像得到山上还有柏叶底那么一块太平地方。太爷翻越太行山的故事，她没少听。老老少少，七八口人，从林县横水镇一路讨吃，爬高走低。挪不动了，就拿一孩子换俩窝头。好不容易磨到黄土镇，十来岁的爷爷一头栽倒，抱起来一看，草鞋磨得脚后跟脓血直流。求告当地人，打问半天，总算找见一户人家缺个男孩顶门立户。也不提换馒头，只要孩子有口吃的，好活下去。太爷还得往山上爬。因为甚？黄土镇的田土都有名有主。老话说，上了岳阳山，就不愁吃和穿。太爷后来到底去了哪里，没人讲得清白。媒人说，孝贵他爸还是多年老会计。遇圣元怎么不清楚？六0年，黄土镇的人，想刮榆树皮都找不见地方，柏叶底的老傅家，还接二连三养大几个胖小子。保管室，钥匙，榆树皮，馒头，活路，这些乱七八糟的念头填满遇素琴出嫁前的白日黑夜。等到迎亲队伍敲锣打鼓过来，遇素琴也横了心。

哪里有闲工夫乱想，任务田就够受了，忙完一天，还得借着月色上山。做什么？掏坡，种点白菜，辣椒，西红柿。一沟一畦，遇素琴没少费心思。没过两年，父亲捎信来，问柏叶底如何？遇素琴说，苦重，女人们也当男的使。正是农业学大寨，天下哪里不苦重？好在饿不着。饿不着就行。父亲打算把一家老少都搬过来。遇素琴和公公说了，公公带上她去找村长。兄弟几个，都是二十几岁年纪，正是受苦好时候。村长听了，眼睛一亮，来哇。柏叶底别的没有，就是地多。 那几年，苦是苦，好在人也有一把子力气。赶上村里缺老师，遇素琴念过初中，便又到学校挣一份工资。平常还不误农事。就这么对付着往下活，好像也还过得去。不成想，等到包产到户，一算账，公公竟然欠下大队一千五百块饥荒。别人分家，有田有土，他们一家，长门长孙，倒摊下一堆债务。省吃俭用，在地里刨闹了几年，将将把利息打兑完。

这天杀日子，什么时候能熬到头？母亲和她说，要不下河南看看？正是五黄六月，去找村长开了介绍信，母女俩又牵上俩孩子，有拖拉机搭拖拉机，没车就硬走。起先还算时间，走到后来就只管太阳升落。等到从刀砍斧削的悬崖上下来，陡然看见油亮的麦子地，遇素琴鼻腔泛酸，直和母亲说，祖宗们当年脑子都想的啥呢？搁着好好的地不种，偏要躲进天远地远的山里。母亲说，也有人比你祖宗脑子活泛，不建房，不买缸，支个炉灶编副筐，临走一脚蹬个光。母亲说完一串顺口溜，还笑。遇素琴只是揉脚，望着背后山峦，也动了番不着边际的心思。一脚蹬光，想想倒容易，只是有儿有女，怎么狠得下心肠？平原仍是一眼望不到尽头。遇素琴走得畏畏缩缩，眼睛也不知道该往哪里看。倒是俩孩子跑个不停，好像陡然出现的新世界可以由着他们折腾。

那天，正在洹河边槌衣服，搓洗半天，忽然听见嘈杂一片，还以为是水流声响，昂头摇了摇脖子，慢慢就看见不远处山梁上，净是车和人。上去一看，原来堵车了。见人在兜售吃喝，卖一碗就有现钱。看了半天，遇素琴眼热了，也回姥姥家取上挂面和锅。司机尽是晋东南人，遇素琴话音未落，司机都围过来。搞半天是老乡啊。遇素琴也不杀熟，价钱还公道，一碗面一块钱。开水呢？这东西还能要钱？不带这么骂人的。随便加哇。她年轻，做事又活套，前前后后半个月，少说也挣了两三千。

在公路上卖几碗挂面都能来钱，再回柏叶底死受？政府都在支持搞活，整个岳阳山好像都按捺不住了，人人都在往外跑。学校干上一年还不抵别人打工两个月。打工到底是看人眼色，傅孝贵不赞成。他今年贷款在家养兔子，明年又思谋种连翘，忙活几年，一宗也没弄成。遇素琴顶不住了。都去平阳进修两年，拿到了中师文凭，最终还是去了亲戚承包的宾馆洗碗。何况也不全是洗碗，她搞的还是服务接待。到底还是嫌来钱太慢。听说在郑州卖个灌蛋饼都能挣钱，两口子也跟了过去。去旧货市场买了辆三轮车，点燃煤炉子，就这么支开了摊子。头二年还好，一天到黑，就没有歇下来的时候。后来赶上环境整治，成天被城管撵。傅孝贵又开始念叨柏叶底的好，偌大的山里谁会争你的地盘？回去带些衣锦还乡的意思，好赖腰里也揣着十来万。傅孝贵跟着跑大车的兄弟都去山东考察过了，养奶牛有戏。岳阳山上天高地厚，空气又好，还愁做不成个买卖？遇素琴也被男人的情绪感染了。

谁知道会赶上三聚氰胺毒奶牛事件？听说牛奶卖不出去，遇素琴的脑子就炸了。当时刚做开保姆，人还在菜市场，老太太的闺女打来电话，她也没听见。连续响了十几遍，还是身边人提醒，这才接起来。对方问她怎么还不回来，说她妈不想吃医院的饭了，想喝口粥。遇素琴说就回啊。结果抬头就能看见肿瘤医院，斗大的字杵在高楼中间，不到两站路距离，走了一下午也没绕回去。越是找不见路，她越不知道该怎么和人描述。

那段时间就像一个黑洞把她的记忆吞噬了，深渊里，除了毛骨悚然的风，漆黑一团。根本不知道自己究竟在做什么，一天天怎么过来的。到了后来，公司派的单子她也接，只有一个要求，把她送到主家门口。别人做保姆，天天闷在家里，时间一长，总要找借口出去透透气，她呢，只要主家没有特意交代，团在百八十平米的空间，从没觉着憋屈。偶尔，见人看出来她对方向不敏感，还笑着解释，挑拣说些重点，给人一副她也在命运浪口上搏斗不止的印象。

展眼到了清明，快中午十二点，接到一通电话，让她赶快去坐车，说是生了。遇素琴还愣了一下，问谁生了？对方说，我是麦城的张利群啊，你们公司唐老师没和你说吗？我媳妇儿前两天还在微信上专门和你交代了的。遇素琴像是这才反应过来，忙说，不好意思，你看看，我这狗记性。

出门时候，傅孝贵还不忘帮她检点，健康证，工作日志记录表都带好了？硝苯地平呢？遇素琴说，我这还能忘了？傅孝贵开上拖拉机把她送到黄土镇，遇素琴说，行了，快回吧，别误了给宇鹏宇程做饭。傅孝贵说，到了打个电话说一声。遇素琴头也不回，拉着箱子径直往前。

还没进城，天色已经暗下来。空气里满是铁锈味。司机说，这是单行线，不好停，前面红绿灯口绕过去就是。下了车，遇素琴脑子里还是像楔进块木头。有那么几分钟，左看右看，腿就是不知道该往哪个方向迈。时不时有人过来搭讪，问住不住店？她硬气得很，像个本地人，看都不看，只是闷头往前走，根本不给对方搭话的机会。路上有人半跪着烧纸。她看了会儿她们烧纸做的衣服，火焰腾起就化成了灰。明灭不定的火焰像要把身后黑沉沉的世界撕扯出无数个洞口。她从一个又一个圆圈旁边走过，在想，做城里的鬼也不容易，指望领到子孙的钱可得有个好记性。风吹过来，她打了个寒战，忙紧了紧衣服。走了一截，也没找到想问的人。她只是庆幸，出门前，用红布包着桃枝。偶尔眉毛挑起，她会轻声骂一句，不干不净的，都死得远些。像是为了恐吓，也像是壮胆，还把包扬了扬。到底拖着拉杆箱，行走不便。眼见得没人跟在后面阴魂不散，这才掏出手机。

2

进门就听见婴儿哭。一老一少两个男人围在摇篮前。吴玉兰心肝肉尖的，碎步跑过去，忙问小狗怎么啦？还不忘扭头对一只手还半撑在床上的女人说，快快快，让小狗吃口奶。郑燕平眼泪一下就流出来了，我这刀口血都还没干，动不动就是吃奶，还管不管我死活？饿她一顿能怎么着？郑燕平擤了下鼻子，又说，遇阿姨你总算是来了。遇素琴见这阵仗倒也没张皇，脱掉红色风衣道，不怕不怕，等我换下衣服。说话间隙已经从箱子里取出粉色睡衣，去了卫生间。

婴儿埋在郑燕平胸口，脸憋得通红，吸到后来，干脆一口吐开，只是哀哀地哭。遇素琴却不管，只是按住孩子往奶头跟前硬凑。吴玉兰看得心疼，要不给狗儿喂奶粉吧？遇素琴笑道，没奶也得让孩儿多吸一吸，不吸更容易堵奶。再说，初乳对孩子好。张利群还在笑，好像是在感慨自己的孩子太懒了，奶都送到了嘴边，也不知道张嘴。婴儿却不管，含了两口，吸不出来奶，又开始撇嘴。吴玉兰拧着眉头，再次说不行喂奶粉哇。遇素琴道，行啊，你给狗儿冲点奶粉，我来给子慧揉一揉，疏通疏通。遇素琴嘴里说着，手上却没停下来。郑燕平哎哟哎哟哟喊了半天，听起来惨烈得不行。摁到后来，郑燕平不叫唤了。遇素琴说，多揉两回，得空就让狗儿吸，奶水自然就多了。可得好好喂孩子，要不出院时候，一测黄疸超标，孩子就得留下烤蓝光，遭老罪了。之前子慧家就是，孩子烤了四五天，每天去送一回奶，想看孩子一眼，还得排队。几天花了上万块。吴玉兰别的没听见，只听说又得花钱，言语不免着急，说，可不是，孩子就得好好催一催，多吃多拉，把胃撑一撑，你小时候我奶水也不好，不也喝牛奶喂米糊糊，长得胖乎乎的。虽是行走不便，郑燕平这回却像有了主心骨，开始和遇素琴闲聊，问子慧是谁？遇素琴眉眼松动，笑道，我是不是又叫错人了？你看我这狗脑子记性。先前伺候的叫个子慧，处了两个月叫惯了。郑燕平又打听这个叫子慧的奶水好不好？ 遇素琴说，都是个这，多喝水，多喝奶，多让孩儿吸，就是堵上了，不还有我？郑燕平就掉头看了吴玉兰一眼，听听，就这，我妈还不让我请月嫂。

又说了几句闲话，眼看婴儿睡着，房间里也安静下来。遇素琴又开始收拾茶几。张利群的意思是反正住上几天就走，快不用如此麻烦。遇素琴说，不规整好，只怕值班护士进来看见，净是说道。说话间，倒把大人小孩用的东西一一摆放齐整。张利群低声问，阿姨想吃点什么？我给你们买回来。遇素琴说，都这么晚了，我带的有干粮。说着从拉杆箱里掏出几块面包，三四个苹果。递给人，说是自家地里种的。见不要，又放到桌子上。郑燕平说，让我妈带阿姨去外面吃点好吃的。遇素琴说，我胃口不好，黑夜不咋吃饭。郑有德说，不吃饭还能行？快去快去，晚上还得你出力。吴玉兰说，也快，就简单吃口面。

得知对方也是安泽人，河南那边还都有亲戚，俩人又亲近了一层。吃完饭回来，吴玉兰还说，你遇阿姨可是能吃苦，听她说起出门在外经历，怕是能拍几十集电视剧。得闲了，你让你阿姨讲一讲，受受教育。遇素琴笑道，我那些事，尽像笑话，上不得台面的。年轻人哪爱听这些。郑燕平道，我妈也是，就分不清个轻重缓急。让我学，我现在能学个什么？你还是向遇阿姨学学怎么护理孩子吧，别到时候着急上火，只知道催我喂奶。遇素琴听见这母女俩一递一句又要争起来，不知如何应对，只是在一旁干笑。吴玉兰道，这闺女，怎么说话呢？你小时候不是我带大的？郑燕平嘁了一声，好像懒得再提过往。遇素琴道，看你妈年龄，比我也大不了几岁，几十年前带孩子的经验，现在年轻人根本不认。都得培训。张利群问，也是县里办的保姆大学吗？张利群跑新闻，全省县市去过不少，这几年脱贫攻坚，各地都在搞类似保姆服务，据说一批批都是往北京天津大城市送。遇素琴笑道，我们跟公家培训的不一样。入行的时候，村里人谁知道个保姆？一听说是伺候人，没人愿意。后来知道我一个月能挣七八千，也有人眼热。前些日子，小王书记还找上我，让我带带村里的妇女。郑燕平说，你是说王亚楠？本来是她推荐，就不用走程序，我老公固执，坚持要先和你们公司对接，想着对大家都好。

有些话郑燕平没说全。知道她都怀了五个月，王亚楠问请下月嫂没，郑燕平说正在踅摸。王亚楠说，快不要费劲了，就找我们村的人吧，就当变相扶贫了。本以为只是随便一说，王亚楠还认了真。张利群开始不同意，又是熟人，又是关系，万一用得不合适，怎么办？得知郑燕平的担忧，王亚楠笑道，这还是问题？正好手头还有一户，人精巴，又干了多年月嫂，快成她们家政公司合伙人呀。郑燕平疑惑，好像是想不通都出门多年为什么还没脱贫？王亚楠说，她家情况特殊，你就当做件好事。都说到了这份上，郑燕平要再拒绝，情理上也过不去。高低就是大几千块钱的事。便打听到遇素琴所在的好育红家政公司，拐弯抹角说是朋友用了遇素琴，问这个月嫂的排班时间。

遇素琴笑道，理解理解，甚都讲求个规矩，个人自己单干，一个月是能多挣些，只是出了差错，没人给你兜揽。她没说最初答应这桩买卖时的不情愿。因为说到了王亚楠，郑燕平就多问了一句，问她天天待在村里都做些什么？遇素琴一边捡拾孩子衣服，一边回道，公家的事情咱不好随便下论断。好几回大清早见她在村道上跑步，傅孝贵回头看她，结果被拖拉机带到了沟里。遇素琴说着笑起来，见众人听得认真，越发来了兴头，你不知道，头一回村里人听说来了个女干部，平时开会连个鬼影都抓不见，那回微信群里一吆喝，好多人从平阳开车赶回来。就等着看笑话，看她怎么展开工作呢。倒是小王书记一番话把大家说服了。小王书记说，谁来到这里，都想做点事。我也一样，想着能不能改变些什么。我想知道大家都有些什么想法，要是人人都愿意为咱柏叶底着想，众人拾柴火焰高，情况总会大不相同。听听这话，一个外地人都能处处为柏叶底思谋，慢慢就把人心聚起来了。遇素琴模仿着王亚楠的音调，好像委实没有想到天底下竟然还有这样的人。郑燕平听得入神，完全忘了刀口刚缝上，等到挪开手，才意识到刚刚笑得过分了。

到了晚上快十点，孩子睡下。张利群说，都挤在这一个家，也休息不好，爸妈你们先回吧。郑有德说，要不今天我们还是在这里挤一挤？不行，我把车上行军床也搬上来。吴玉兰还待说几句，遇素琴也在旁边劝，放心吧，有我呢。郑有德、吴玉兰都看着郑燕平。郑燕平说，要不今晚我爸我妈别回了，人多也好搭把手。张利群说，爸妈还是回吧，有阿姨和我在，问题不大。遇素琴也笑道，都挤在这家里，空气不好，大人孩子都需要好好休息。吴玉兰戴上丝巾，走到门口一边涂口红，一边说，晚上给狗儿用尿布。遇素琴正检点尿不湿，听见吴玉兰的话，手上动作又慢下来。张利群说，医院没地方晒，过些天出院了再说。

<1)，且各件产品是否为不合格品相互独立．

3

孩子起先放在婴儿床上。 半夜哄完孩子，想着搂抱方便，遇素琴也没铺隔尿垫，顺手撂在沙发上。她侧过身子搁浅在旁边。孩子时不时哼唧，她伸手拍几下。天还没亮，护士来查房，问完大人情况，又问孩子吃了几次奶，尿了几回，体温多少。张利群没答上来，遇素琴一一回应。护士掉过头来，说开了月嫂。意思是配备的有婴儿床，却图自己省事。抱着孩子睡，万一压着了，算谁的责任？你要在家，我不管，这里是医院，就得按我们医院的规矩来。护士戴着口罩，看不出表情，听声音脆脆的，却是公事公办的架势，说得遇素琴一句都接不上。她忙坐起来，把孩子放回去。护士走了，她脸上还是发臊。

大半夜没睡踏实。早上起来，遇素琴扭了扭发僵的脖子，去拉窗帘，见窗台前有包东西，问张利群，才知道是胎盘。遇素琴道，放在这里，万一坏了，怕对小孩不好。张利群笑道，这两天没顾上回家，准备过两天趁月黑风高，埋到小区不落叶子的雪松下。具体什么位置，之前都和郑燕平踅摸好了。遇素琴笑道，小区保不齐什么时候整修地皮，给翻出来，多不好。郑燕平问，那怎么办？咱们老家都有什么风俗？遇素琴道，拿回家，埋在花盆里，上面栽根葱，立在家门口。郑燕平问，这是什么讲究？遇素琴笑道，立葱立葱，保佑孩子聪明。张利群道，咱们住楼房，不比乡下，人来人往的，万一臭了，净是味儿。郑燕平想了下，说，不行，我爸明天回安泽，让他带回去放在院门口。

闲话间，郑燕平又喊奶胀得不行。把孩子对过去，吸了几口母乳，又吐出来，还是嘤嘤直哭。遇素琴笑道，这小东西，人小脾气倒不小。忙让张利群准备好奶粉，她先给郑燕平揉捏一番。张利群拧开奶瓶盖，顺手把勺子放在遇素琴的餐盒上。遇素琴忙说，别放在那上面，小娃娃吃的用的，不要和大人的混在一起，万一我们大人有个不好的病，小心交叉感染。郑燕平就笑着骂，你就是猫三狗四，手脚倒是快，忙不到点上。遇素琴笑道，男人都是这，粗。

大夫领着一群护士进来，遇素琴忙下了床。大夫和郑燕平聊了几句，问今天感觉怎么样？遇素琴洗了手，又搂过孩子，对上奶瓶。护士扭过脸问道，这是月嫂吧？不要用奶嘴喂，要不然小孩混淆了，养成习惯，以后不吃母乳。遇素琴脸色不大好看。众人围观下，她好像也不敢忤逆，又拧开奶嘴，一勺一勺地喂。喂完奶，她又歪在沙发上拍打着孩子的背，想着把嗝拍出来。医生护士说什么话，她也装作不听。不曾想，护士又对着她喊起来，你确定你培训过？才出生几天的婴幼儿，用那么大劲，万一晃得孩子脑震荡。她好像没法儿想象接下来的后果，丢下半句话不说了。

郑燕平一家人听见遇素琴拍孩子的动静，也感觉吓人，咣咣咣地，小家伙受得了吗？只是没好意思说出来。好多时候吴玉兰心疼，拍嗝时候都抢着抱。看见吴玉兰摸着孩子的背，遇素琴总是笑着说，那样拍不出嗝的，嗝拍不出来，孩子就睡不踏实。她说得那么自信，张利群郑燕平慢慢也就信了。这回听护士说得专业，两口子还暗自感激，好像是得亏她提醒。他们这为人父为人母的，实在心大了些。不过听见护士说话的口气，他们也不自在。听起来是说月嫂不专业，不也是变相在讽刺他们做父母的也是糊涂蛋？

等大夫护士出门，遇素琴才想起来反击，起初声音不大，只是嘀咕，我招你惹你了？进来一回问，这是月嫂吧？进来一回问，那是月嫂吧？说到后来，越想越火大，又对着门口骂，你一个没毕业几年的学生，带过几个孩子？回回找我的不是。下回要再说，我就讲孩子我带不好，有本事你来带。

遇素琴嘟囔上一大篇，本是说给主家听，希望帮着说道两句，哪知道郑燕平却像是睡着了，躺在那里一声不吭。过了一阵，张利群才放下手机冒出来一句话，阿姨，在医院，还是听医生的吧，要不下回人见了，又说你，怪没意思的。好像是人在屋檐下，由不得人的。说完见遇素琴气还是下不来，张利群又解释，人护士也是想撇清责任呢，想法也轴，没按她们培训的那一套来，就以为孩子就会带出问题。我们小时候谁不是胡乱长大的，哪请什么月嫂啊。张利群话里话外都只说他们没有经验，没说她一句不是。遇素琴听出话外音了。

接下来几天，护士但凡进来，问起各项指标，也不管有没有按时量体温，遇素琴总会捏个数据对付。就像张利群说的那样，人家也是例行公事。心里这么想着，答话口气却又急又短促，好像是随时准备刺对方几句。兴许是压了一肚子火无处发泄，等到张利群也在折叠床上发出鼾声，遇素琴却完全睡不着了。她拿起手机和公司唐姐微信，说起护士如何挑她的刺，满肚子委屈，开口闭口都是别把她逼急了，随时准备扔挑子走人的架势。语音的声音那么大，一句一句都像是官方的郑重声明。郑燕平像是被吵醒了，说，算了阿姨，我们知道你好。得亏你来，要不然我奶胀成这样，可真是没有办法。遇素琴却是恨意难消，道，出门这么多年，真是头一回遇到这样的人。我吃你的了喝你的了，回回挑挑我的毛病？见遇素琴啰嗦不停，郑燕平也睡不着了，又按住腰半步一步地挪动。遇素琴过来架着郑燕平。活动一阵，见郑燕平裤子上沾上了血，又去接水给她冲洗。郑燕平问了些坐月子的事项。说开护理人的经验，遇素琴才慢慢把这一茬忘了。

趁遇素琴去楼道里打开水，张利群说道，这个月嫂，也真是来上劲了。每天看见自己的孩子，才出生，就和这样一个女人面对面地搂在一起，指不定呼吸了什么样浑浊的空气。他的意思是孩子得睡在小床上，要不然出了事找谁去？月嫂公司吗？找了又能管什么用？郑燕平说，那你怎么不早讲？你就是马后炮。张利群说，我怎么没提醒？说过两回，看见她半夜又是换尿不湿，又是给孩子拍嗝，抱上抱下，也累。搂在怀中间，还能省点劲。那么大年纪的人了。郑燕平说，那还废话这么多。张利群说，这些人都是势利眼，每年跑东跑西，什么人没见过？你要是太软弱，她还以为你好欺负，只会胡乱把你打发了事。郑燕平半天没吭声。

吴玉兰进来，见俩人一脸严肃，问怎么了？郑燕平便把护士批评月嫂一节说了。吴玉兰道，我就说月嫂水平也就那样，你还和我犟，心心念念还想多雇一个月。郑燕平笑道，我还不知道你，你就生怕多花一分钱。吴玉兰还待再说，被张利群拦住了，像是生怕门外人听见。几个人说了半天，最后的意思是，先别提意见，反正熬到满月拉倒。

医院月子餐，每天有变化，也不见荤腥。这回见张利群打回来的又是豆腐烩白菜，一碗小米汤，郑燕平直喊清汤寡水，一看就没有胃口。遇素琴也笑，这都快一个星期，刀口应该好得差不多，吃点油腻的也不怕。张利群说，遇阿姨你要不出门走一走，在医院闷了好几天，也吸口新鲜空气。遇素琴笑道，受苦人哪有闷的时候，巴不得再忙些，有事做才好。张利群只是笑，那我出去转转。

走到巷口见有个老人发名片，说是想吃什么都能现做，还有刚出笼的包子。张利群想着附近百姓自家灶锅，应该比小饭店干净，便跟着到了家里。一个十来岁的胖小子一边看着动画片，一边做着作业，时不时还捡起旁边的包子啃上两口。一室一厅的房子里堆满东西。客厅堆的全是纸尿裤，妇婴用品。老头问他是要挂面汤，还是肉包子？张利群说，自己炒菜怎么结算？说着走到厨房里看了看，阳台上放着一口锅，也没洗。地里全是烂菜叶子，满屋子腐败气味。张利群说，先买几个肉包子吧。出门时候，老人还拖着腿喊，下回来提前打电话。回到医院，张利群好像有了什么新发现，还和郑燕平说这老人原先就是医院打扫卫生的。一大把年纪了，竟然还能找见商机。说了半天，关于那地方糟糕卫生条件，他只字没提。他说得那么迫不及待，好些事情混杂在一起。可能他自己也没想好要说些什么，好像汤汤水水地说下去，就能忘记看到的一切。

说完，又像想起什么，问，好多人出院都用红布包孩子，还在电梯口放两张红纸，用黑炭压着，也不知道是什么驱邪仪式？吴玉兰说，燕平小时候可没这么多讲究，都在工厂上班。不过提起这一节，吴玉兰到底不踏实，又打电话问郑有德，半天却也没说出个子丑寅卯。遇素琴从卫生间洗涮出来听见了，说，桃枝我都带着呢，利群你去买两块红布，一块三尺，一块六寸。三色纸也买一些。这才知道遇素琴早年还干过神婆，阴阳八卦那一套，她也懂得其中的讲究。

出院那天，遇素琴早早起来，把三色纸剪成铜钱大小，一个连一个串在桃枝上。又剪了几块红布叠好，叫张利群出门前放在门后两侧。具体都有些什么说道，张利群没顾上细问，只是照着吩咐一脸肃穆地去做。遇素琴开始包孩子，裹单外面，又放上红布，再外面又包了层绒被。这才把桃枝插在包被里，还和张利群交代，以后但凡孩子出门，到医院复查，都照这个步骤来。她耐烦地做着这一切，兴致那么高，给人感觉好像她比谁都更想快些离开这里。

4

锅里烧上水，她才开始收拾鲫鱼。等到锅开，顺手又择好了油菜。她怕油烟窜到客厅，还掩上了门。平时顾不上开手机，这时候打开视频，跟着哼《斩秦英》《花打朝》。戏里的荒唐，她顾不上细琢磨，剧里人物的遭际，倒是时时揪着她的心。又抓了把粉丝放进盆里，取半匹海带泡上。没做保姆前，她在亲戚饭店帮过厨，也和傅孝贵卖过灌蛋饼，知道做菜也没什么诀窍，就是舍得放油。调料也齐全，葱段，姜末，蒜苗，花椒，肉桂，大料，辣椒，不管用不用，都要先把这些一一备好。那时候，她年轻，做什么都风风火火，也喜欢系上围裙待在厨房，好像不大张旗鼓忙活一番，就显示不了她的好胃口。就是做烩面烩菜，也不愿意苟且，什么时候放土豆，白菜梗如何煮得软乎又没有潲水气，她都有她的计划和安排。不知哪一天，吃饭不如往日，先是忌了辣椒，后来炒菜连葱姜也不要，调味就放几滴生抽。偶尔嘴馋，会放些蚝油。本是因为自己胃口不好，才专心料理素菜，不曾想郑燕平反倒吃得胃口大开，还说老一辈人缺吃少穿，一提坐月子就要大鱼大肉，吃得上火，其实更容易堵奶。吴玉兰说，遭那么一场罪，还能不多吃点，好好补一补？下回叫张利群买回来猪蹄，遇素琴收拾齐整，又把早先剩下的鸡爪、牛肉放进去，又切了个苹果、西红柿，炖得软烂。吴玉兰吃得起兴，没过两天，又买回些排骨、鸡块，说是要跟遇素琴学学手艺。郑燕平倒也吃得欢喜，只是过后总要揉着肚子埋怨吴玉兰不懂得节制。见遇素琴做完菜，每回都不上桌，张利群像是生怕她客气，直说，阿姨，孩子在睡，一起吃吧。遇素琴却端着自己的饭盒出来，郑燕平放下筷子，好像是怪遇素琴见外了。遇素琴就笑，下回，下回和你们一起吃。

即便天天早上都是稠饭，遇素琴今天放点南瓜，明天又炖白萝卜和羊肉，顿顿也不相同。拉面吃腻了，又做炉面。有两天孩子不哭闹，遇素琴又关进厨房捏包子，拿电饭煲蒸馒头。她做得那么忘我，好像这里不是别人的家，而是她的地盘，她的教堂。吴玉兰进去，见遇素琴拿着个笔记本在翻，以为她在学习。出来还和郑燕平说。遇素琴出来听见怪不好意思，说是寻常吃食，都在脑里记着。偶尔攒了好些菜名，也记不住，都是临时抱佛脚。郑燕平道，阿姨真是利索，半夜哄完孩子，天没亮又起来给孕妇做饭。一回两回，不仔细也觉不出，长年累月都这样，一般人哪里能做到。遇素琴笑道，人都是被逼的，谁到了这个份儿上，不拼出全部努力能行？再说，你问问你妈，岳阳山的女人谁不是个这？去谁家，窑洞里甚家具也没有，就是几口缸，炕头的锅，黄泥地面，也要扫抹得光亮。

郑燕平扭转头对吴玉兰说，妈你听听，以为做月嫂容易？都要不停学习。你也跟着阿姨学上两手，到时候也能给小狗做两顿好吃的。遇素琴笑道，姥姥天生就会，就看用心不用心。你们家厨房，大盆小碗，奶锅烫煲，笊篱烤箱，甚也全乎。看见这些，想不做好都难。郑燕平笑道，结婚前利群就置办了，都是成双成对的。

张利群下班回来，就听见后面一句，脚下一歪。见垃圾桶里没袋子，背包都没放，先从电视柜里掏出一包黑色袋子。张利群脸讪讪的，又准备去抱孩子。吴玉兰说，先去趟卫生间。孩子还小，以后出去喝酒，回来都先到卫生间转一圈，冲冲晦气。郑燕平道，你看看我妈，别的不会，讲起迷信来，一套一套的。遇素琴笑道，也不全是迷信。小孩子小，抵抗力差。大人在外面，指不定会沾染什么不好的东西，勤洗洗手，总不是坏事。又说，利群行，甚也操心。夸完了张利群，又开始点评别的男人。起头就是一句，不是所有男人都是这。先前在子慧家，她半个月都不下床，屙屎屙尿，都在床上。给孩子洗完澡，我还得给孩子抚触穿戴。澡盆撞到他们脚了，也没人伸手。子慧老汉天天只知道打游戏，奶瓶倒了，都不会顺手扶一下。做上菜，坐月子的媳妇子还没吃，他先刨掉大半盘。郑燕平笑道，天啦，还有这样的男人。说完又感慨，阿姨到我们家是帮忙呢，又不是给我们做长年。再说利群从前可不是这样，都是受你影响。

照郑燕平的话说，有了女儿之后，张利群不一样了。哪里不一样？过去走在街上，看到漂亮的姑娘全是性冲动。偶尔和郑燕平说出来，她嫌他心思龌龊。张利群还要为自己辩解，好像他是个雄性动物就应该天天把生殖器挂在脑门上。生了女儿，他学会羞愧了。月嫂刚来头两天，他还横竖看不顺眼，不知道哪一天，他突然意识到遇素琴几十年前也是个小女孩。她怎么受得了这么多苦呢？只不过，这些也属于两口子间的闲话，没法和遇素琴细讲。遇素琴别的没听见，倒记住了句粗话，好像因为郑燕平口无遮拦，摆明了是在信任她。

见郑燕平对子慧一家的事有兴趣，遇素琴越发来了兴头。有一回，子慧婆婆来看孙子，半夜听见孩子哭，穿着条白裤衩推门进来。遇素琴跟子慧，还有子慧她妈，正给孩子换尿布。子慧她妈掏出手机咔嚓拍了一张。等老婆子出去，跟遇素琴说，老婆子光身子就穿条白裤衩你看见了吧？遇素琴好像一心看护孩子，根本不知道子慧她妈在讲什么，反问了一句，是不是？没注意啊。子慧也回过头问，阿姨你看见他妈穿白裤衩了？遇素琴心头暗自嘀咕，我还能说看见？我说没注意啊。子慧她妈就拿过来手机，说我都能看见，你看不见？白光光的，成了个甚？又转过头和子慧说，我不是故意给你们制造矛盾，就是想着家里还有外人，不好看。下一回，看见女婿玩手机，孩子哭闹半天，就子慧一个人忙活，头也不抬一下，子慧她妈就拿着手机录了下来。还说，以后要真吵架，说到谁带孩子有心没心，我这都是证据。那两个月，没把遇素琴煎熬死，生怕说错话，火烧到她身上。她们说三道四，还要找她求证，她就打马虎眼。

吴玉兰、郑燕平听得哈哈大笑。吴玉兰跟着笑，你这心态可以，你刚来时，看见你洗衣做饭，我想我也能干得了月嫂，现在听你这么一讲，还得居中当裁判，捎带还要做心理医生，平息家庭纠纷，我感觉又做不了。遇素琴笑道，做不做得好月嫂，就看你有没有那份心。我也不是天生喜欢孩子。大天白日，不是洗涮，就是做饭，谁也烦。但抱起孩子那一刻，看见她不哭，还会对你笑，你就什么都忘了。再说你选择了这一行，挣的就是这份辛苦钱。要我说，做月嫂，也没什么玄乎，说白了就一条，耐心。郑燕平说，阿姨真是脸慈心软，平常人就是再三能忍让，怕也经受不了长年累月的折磨。现在社会，人都自私，一言不合，家人间翻脸还有的是，何况还是对一个素不相识的人。遇素琴说，对了，燕平说得在理，爱是什么呢？就是你对一个人能不能恒久忍耐。

张利群连忙拿起手机百度，像是发现了什么似的，说，我怎么觉得阿姨说的话那么熟悉，原来是《哥林多前书》里的话，爱是恒久忍耐又有恩慈。又问，遇阿姨，你也是信徒？遇素琴却不接茬，只是说，人总得找点事情做，要不然这漫长日子怎么填满？闺女给我买了个智能手机，得空就听一听广播，可有人讲得比我好。一句话说得张利群走神半天。好长一段时间，小孩子哭，其他人忙前忙后，他无动于衷，只是在那里念叨，好像突然看见了一个新世界。

5

等到遇素琴端上碗碟去了厨房，张利群才在郑燕平耳边小声递话，你也是真憨，现在月嫂今天和你说上一家主家的糗事，下一回到了另一家，指不定咋埋汰你。郑燕平笑道，听话听音，她是变相暗示你做得不够好，每天都是饭来张口。张利群冷笑道，一个月七八千块，雇她不就是侍候你们母子俩？郑燕平道，是啊，是照顾我们母子俩，可不包含让你也坐享其成。张利群还待再掰扯掰扯，郑燕平眉头皱起来了，不过就是女人间的闲话，哄小狗间隙，总得打发时间不是？难不成把人嘴堵上？吴玉兰本来在逗孩子，听见也帮腔道，有时候半夜听见小狗哭，起来见你奶小狗，她还跪在那里说个没完没了。郑燕平拿起手机，不吭声。吴玉兰道，你坐月子呢，要考虑自个儿休息好，可不能一味迁就她。万一月子没坐好，将来浑身尽病。又说，少跟她成天神神道道的。张利群笑道，就是，天天在一起，小心被她洗脑。张利群像是想起了什么，说，怪不得她不沾荤腥。我说每回她都要争着做饭，原来也是为自己。我也看出来了，她也并不真信什么阴司地狱报应。要真有天王老子，见她逢人说人话，遇鬼说鬼话，只怕早把她拘了起来。郑燕平翻了个白眼，好像懒得接话。

遇素琴咿咿呀呀的声音从楼下厨房里满上来，整个家里也像是洋溢着舞台的气氛。遇素琴端着火龙果香蕉牛奶上得楼来，正好听见一截没有首尾的话，生怕见面尴尬，素性轻声哼着歌。张利群下楼时候，遇素琴问，晚上又不回来吃饭了？张利群说是临时加班，回来得晚。

等郑燕平吃完，遇素琴又掏出手机给郑燕平看，这就是子慧家孩子，满月时候拍的，我还上了二百红包。吴玉兰凑过来，晃了一眼，看上去不小啊，脸上这来多肉。又对郑燕平说，你看看，人家出生才五斤多，满月就这来胖了。就得多喂奶，要不孩子催不起来。吴玉兰问遇素琴孙子多大了，知道还有两个，好像羡慕她命好，那么早就当了奶奶。

遇素琴苦笑道，我这命还好？吴玉兰笑道，儿女双全，孙子也长得好，钱也能挣下。还有半截没说完的话，好像是嫌她不知足了。遇素琴却摇了摇头，命好不好吧，就看你是和人比，还是和自个儿比。我这结婚也是父母包办，那年代都这样，就不提了。劳碌大半辈子，做甚赔甚。最可恨的是男人动不动还喝酒，打人。这日子还能过？找人算命，说你这婚姻还算好的，离了再换个人，怕还不如现而今。好家伙，还让人活不活？算了，就这哇，还折腾啥。吴玉兰郑燕平也跟着笑。遇素琴又笑道，你说我这命怕不怕？到底不死心，就想弄清楚自己还有没有机会转运，就到处拜师父，一来二去，竟学会了看相算命打卦。倒也不是完全糊弄人钱，丑话都说到明处。人见我直爽，算的说的不比人差，价钱还公道，找上门来求打整的人还不少。这事现在也不大做了，主要是心里没底。万一耽搁了人正经看病，有个三长两短，罪孽就大了。

只能说我运气还不差。这二年，别的不讲，就说你同学小王书记，一看我家这个烂摊子，隔几天就要去转一回，问能做些什么。起先我还嫌败兴，说不用帮，我一个月挣不少，其实是赌气。我评不上贫困户确实有理由，当过民办老师嘛，一个月好赖有两百补助。只是俩孙子跟着我受了牵连。将心比心嘛，我这俩孙子天天都在村里，和那些贫困户家孩子有甚区别？ 这话也不好挑明和人说。不过，王书记心是真善，跑乡政府，跑民政局，打证明，总算把俩孙子弄进贫困户。我这不是运气好又算什么？更何况，这些年，就我这不认路的记性，进了城里头，碰到的主家待我都不薄。子女们娶的娶聘的聘，也算是圆满。见我还是往外跑，闺女就说我，短下你吃的还是短下你喝的？成天给人做长年，别人不笑话你，背后也要指戳我们做子女的无用。我心想，现在还能干，靠双手挣钱，身体也好，笑话啥？再说，我有正经事做，也不用受你爹摔打，心情也好。身上有两个活钱，你们的日子不也活套点？要不能在平阳买下楼房？

提到买房，遇素琴脸上绽出了笑容。说出来就像是赌气。早年在婆家受尽委屈，多年出门在外，她明白了一个道理，能挣上钱，男人喝了酒都不会像原先那般高声大气。给儿子买了一套房，也娶了媳妇。现在，想的是给女儿再凑个首付。她心疼女儿，得有自己的房子，要不然在婆家永远直不起腰来。遇素琴笑道，到时候我去看我姑娘，也不用看亲家母眼色。

怪不得为人处事，眉目清楚。说是个乡下女人，她到底当过老师。郑燕平笑道，阿姨你要在学校再坚持二年，现在就能领到退休工资了。遇素琴说，这都是命里造就的，我不能等啊，儿子又住了监狱，一家四五张嘴全凭我劳动。原来她儿子给人装修，钱款周转不开，竟然把主家的房子抵押到典当行贷款。结果事发，被人告了，也不知还要在牢房里改造几年。媳妇也去了北京，几年也不落屋一回。王亚楠倒是想尽办法把她俩孙子弄进了贫困户，问题是没他爸的身份证，银行开不了户，见到的补贴也领不上。郑燕平眼睛瞪得溜圆，心疼两个孩子，年纪轻轻，父亲不在，母亲也不在，将来可怎么办？郑燕平别的没记住，就想着孩子从小父母都不在身边，成长怕是会出问题，一直鼓动遇素琴，阿姨这事你得打官司，不能由凭别人。万一把你家儿子判错了，国家会赔偿的。遇素琴苦笑道，现在出门一抹黑，没点关系，求告无门，找谁去？年轻人的事，由凭他们吧。

等到张利群下班回来，郑燕平便把月嫂的故事一一说开。说完，又感慨，遇阿姨真是不容易，你看看能不能帮忙找关系给呼吁呼吁。张利群笑道，这可不是件简单的事，可别瞎搭揽。正好郑有德这天来看外孙，听见这一出，就说，能不能帮得上忙，先别急着马上拒绝。就说给打听打听。呼吁一下，有效果自然更好。没有，也说明你尽了力。办事情就得这样，给自己留点空间，谁知道将来会不会用得上对方？别自个儿把路给堵死了。张利群听得不大自大，嘴里连声说好，眼神却滑向别处。

见小家伙撇嘴，张利群忙掏出手机，笑道，小婴儿，来，爸爸教你学英语，接着便开始念诵主祷词。小孩子本来做足了架势准备哭闹一番，突然看见人发出这样的声音，安静下来了，一双漆黑眼睛定定地看着，好像在努力辨认眼前的这个男人到底想要干什么。遇素琴上楼晾衣服，看见这幅场景，还和郑燕平说：

“有福了，燕平。你家老汉哄孩子有一套。 ”

6

先是郑燕平看见小孩嘴边长了一层细红斑点。掀开衣服，脖子上也长满了。她有些急。遇素琴就笑，说谁家孩子都是这，出胎毒，有的早，有的迟，不怕的。张利群在网上查了半天，和郑燕平讲，这不是胎毒，可能是湿疹，也可能是别的皮肤病，不敢大意。两个人翻了半天书，又上网查，爽身粉也用了，药膏也抹上，隔了几天，红斑不光没下去，还长到了脑门上。吴玉兰和郑有德一说，郑有德就吼，好像这么多人守着，怎么连个孩子都看不好。遇素琴说，皮肤上起点疙瘩不怕。二十年前她在广东，夏天也热，可能是吃东西过敏，浑身上下长满了山楂大的疮，抹什么药也不管用。还是一个姐妹告诉她，用青霉素，这才压下去。她说了半天，意思是这么点小疙瘩完全不用担心，初生儿应对各种病毒都有个适应过程。就是下不去，买点青霉素，也不费多少钱。张利群听得心烦。郑燕平和在坐月子的同事聊起来，问是不是给孩子穿多了？老话说的，若要小儿安，三分饥与寒。郑燕平试着脱件衣服，却被吴玉兰拦住，说是有风。争执半天，还是张利群折中了些，衣服脱了，只是肚子上仍裹了层包单。几天下来，红斑倒是很快消了下去。

刚放松没两天，张利群又盯着孩子左看右看，又觉察孩子神色不对。自己不放心，又问郑燕平。 房间里平日灯都用三色纸糊上了，怕晃着婴儿，窗帘也没拉开，生怕风透进来。两口子把孩子抱到阳台跟着，两个人差不多是同时大喊出来，好像是困惑小孩怎么越长越丑，又黄又黑？遇素琴说，这是在出黄疸。吴玉兰说，不会吧，每天洗完澡我还抱到阳台上晒半天。郑燕平说，你隔着玻璃，紫外线进不来，有什么用？吴玉兰戴上老花镜一看，也越看越疑惑。到了晚上，和郑有德打电话，提起这件事。郑有德在那头就急了，催逼着让去医院。吴玉兰说，去了，一个星期前去医院复查，医生就让照蓝光。郑有德说，那还不赶紧按医生的办？真是。吴玉兰道，闺女听月嫂的，说再等等。 郑有德说，这事情还能等？你们都有自己的主意，有病不去治疗，医院不垮台，医生还能有饭吃？郑燕平冷笑道，你们说风就是雨，要是见过小孩照蓝光多遭罪，就不会这么想。郑有德说，什么执行力。不知道病了感染了细菌会发展？郑燕平说，没什么文化，不学习，不读书，没有常识，还那么自信。买东西都知道个货比三家，看医生我就不能多问问？今天这个医生照蓝光，明天那个医生说得换血，我是不是就完全听他们的？现在这种环境里，都知道医院要盈利，医生要创收，动不动就会过度治疗，你们倒好，动不动就是一句不听医生不听专业人士的，要医生干吗？医生有没有饭吃，医院会不会塌，用得着你操心吗？小孩子什么都没发育完全，药是瞎吃的？你以为是给我奶买的益安宁、抗病毒口服液，没事当保健品吃？什么都听医生的，我小时候你给我买胃复安，剂量也算不清楚，吃得我药物中毒，眼斜口歪，你们还说我是撞上鬼了，不赶紧找医生，却去找神婆子打整。这不都是你们做出来的事？郑燕平先前还激动，说到这里倒笑将起来。

郑有德在电话那头喊，说甚都不听，以后出什么事我都不管了。郑燕平还没说完，郑有德就把电话挂了。听见终于安静下来，遇素琴笑道，倒也不要过于紧张，有的孩子满月了黄疸没褪完的都有。张利群也没了主意，说要不再换家医院看看？过没多久，郑有德电话又打过来，问张利群有没有关系，该找人就得找人。 张利群说正常挂号看病就行。郑有德说，这能行？找个人，总比不找人要强。事后和郑燕平说，张利群还笑，老一辈人都被欺负惯了，什么事不找个关系就不放心。孩子即便去医院看病，难不成你不找大夫就不给你看？就是托人找上半天关系，人家知道你是谁，说不定照样难得敷衍。郑燕平说，我一辈子就是个这。什么都要找关系。碰见事了，就唉声叹气，真他妈的，怎么回事这是？我幸亏出来了，要不然一直活在我爸妈阴影下，不疯也要神经了。张利群笑道，你坐月子呢，少说几句。老人也是着急。好多事你自己有个主意就成，干吗老想着说服他们？郑燕平道，我是认理不认人。你看把他们急得上蹿下跳的样子，就恨不得把药马上灌进孩子嘴里。张利群笑道，这也是你爸妈，平时爱结交人，有什么问题马上想到的都是托关系打听，县城多大点地方，都是沾亲带故的。像我爸妈就不行，大字不识几个，也没什么硬亲戚。小孩有个三长两短，也不会给年轻人什么建议，反正医生开什么药就吃什么。我爸我妈还舍不得花钱，一般三病两痛，能扛过去就扛了。郑燕平道，现在看，保守治疗也不是没有道理，就像中药，量大量小，全凭医生手法，好多也就是个安慰剂，最终还得靠自身免疫力。人国外那么发达，也不是动不动就给你开抗生素。你听我爸我妈怎么说，咳嗽了就得吃药，不吃小病拖成大病，发展成细菌感染，更是麻烦。张利群笑道，你爸妈火大的倒不是给孩子吃不吃药，而是他们说个什么你都要挑出一堆理由对着干。我跟你说，等到咱们五六十岁了，可不敢随便给孩子拿主意，惹人讨嫌。

遇素琴和吴玉兰抱着孩子下楼，听见这几句，也笑道，儿孙自有儿孙福，再说现在的年轻人会利用网络，可比咱们的老办法好。该做决定的还是孩子监护人，老人该提醒的提醒，至于听不听，还是在年轻人自个儿。郑燕平笑道，妈，你听听。遇阿姨可是要比你开明，别不服气，动不动就说你也能做得了月嫂。吴玉兰在房间里看电脑，半天才甩过来一句，好啦好啦，总之，该喝水喝水，该吃药吃药，我跟你说，医生都说了，吃点小药没事儿，这有多大剂量，还能把人害了不成？郑燕平长嚎一声，和张利群同时笑起来。见他们笑，遇素琴也跟着笑。吴玉兰不明白怎么回事，神态活泛了些，不再像先前那般枯锁着眉头。张利群半天才凑过来，说，不行，明天再换家医院，抽血测测看？郑燕平只是忙着和刚生孩子的同事交流带娃经验，没接张利群的话茬。

遇素琴厨房忙活一阵，端来鲫鱼汤让郑燕平先吃一口，又扭过身问吴玉兰，是不是该给孩子洗澡了？现在天气暖和，晚上洗澡好。张利群放下《梅奥育儿全书》，接道，书上讲了，从现在起就得趁早帮婴儿建立作息规律。遇素琴拿上浴巾和包被，起身去了卫生间，打开浴霸，调好水温，又准备好孩子换洗衣服。等到孩子吃饱，遇素琴抱在怀里拍了会儿嗝，才让张利群关掉浴霸。吴玉兰也跟了进去。只听遇素琴低声哼唱：妈妈总是对我说，爸爸妈妈最爱好，我却总是不明白，爱是什么。郑燕平拿着手机进去，想录两段孩子洗澡视频，只见小家伙双手乱舞，嘴里也呼哧呼哧，好像在看遇素琴还能耍出什么把戏。

手机跳出一条信息。张利群抱着孩子没法儿细看，让郑燕平给回复一下。郑燕平笑道，你们领导问周末的专题报道都是谁写的，我咋回？张利群闷着接道，我也没细看，单位几十号人，就没个负责的？就回说不知道。郑燕平笑道，太不好吧？咋也得加杯咖啡。张利群冷笑道，你随便。领导又回了句粗口，说挨批评了，你们都得写个检查。张利群听见火大，说，成天整这么些糊弄鬼的玩意儿，自欺欺人。郑燕平捡起手机又看了半天，说，你们头批评的也是，上回去平阳跑业务，让你好好印个名片，你还不服气。张利群说，真是笑话。人要真把你当回事，还用得上自己推销自己？郑燕平冷笑道，现在的社会就是这么势利，你自个儿都不把自个儿当回事，别人还能尊重你？张利群回道，和你说不清楚，你什么都不知道，说那么一坨谁爱听？

怀里的小孩子先前还在挣扎，看见张利群表情不对，好像意识到了什么危险，眼睛一动不动地瞪着，过了半天才像吓着似的，小嘴一撇，长声大哭起来。遇素琴笑道，唉呀，我们的小狗长大了，听听这哭声，跟个大孩子似的，好像受了天大委屈。又问孩子怎么啦，是不是妈妈没奶了？我给我家宝贝冲些奶粉吧。张利群只是抱着孩子走，也不说话。吴玉兰见孩子双腿乱蹬，小脸憋成紫色，直喊狗子怎么啦？来让姥姥抱抱。她放下手头半个红薯，顺便在抹布上擦了擦。张利群说，狗东西，你是不是觉得老子好欺负？一心一意伺候你，还这也不满意，那也不满意。是不是谁也可以踩到老子头上说三道四？

遇素琴吴玉兰见张利群怒气冲冲，还不明白情形，郑燕平听了这几句话，脸上没绷住笑，边捂着肚子边说道，看看你那点出息，自己没油水，还嫌别人说你。遇素琴冲好奶，张利群闷头接过奶瓶，也不看气孔，直把奶嘴往小孩嘴里塞。小孩舌头往外抵，双手还乱打，差点把奶嘴插到自己鼻孔里。一声嚎叫，半天没换过气来，半口奶也没咽下去，咳嗽不断。吴玉兰着急伸手，来来来，让姥姥抱抱。吴玉兰还没接稳，张利群就松开了手，孩子差点滑落在地。吴玉兰说，利群手怎么这来快，以后可不敢这样，万一把孩子摔着。郑燕平就笑，张利群一直就是这样张飞，懵眉粗眼。

遇素琴问张利群出了什么事？听明白原因，遇素琴笑道，人都是个这，只看见别人眼中有刺，却不想自己眼中有梁木。你要真和他们置气，不正好给了他们口实？好不容易入了编，可别意气用事，她还拿自己当年的做法举例子。 当初要一直在村里坚持当老师，不也和别人一样，能耗到民转公时候？现在轻轻松松，不干活也有一个月四五千。

郑燕平笑道，阿姨你听他鬼谝，你让他辞个职看看？借他十个胆。也就敢躺在这里拿小狗撒气，和我叫唤几声，显他男子汉气概。真的事情临头，指不定怎样慌乱。郑燕平话里话外都是对遇素琴的佩服。 在城里买房，带大两个孙子，这些年又到处带孩子，哪一件是容易的事？遇素琴就笑，说，话不敢这么说，我是喜欢和小孩子打交道，不累。你把他（她）伺候舒服了，他（她）就对你笑。要是弄得他（她）难受，他（她）就哭闹。他们没那么多弯弯肠子。几个月处下来，怎么可能没有感情？也算是跟着养了一回。每到一家，就是不再干了，主家有什么育儿问题问到我，我还是跟着担心。你们从书上学的那些我不懂，我也有我的套路，给人算算命，讲讲好听的，再烦心的事，经我这么一说，好像也熨帖了。郑燕平说，阿姨你给利群算一算，看他能不能过这一关。说完，自己先笑。遇素琴道，你们文化人还信这？吴玉兰倒认了真，八仙过海，各显神通，谁知道哪条路就通了？遇素琴说，谁还能不遇点事。不怕，利群。想象下你平时就是在打怪，就是和些猪怪狗精斗勇斗法，还郁闷什么？跟他们置气，倒显得你智商不如人。一句话倒把张利群逗笑了。郑燕平歪过头，像是发了痴，阿姨，还真有另一个世界不成？遇素琴道，我也是空口白牙，信口一说。有没有，我说了也不算，凡事保持敬畏心，总不错。保不齐哪天真遇见，也不用临时烧香抱佛脚。

有些话，遇素琴先前和郑燕平说过，吴玉兰、张利群自然也知道大概，不过亲耳听遇素琴重新讲述，好像又不大一样。听见女人们絮絮叨叨个没完，张利群心里也纠扯成一团。张利群说，阿姨一番话说得我好像突然明白了些什么。有时候真是绝望，想把这辈子做过的恶心巴啦的事都忏悔一遍，想把自己的脑子拧下来扔到清水里好好洗洗。郑燕平正在喂奶，飞快看了男人一眼，什么也没说，过了一阵，等到遇素琴下楼进了厨房，才和吴玉兰嘀咕，利群是不是被素琴带偏了，动不动就忏悔原罪的。吴玉兰没听太清楚，又问了一遍，郑燕平说，他说他想信教。吴玉兰说，年纪轻轻，信个什么不好，能不能像个正常人，有朝气一点？郑燕平笑道，妈，你就不明白我说的什么意思。我是说做月嫂也真不容易，啥也得会，啥也得知道些，明面上好像会炒个菜，烩碗面条，照顾女人孩子，背地里不知下多少工夫。你看遇阿姨，阴阳八卦，神道仙路，耶稣菩萨，多少知道一些，偶尔碰到利群这些精神有问题的人，还得想法开导，真是不容易。张利群一愣，手上动作也慢了下来，好像他是那种神经过敏的人，生活中的什么真相无意中被郑燕平残忍揭开了。

7

老太太：别挤啦，挤得我都喘不过气来了。

四十来岁的女人：喘不过气来了，还这么能叫唤？

老太太：怎么，你要把我挤得背过气去？

四十来岁的女人：谁挤你了？不知道这是下班高峰期？一点公德心都没有。

老太太：你才没有公德心。我说你了？就你跟我瞎咧咧。

四十来岁的女人：我就在你后面，不是说我你说谁？老就老了，真是没有素质。

老太太：你才没有素质。挤了人，还不让人说？

四十来岁的女人：一看就更年期了，话这来多。怕挤你去打车，坐专车啊。

老太太：你才更年期。真是没有教养。怎么长这么大的。

四十来岁的女人：你有教养，你有教养。一车人就听见你一个人叫唤。

老太太：你还得了理了，有本事你再挤下我试试？

四十来岁的女人：谁待见挤你了？老胳膊老腿了，不怕再挤得背过气去？

一车人起先还安静，听到这里都笑起来。遇素琴听不下去了，对老太太说，你来坐这里。老太太说，你还抱着孩子呢。我五一大楼就下。说完还继续嘟囔个没完。旁边的人也劝，算了算了，人都下车了，何苦跟人置气。老太太说，她就在门口杵着呢。

回到百度佳园，遇素琴好像还紧张得不行，笑道，你不知道，听得我心口狂跳，生怕她们撕扯起来。郑燕平听见这一出，也只是跟着笑。遇素琴又说，城里人吵架都不一样，骂人都不带脏字的。张利群说，一大堆人都只是看热闹，只有遇阿姨主动站起来让座。郑燕平说，打车回来就得了，还抱着孩子，挤什么公交啊。遇素琴笑道，怪我，想着孩子测黄疸都正常，便试着坐趟公交车，下回一个人出门也方便。张利群还在感慨人心不古，遇素琴笑道，人都有变老的时候，磕磕碰碰都正常，又不掉皮不掉肉，磕碰下算什么？你们是没坐过乡下的大卡车，能挤上车就不错啦。郑燕平笑道，还是阿姨身体结实。城里人领土意识都较强，碰一下好像就受到了侵犯。张利群也说，人人都像阿姨这么想，社会哪有矛盾？两口子你一句我一句，倒说得遇素琴脸上发臊，她说，人都是要死的，一辈子能吃多少用多少？都囤着，到头来不也一场空？自寻烦恼嘛。

不过说起坐车的痛苦，遇素琴激动了。当年出门打工，每回大巴车绕了半夜盘山路，就撵人下车吃饭。不管你吃多吃少，都得交钱。你硬气，偏生不吃，坐他的凳子，得租，上厕所，先买两块门票，自己有方便面，用下开水也得交五块钱。当然憋屈，问题是你有什么办法？司机早和老板串通好了。好几回回家过年，她把钱要么藏在蛇皮袋里，要么给内裤缝个口袋，还是顶不住各路骗子。最后留在她记忆里的，也不全是被敲竹杠。甚至听到好多人都上了当，她还庆幸自己并不是最惨的那一个。回头细想，好像都能理解，只是那些纠结，焦虑，不甘心，仍不屈不挠地盘踞在梦里。好多年，她都在做类似的梦，要么是买不上票，要么是赶不上车，要么是车开到死巷绝道，说是卖给另一辆车，结果把她撂在半路上。

本来就不怎么找得见路，还被人扔在人生地不熟的地方。连闺女都笑话她，就这还出门？东南西北都不知道。别人都是老了癔症了，她年纪轻轻就成了个这，还能行？越是这样，遇素琴却越是不服气。她不信这个邪。有时候上户，碰到主家说，阿姨累了这么多天，休息休息吧。她不。为啥？这回是休息了，下回让她自己来，哪里记得这弯来拐去的路。前年就在平阳医院，主家让她去食堂吃饭，到了电梯口，一想，这家伙跟着人去吃饭是可以，问题是回来去哪间病房，心里没谱。就在电梯口站了半个小时。硬硬饿了一晚上。记性不好，也不敢和人说。有一年有机会去海南上户，到了机场，又是脱衣服，又是托运箱子，遇素琴心里麻烦得不行，索性不去了。

郑燕平问道，阿姨最远去过哪？遇素琴笑回，可没少跑。听人说广州做衣服挣钱，还去过旧水坑，钱没挣少，又跑到普宁流沙做了两个月伞。到底是吃不惯南方的饭，什么都有一股鱼腥味。最要命的还是过敏，恶心疙瘩一起一身，烦躁得要死。还是回北方吧。见郑燕平张利群听得认真，遇素琴越发来了兴头，笑道，找不到路还不是最害怕的。有一回上户，是去给两个老人做饭。去之前就听说了，这家里刚出车祸，两个大人，两个小孩，无一生还。遇素琴不想去，一来是晦气，二来她能想到两个老人会受到什么样的刺激。唐姐说，全公司就你懂阴阳八卦，你要不去，我们更没人有这个胆子。都说你心善，还有耐心。几顶高帽子一戴，遇素琴还是应承了下来。哪里不是挣钱？她带上铜镜，进门先默念唵嘛呢叭咪吽。得空了，巡视一圈，见客厅架子上摆满坛坛罐罐。做完饭，才画了道镇宅符，贴在入户门上。时日一长，老人见她辛苦，反倒惭愧，好像他们拖累了她。只是偶尔说句儿孙，情绪激动，言语哽咽。遇素琴也知道大概，安慰道，遇到天灾，谁也没办法，不过一家四口，活着时吃得好穿得好，该享受的都享受到了，没受过什么苦，去了另一个世界可能比我们过得好也不定。她拿自己做比，他们在村里也不懂管教，由凭双胞胎孙子吃方便面辣条。生活条件好了，孙子们想吃个这，总不能不满足吧？天天吃下来，孩子越吃越瘦，到医院一查，肝腹水，淋巴结核。好在现在医疗技术好，抢救过来了。遇素琴一番话还没说完，俩老人直叹息，说她也不容易。是不容易，可她都尽力了。她就不信老天不长眼。到了最后，都不能说是她有多坚强，就是赌上气了，见神杀神，佛挡杀佛，就为拼出一条活路。看看老天爷还会把怎样的苦难砸到她头上。

吴玉兰好像实在听不得死啊活啊，只是走进走出。郑燕平笑道，坏了，我妈肯定又要做噩梦。一席神鬼往事听得郑燕平头皮发麻，仍是止不住好奇，阿姨你这做保姆，也是什么事都能遇见？遇素琴就笑道：后来经见得多了，生啊死的，反倒不害怕。怕的是人做出来的事。有一回上户，去银川，主家就一女的带孩子，平时不见男人回来。女的也常出门。房子也大。哄完孩子，我想着把家收拾收拾，结果不小心撞到暗柜，哗啦一声，墙壁打开，全是一摞一摞的钱，直接把我吓傻了。那一回我是提前跑的。张利群听得感兴趣，阿姨看到钱还害怕？遇素琴说，你是没见到，你要见到了也害怕。正常人家，谁会把那么多钱藏在家里？挣点钱不都放银行吗？他不敢放银行，说明他自己心里有鬼。有问题还在往家里囤钱，出事也是迟早。我再待下去，万一被发现我知道了他的秘密，我这条老命还能保全？还是赶快跑路活命要紧。

郑燕平东问西问，又说笑了一阵。等到遇素琴下楼进了厨房，吴玉兰才低低地细问端的，医生怎么讲。张利群笑道，二院的大夫是个老主任，特别仔细，都没量，一看就说黄疸值不像二十几的。说不放心就抽血化验下。从孩子大腿根抽了四管子血。一测，才十三。郑燕平说，听听。可怜孩子平白无故受这一茬罪。吴玉兰又道，不怕，就是吃点小药怕什么，不都是为孩子好？郑燕平说，跟你们就讲不明白。吴玉兰听说没事，这才心神安定，只是念道，没事就好，该量体温量体温，该测黄疸测黄疸，该吃点小药就吃点小药。楼下声音高起来。先是嗯嗯呀呀手机里在唱，慢慢地，遇素琴的声音也附了上来。刘大哥讲话理太偏，谁说女子享清闲？吴玉兰起身往书房走，嘴里也跟着哼。半道上像是想起来什么，又递来一句，今天怎么样，股票涨了多少？

郑燕平也不回答，只是和张利群说笑。张利群道，你爸你妈真是急性子，动不动就是我以后不管了。郑燕平笑道，你看见了吧，怕不怕？这就是我爸我妈。你不知道，我搞对象那会儿才吓人。我爸说这个就不错。我不满意。他又托人介绍，我还是感觉不合适。他就跳起来，以后我再也不管你了，说甚也不听。你都三十几了，到时候一辈子嫁不出去，不要抱怨我。我爸总是和我讲，你那些乱七八糟的事，不是我给你考虑，你根本考虑不到。你真是不行。你妈是想不到。张利群笑道，老实交代，除了那个湖北人，火车上遇到的天津人，煤矿上的，到底搞过多少？郑燕平不接茬，又道，我爸就是有点强迫症，芝麻点事就焦虑。搞到后来，就成了喜欢吃保健品，动不动就吃抗病毒口服液，听说写毛笔字能磨炼心性，还要我也跟着天天写。搞得你一点脾气都没有。你想修身养性，长生不老，悟道涅槃，参悟国学，炼化中药，参禅修佛，我都不反感。我痛恨的是迷信，是把自己的执念强加到别人身上。什么一桩事发生在我家，都有可能引起战争。张利群笑道，你爸也是为你好。郑燕平冷笑，什么都是为你好。张利群又道，听阿姨老说记性不好，认不得回家的路，还以为脑筋不大好使，没想到人机敏着呢。郑燕平说，可不是，比我妈灵性，什么也懂，做事有板有眼，有一套。这是没给她机会，要真有别人那样的好条件，指不定会成甚么样的气候。

吴玉兰出来，见俩人仍是说笑个没完，问道，刚刚买菜回来，听见月嫂和你们好好的，怎么又说些神神道道的事，是不是又给你们传教了？我跟你说，可不敢信她那一套，到时候，把你卖了都不知道。当年岳阳山上就有亲戚信这些，把猪牛卖了交会费，也跟着出门云游几年，说是发展的会员越多，就越能挣钱，结果骗了一帮穷亲戚。现在还不是老老实实回来种地？郑燕平笑道，就你警惕性高，不也照样十几年解不了套？吴玉兰甩了甩花白的头发，仍是不依不饶地问郑燕平，今天股市怎么样？你买的那几支股涨了几个点？我跟你说，就不要套在一只股票上。郑燕平起先还认真分析，说到最后，就和张利群感慨，按照当时的物价，我妈买股票的钱完全可以给我在麦城买套房子。现在呢，炒了快二十年，本钱还没回来，听她每天说买进卖出，不知道的人还以为她做多大的买卖。吴玉兰听见闺女说开自己炒股历史，索性自个儿讲了个通透。原来，十七年前，吴玉兰在厂里当会计，还兼出纳。看着领导上下其手，她也联合仓库管理员，腾挪出十几万。得了些钱，自己也没舍得花，全投到了股市，还说什么富贵险中求。自己每天抠抠缩缩的，全为国家做了贡献。遇素琴端菜出来，听见他们谈论牛市熊市，好像闯进了完全陌生的世界，也不敢高声大气地接话，只是缩在沙发跟前，支棱着耳朵往下听。

张利群笑道，听妈这么说，我想起了我小姨。辛苦打工十几年，存了二十万，放在我表哥那里。前两年想着买房了，我表哥说，小姨你要是当年就准备在畲刀沟买屋，二十万可以买几亩地。现在呢，买套楼房怕是都紧张。可把我小姨气坏了。气也没用，她又没文化，不懂投资。打了几十年工，保姆也做不动了，累得一身病，现在想的是回家有个地方养老。

吴玉兰问道，你小姨？是不是你们结婚还来了？看上去比你妈要老相。张利群笑道，是了，是了，都是苦命人。我妈一直念叨，说是我姥爷名字没给取好，一个叫田梦雨，一个叫田逢露，有田有土却没水，不好。有田有土有水，也不好，天天种地死受，一样活不出来。

提起种地做苦工，遇素琴这才接话，农村人就怕没干的，有活路做，总比闲晃着强。她不知怎么又提起子慧，说农村人挣钱难，即使城里人，花钱也不是由着性子花。子慧拍满月照片，把那帮人叫到家里来，折腾小孩不说，拍了一堆照片，你删这张，他说孩子长得这么好看，你怎么忍心，你想不要那张，他说孩子就拍这么一回满月照，多留几张吧做个纪念。生生把子慧说哭了。郑燕平也打算拍个满月照，便问，那最后子慧选了几张？遇素琴笑道，人都那么说了，谁听了心里好受？子慧稀里哗啦哭了一通，边删边哭，还是花了四五千。

几个人又接着说了一通闲话。趁孩子睡着，遇素琴点开手机，先洗碗。抹完灶台，见地上又有水渍，又开始墩地。推开厨房门，豫剧《花木兰》的声音飘散开来。吴玉兰好像也捉住了节奏，跟着轻声哼唱。许多女英雄，也把功劳建，为国杀敌，是代代出英贤。孩子不知发出什么声音，逗得郑燕平吴玉兰母女俩哈哈大笑。遇素琴回到厨房取手机，跳出几条信息，傅孝贵问他，还有几天回来？主家请她一个月还是两个月？ 遇素琴不知如何回复，索性关了手机。窗外漆黑一团，只有山腰处的高速路上时不时滑过几束灯光。

8

孩子本来眼睛已经发直，见有人作出怪相，立马来了精神。郑燕平急了，孩子吃奶时就让她吃奶，她睡觉你也逗她，亲她不是这么个亲法。孩子成了个碎嘴，一哭就让我喂奶，就会指挥。你倒是会干一样啊。吴玉兰笑道，行啊，到时你看看我闹不闹得了。要真闹不了，你们花钱再雇人。郑燕平说，我是让你趁月嫂在，认真学一学，看看人家是怎么哄孩子，不是一会儿忽撩一下。你倒好，就知道和我赌气使性子。

遇素琴赶紧从郑燕平怀里接过孩子，一边拍嗝，一边笑道，燕平，你不要太激动，你妈就是有天大不是，还是你妈。那样说你妈，多伤人啊。好赖你妈还出钱请月嫂，好多事情做得不到位，人家有那份心。我之前在子慧家，她婆婆也没出钱，还处处找我麻烦，子慧帮我说话，我还劝她。我做月嫂，一天三百来块，挣的就是这个辛苦钱。做得不到位，有毛病说出来，我也好改进。你妈不一样，我给孩子洗澡，马上就去倒水，我和面，她马上就给我打下手。够可以的了。你妈是天天和你在一起的家人，我不过是个路人。再说你妈几十年了没看过孩子，哪里吃过我这样的苦？不要动不动就和我这受苦人比。郑燕平没说话。张利群笑道，阿姨这些年看大多少个孩子？ 遇素琴抬头，像是在回想，半天才说，十几年，不说上百个，也有七八十个了，就是随便估摸，也知道孩子大致因为什么哭闹。郑燕平别的没听清，就听见一串数字，笑道，阿姨一月挣六千，一年就是七万二，十年就是七十二万。遇素琴说，不能这么算。打工的人，又不是像你们吃财政饭的，做不做，到点都少不了你那一份。不是月月都有事做，保不齐遇到什么事。来你家前，胃不舒服，还歇了两三个月。郑燕平说，就是，钱多少是个够？还是身体要紧。

见郑燕平和遇素琴说得亲热，吴玉兰半天插不进去话，饭吃到一半，又拿着手机上楼，打开电脑看股票走势，时不时还喊一声，问郑燕平买的几支股又涨了几个点。郑燕平没接话，掉头和张利群笑道，我妈还动不动就讲，怎么今天背这来疼，哪也别扭。得空就盯着电脑，一天到晚保持一种姿势，就是年轻人也受不了。张利群笑道，别说你妈，老人呆在这里，又没几个说话的人，几天也不下一趟楼，也闷。你不也一样，成天看电视？喂奶前还得先找见手机？郑燕平道，不是我爱看电视，你来生个孩子试试，憋不死你。再说我看什么《精英律师》，也能被动学习好多知识。之前也没处理好单位人际关系，问题还是在我自己。而且好多执法部分，和我们做的案子也有相似地方。张利群笑，想说什么，到底忍住了。

遇素琴听见俩人斗嘴，也笑道，燕平，喂奶时候还是不要看手机，离孩子那么近，虽说辐射小，可孩子也才这来大，不怕一万，就怕万一。吴玉兰从楼上下来，端碗之前，照例甩了甩头发，见几个人说笑不停，还问了句笑啥呢你们。张利群笑道，我们在想怎么治疗燕平的电视瘾。吴玉兰鼻子一哼，就是，这闺女，说甚也不听。

孩子吃了几口奶，又开始哼唧，郑燕平把孩子调换到左边，又说，妈你就别说我了，你不也一样？天天趴在电脑跟前。吴玉兰说，我这能和你比？年龄大了谁还没点毛病？郑燕平就笑，我还不知道你？天天盯着股票曲线图，好像一下就能涨多少个点，回来本似的。连股票怎么卖都不懂，还假装专业，成天提醒我该卖就得卖。

遇素琴在厨房洗碗，远远听见她们母女俩又起了争执，当初还劝，后来明白，可能这家人就是这么一种相处方式，慢慢也就没再多话。她自然清楚，别看老的少的和她说话也绵绵善善，相处下来，并不比别家更轻松。茶几上放着一本玫紫色《梅奥育儿全书》，郑燕平得空了总要翻几眼，赶上孩子哭闹不止，也要先翻一翻，好像里面就有如何应付孩子的现成办法。过几天，张利群又背回来一厚本《美国育儿百科全书》，说是这本更权威。听见两口子为些生活细节低声争执，甚至相互鄙视，遇素琴隐隐不安。更多时候，他们像是在探讨，说些护理孩子的诀窍，似乎比遇素琴平日所为要更有理论根据。偶尔遇素琴会讪讪接话，好像是说没想到外国人把人研究得这么清楚。张利群呢，只是一脸严肃地在那翻书，好像忙着钻研外国人怎么护理孩子，顾不上搭理。

等到郑燕平孩子睡着，遇素琴给小孩拍完嗝，也跟着上了楼。见孩子发出鼾声，遇素琴也歪在床头歇了会儿。正做着没边没沿的梦，却被客厅细碎的争论弄醒了。吴玉兰道，以后都听我的，跟你说月嫂不用心，洗澡浴霸灯也不关，还不知道护住孩子眼。郑燕平冷笑道，听你的你倒是上手啊？就会人家洗澡时帮着遮眼，前面十几天你怎么不遮？现在才看到？那以后你给小孩洗澡可要记得回回把眼睛遮好。吴玉兰不接郑燕平的话，仍是不依不饶说遇素琴的不是，好像因为闺女不和她一条心，反倒向着外人，实在气愤不过。

张利群本来靠在沙发上看手机，听不下去了，说，你们也有意思，人还在家里。就这么争，就不怕人听见心里不痛快，使个坏，孩子小又不会说话，到时候有个三长两短，找谁去理论？吴玉兰探出头往楼上看了看，低声道，月嫂睡着了。张利群说，少说几句吧，就带孩子这么点事。月嫂在跟前就不要唧唧咕咕说人不是了。吴玉兰笑道，没事儿，她听不见。张利群说，那也不要和燕平吵，她还在坐月子呢。郑燕平道，到时候把我气得回奶了，你看怎么办。吴玉兰连声呸呸，真是，你看你这闺女，尽说些啥，啥话不好说啥。张利群声音高起来，行啦行啦，都少说两句吧。

听见楼下完全安静下来，遇素琴又闭上眼睛等了会儿，才抱着孩子下楼。张利群见她下来，也不看她，只是把《美国育儿百科全书》翻得哗啦直响。遇素琴因为听见了前面一大篇，脸上的表情还有些僵，给孩子喂奶也有些走神。等到孩子呛开奶，她准备拍，却被吴玉兰一把抢了过去，说是让她来。

9

早上做饭时候，遇素琴也没开手机听戏。炒菜时候，等到出一身汗，才想起打开窗户，探出脑袋长吸几口气。吃饭中间，遇素琴终是没忍住，说傅孝贵癫痫发作，在南十方检查，想去看看。张利群听了，道，这么大的事情，怎么不早说？你快先把老叔照顾好。一会儿上班，我把你捎过去。遇素琴说，不用麻烦，你告我怎么坐公交车就行。

下得楼来，她几乎是在跑，但要到什么地方去，她并没有想好。好像只要从这个家里出来，就畅快了。她确实也想回柏叶底看看，只是在微信上和傅孝贵说话，半天也没回复。

胡乱走了一截路，看路标是到了敦化北路。路边就有一片树林，见松树底下有张长凳，走过去坐了会儿。先是在手机上看了一阵抖音，手机里的人一直发出奇怪的笑声，好像天底下的事真是可笑得不行。过去，在主家做完活，偶尔会在闷热的厨房看看手机，听听毫无来由的笑声，她也跟着放松不少。可这回，她只是感觉一切都令人烦厌。放下手机，脑子放空一阵。只见一群喜鹊在松树上翻飞，下面石桌上，几个聋哑人在打麻将。围观的人也是用手比画。车辆驶过的声响，喇叭声，人来人往的嘈杂声好像都消失了。一个中年男人推着辆电动车过来，坐到了不远处，戴着耳机，掏出手机安安静静地看。一个四五十岁的女人，穿着紫色运动装遛狗。先前黑云翻腾，下了些雨，这时阳光从云层里泼出一片金光。她数了数身边的树，虽然仍是单调的槐树，松树，桃树，万年青，一切好像又比先前大不相同。她在封闭的房间呆得太久，突然长时间暴露在外竟然有些激动。

在高架桥下吃了碗肥肠炒面，信步往前乱走。清明的天空底子上，不知被谁梳理了一般，镶嵌着鱼鳞一样的碎云，齐齐整整，一直排向高楼挡住的另一边。时不时漏出几颗还没被遮住的星星。老天爷，她不知怎么在心里喊了一声。巨大烟筒顶上，火光明灭不定。远远近近，杵着一团又一团漆黑的东西，龇牙豁口的，像是对她不怀好意。她努力想看清，以为会有些什么动静，走到跟前还是阒无人声。一辆渣土车咆哮而过，似乎挣扎了老长时间。一会儿，又连续过去几辆。骤然而至的灯光好像把周遭黑漆漆的世界切开了。她想起无数回做过的梦，总有那么一刻，不停下坠，好像就快看到头了，结果突然惊醒。梦的尽头到底是什么？她贪心地看着，好像又进入遗忘的梦境，没有过往，也没有负担、饥荒，胶着的生活，任何与现实的瓜葛，退潮一般消隐，紧接着，没着没落的沉默又结结实实逼过来。在主家做活，她脑子里只是怎么哄孩子，洗衣做饭。得点空，都在补觉，哪里有工夫操心这些？她早过了因为一点事就焦躁的年龄，甚至在儿子出事判刑，也没有特别的张皇。她就这么不忧不惧地活到了五十八岁。偶尔也会有一点点着急，但她知道，那些苦厄，那些一团乱麻式的情绪，都是虚妄。她记得经上的话，没有爱，也没有恨。不要说话，也不要相信。但凡闲下来，这些模棱两可的话就在她脑子里翻滚，好像天马行空放飞一段时间，整个人就熨帖了。是的，她早就认命了。她知足。只要身体还能劳动，明天就是继续做工，她也不害怕。她惟一害怕的是闲下来，无事可做。只要手头还有活路，她就不害怕。

走到脚心发热，她好像才反应过来，都遭遇到了那么多事情，为什么还是这么沉不住气？说到底，她还是那个刚出门打工的小姑娘。别人说她几句，她都不敢据理力争，工资都顾不上结，掉头就跑。好像这样就能让人看到她也是有尊严的人。她不是他们随便蹂躏随便欺侮的人。她不知怎么就想起黄土镇，想起柏叶底来了。这个时候的柏叶底，应该正忙着在果园套袋。男人会按王书记的要求，好好经管果园吗？果园里套种的金丝皇菊都施肥了吧？她想着那个自从养奶牛失败脑子就出了问题的男人，想着她这些年是怎么一步一步走到今天，不免又叹了口气。

遇素琴坐在大路边的台阶上，闻着空气里混杂着油烟气味的花香。她隐隐听见猫头鹰的叫声，眼睛越发朝更深的黑暗中望去，好像还在纳闷森林里的鸟儿怎么就流浪到了城市里。怎么睡着的，她完全断了片。梦里似乎万千个念头，前世的，现世的，未来的，一个梦醒了，又堕入另一个梦中。在梦里她都在羞愧，自己怎么成了这样一个人呢？哪样一个人？太可怕啦，太可怕啦。有千百种声音，好像从永恒的黑暗那边传来。脚肚子抽筋，她感觉半边身子都麻了。眯开眼睛，却见有人往她跟前放钱，她才惶恐地站起来。

“我不是要饭的。 ”

说完，可能被自己的口不择言吓了一跳，又讪讪地说，“谢谢你。 ”她脸红耳赤的，好像真是害臊，竟然没有领会对方的好意，提上包就从凳子上竖起来。

一弯残月贴在稀薄天上。穿过隧道，一个男人穿着暗黄花格子衬衫，背着音响，手拉风琴，好像整座城市都是他的舞台。人言包相是铁面，却原来官官相护有牵连。我哭，哭，哭一声屈死的二公婆，叫，叫，叫一声杀了人的天！遇素琴的声音也悲壮低缓起来。整个世界都像凝固了。她眼睛瞪着，好像什么都看见了，却又像是什么都没看见。各种念头挤挤挨挨，等走到大街上，听见嘈杂的车流，先前的想法全忘了，一个也想不起来。

路过十字路口，听见槐树上挂着个小喇叭，反复喊“免费办理pos机，全国税率最低”。一个年轻小伙子挎着包站在马路牙子边看着人来人往，旁边支了张桌子，码放着一堆小礼品。她掏出手机拍了张照片，撞见男人的眼神递过来，慌忙往边上让了让。小伙子却追逼得紧，阿姨办个pos机吧，还送小礼品。见小伙子说得热情，遇素琴不好意思了，只得停下来装作听。她看着小伙子磨得发亮的黑色西裤，有那么一刻想起自己的儿子，就跟丢了魂似的。小伙子让她怎么扫码，她一一按着操作，等到扫码完成，半天却通不过。遇素琴像是特别羞愧，笑道，我这支付宝上没绑银行卡。小伙子说，没事，没事，还是送你一个小礼品。她打开一看，是一辆玫红色的公交车模型。遇素琴说，这怎么好意思？小伙子说，拿上吧，大娘，不值几个钱。遇素琴像丢了魂一样，连道几个谢谢，这才往前缓步走去。都走到了北中环，遇素琴还是会扭头，好像那个在大街上卖pos机的小伙子就跟在后面。好像她在他身上看到了曾经的自己，有那么些冲动，神经质的焦虑，好像只要努力，甭管是不是日复一日的重复，总有意义。 问题是，大太阳底下，路面晒得焦烫，行驶的汽车看不到呆滞的他，来来往往的路人像是躲避瘟神似的绕着他。他对这庞然大物，洪水猛兽般的城市说尽了好话，却仍然拿这个世界毫无办法。

10

胖的问：最近又去哪里耍了？

瘦的答：去了趟新西兰。

胖的说：你这可以。退休了满世界跑。

瘦的说：跟团，也花费不了几个。再说，黄土都埋在脖子上了，还守在家里跟子女置气？

胖的见瘦的提着一兜菜，又问：家门口没菜？还跑这来远去买山药蛋。

瘦的说：在家也没事，出来坐公交就当散心。看见便宜，就买了。

胖的问：你这也忒节省。老田呢？

瘦的说：早他妈死啦。

胖的也笑起来：没想着再寻一个伴？

瘦的说：快别。再找一个老不死的，伺候他？我有毛病啊我。再说，即便想找，姑娘儿子能同意？还能过几天安生日子？快别起心动念，给自个儿找麻烦。

遇素琴回家就和郑燕平说起公交车上这一幕，郑燕平笑道，阿姨有心，每回出门坐公车都能碰到有意思的事。遇素琴也笑，好像羡慕这些城里人，年纪这来大了还能满世界跑，还是城里人会活。过了会儿，像是想不明白，又说，攒下钱来，就为出门耍一趟，回到家对自己也太狠了，成天就是土豆白菜，活着图个甚？还有那个瘦了吧叽的老太太对待男人的态度，好像也简直不敢想象。遇素琴叹了一回气，又掏自己的包，说傅孝贵发神经买了辆玩具车，孙子都十一二岁了，还害这玩意儿？留给小狗吧。郑燕平笑道，这怎么好意思，却又没有明显拒绝。顺嘴又问了句没什么事吧，不要紧吧？遇素琴含混说了几句，见他们也只是随便一问，这才歇心。吴玉兰收拾桌子，顺手把玩具放到了酒柜上。吃饭时候还看了一眼，说，这玩意儿摆在台面上还挺好看的。

遇素琴给孩子换尿布，见小孩屁沟变红，喊天叫地，让张利群赶快去药店买紫草，说是用香油泡上，洗澡了就抹，保管几天就好。郑燕平扭头看吴玉兰，说道，就这我妈还不让我请月嫂。你来洗尿布，一天做六顿饭试试？遇素琴听了就笑，说老人都是心疼孩子，怕纸尿裤捂着孩子。郑燕平说，我还不知道我妈？她就是心疼钱。吴玉兰说，这闺女真是，你们小时候不都是穿尿布？不也过来了？遇素琴笑道，那时候是没办法。从前人带孩子谁经过专门培训？尿了屙了，邋里邋遢，哪可能时时换洗，由着小孩哭。现在孩子不一样了，都是宝贝，讲求科学喂养。吴玉兰再不言语，只是端着盆去洗尿布。

在郑燕平的描述里，遇素琴走的这几天，家里全乱套了。吴玉兰给孩子洗澡，小家伙可能是被她们的笨手笨脚弄得不舒服，一夜醒四五回，郑燕平连个囫囵觉也没睡好。郑燕平还纳闷，月嫂两天不在，家里顿时好像少了什么。和张利群一聊，两人感觉相近。张利群像是琢磨半天，才想起一句，是不是少了她唱的歌？说着便哼，爸爸总是对我说，妈妈不爱我。他们不明白，爱是什么。郑燕平就笑，什么鬼，看你记的词，暴露你黑暗内心了吧？吴玉兰甩了下头发，试着唱诵几句，也是荒腔走板，歌不成歌，调不成调。

不光是会不会唱什么歌，吴玉兰开始感觉头晕。小孩拉了，去端水。听见厨房热水壶响，又忙去关火。给小孩洗完衣裤，上得楼来，见地下尽是水渍，捡起湿巾纸擦地板。擦完，又直起腰，问，我上来到底想干甚呢？上楼还记着，进门就忘了。郑燕平说，妈你歇歇吧，把孩子看好就差不多，其他事情还有做完的时候？吴玉兰说，眼里就见不得乱七八糟，东西有了秩序，心里才踏实。郑燕平说，我还不知道你，你就是嫌那张纸小孩擦了屁股扔了可惜，还要完全利用。张利群在旁边笑，妈歇歇吧，等到孩子满月，月嫂一走，可有忙的时候。吴玉兰说，这两天素琴不在，不也打兑得差不多？郑燕平说，我妈就是嘴硬。可别到时候又喊，咋浑身这来不得劲。

尽管郑燕平说自从遇素琴走的这几天，人人都张皇得不成样子，遇素琴回来却也见没什么变化。她掏出工作日志记录，要张利群一一补签。什么时候喂奶，孩子体温变化，大小便情况，当时没顾上添，事后补记，她也只是估摸个大概。张利群好像被形式主义的事情折磨惯了，知道她留下这些印痕，是好和公司交差，也没说多话。

孩子不知怎么这两天尤其爱打嗝，遇素琴把孩子递给郑燕平，你给喂口奶。张利群见小孩嗝声不停，着急在网上搜解决办法。遇素琴笑道，谁家小孩也这样。上回在子慧家，他们大人小孩也是天一通地一通的，根本不避人。吴玉兰拍着小孩，说，打嗝放屁，天经地义。郑燕平笑道，原来这就是嗝屁嗝屁。

话音未落，遇素琴像是噎着了，也连嗝几下。她笑道，莫不是我给小孩传染上了？张利群本来在看手机，这回不知怎么听得脸色一变，认真看了遇素琴一眼。遇素琴笑说，这两天在南十方吃饭也将就，冷馒头就白开水也是一餐，吃东西不合适就容易肚子胀。张利群放下手机，哪天我带您去医院做个检查。遇素琴笑了笑，不说话。

见遇素琴不接话茬，想着可能还是怕花钱，张利群也就没再吭气。郑燕平又给张利群看一个新闻，一个三十二岁的女人，为了躲避追债，在月子中心住了两个月。前门还是被堵住，她丢下刚满月的孩子只身爬窗户逃了出来。被逼无法，竟拉着老母亲和男人，跑到华山去跳崖自杀。都是做母亲的，她怎么就狠得下心？张利群说，你要是有三亿债务，也会发疯的。说完又惊叹，她到底是干什么的，说是她银行卡上流水有九十亿。

听见俩人说起pos机套现，遇素琴还问了半天。郑燕平笑道，阿姨还有好奇心，碰到新鲜东西还爱学习，不像我妈，手机开关机，每回都要教半天。遇素琴又问了问pos机的税率，郑燕平解释了一阵。遇素琴说，这个好，以后差钱了，也不用去贷款，直接刷pos机提现，省得看人眼色。郑燕平听见里面好像有故事，又接着打问。遇素琴说，我没搞过传销，不过知道身上要是背负那么多债务，还活过什么劲？还不如一了百了。遇素琴这么一说，郑燕平张利群才知道她早年也是欠过高利贷，被人追过债的。

毒牛奶事件前两年，儿子谈个了对象，别的要求没提，就说县里得有套房。遇素琴傅孝贵两口子，能有多少钱？戳下窟窿当眼睛，总算把媳妇子娶了，欠下人的钱总得还啊。又东借西凑，买了二十八头奶牛。要是事情顺当，三两年不光能还完债，还能给孙子攒几个。结果人算不如天算，买回来才六个月，就赶上石家庄三聚氰胺事件，奶站两年不收奶，一下就赔了三十多万。就没挤奶。奶牛不挤奶，全感染，病死不少。那时候还供着学，女儿才读高二。当时也是胆子大，见别人挣钱，就到处借。都是朋友弟兄，相好的，给你凑，给你拿。第二年人家娶媳妇的要钱，盖房的也来要钱，没办法，只好贷高利贷。前几年，我的饥荒就没数儿，别人来要就给，拆东墙补西墙，再想着寻人去借钱，谁借你？看见你还躲着走。身上没钱，到小卖部想赊半斤肉，等半个钟头，人都装作没看见你。都是乡里乡亲的，咱脸还是个脸，不就是吃个肉嘛，不吃也不会死。从那以后，看见肉就想起那回是怎么被人看轻的，心里也起誓，没把账还完之前，不吃一口肉。干一个月，公司结算了，就直接还给别人。这十来年赶死搏活，也不知道怎么过来的。去年之前，你要问我还有多少外债，我不清楚，去年丰收年，挣了十来万，打了八万饥荒，又花一万让傅孝贵买了辆拖拉机。他作务果园，一年也有大几万。今年又干了小半年月嫂，我知道确切数字了，还剩十三万。

说完这一截，像是为了声明自己也不是多么与众不同，遇素琴又讲了一个故事。一个亲戚得了癌症，临死之前，也不化疗了，每天坐在院子里写账单，欠过别人几十块钱，都一一回忆。他知道自己马上就要死了，儿女们都在给他准备老衣，想着请哪里的道士先生，只有他每天坐在院子里写谁帮过他多少钱。遇素琴一句赶一句说了一大篇，就是一个意思，动不动就跳悬崖，还是太自私。他们的孩子将来怎么活人？

遇素琴本没打算提起这些过往，等到话题收束不住，免不了把能为脸面增光的细节多说几句。给人一种印象，别看她现在这个处境，到底和一般伺候人的不同。只是说完，遇素琴也暗暗心惊，干吗和她们反复强调这些？仅仅是因为这一家人明里对她一套暗地里又是一套？

“好汉不提当年勇，我真是老了。 ”

11

郑燕平脸色不太好看，意思是她每天奶孩子累得腰酸背疼，他倒好，四仰八叉地，得空就往沙发上一瘫，跟个大爷似的。到底是谁在坐月子？张利群就笑，说我这是在学习呢，在微信读书上看《精英主义的陷阱》。又和郑燕平聊起如何教育孩子，只是感慨，可得从一两岁就要注意教育，让孩子懂得自信，自律，开明。又说，有能力的都在投资教育。遇素琴在旁听见，笑道，钱是死宝，人是活宝。话理都明白，不过听你们说起教育娃娃，还是吓人。乡下孩子只怕一辈子也撵不上。郑燕平说，可不是，这么一算，父母注重教育的，等到孩子十七八岁，起码比放养的要多五千个小时训练时间。遇素琴说，有什么办法？你抱怨世界不公平吧，你想做事发财，也没人拦着你。像我两个孙子，前两年儿子儿媳都在麦城打工，让傅孝贵看着。他没文化，眼睛还差，每回问孩子作业做完没，孩子说都做完啦。至于做没做完，做没做对，也就这么一句话。问这么一句，就算尽到了监督责任。其他时间孩子看电视，他还要跟孩子争抢遥控器。要不就是一群孩子围在一起打游戏。你说说，都在这个世界上活着，你们上英语培训班、钢琴课，得空了还要去什么博物馆，听音乐会，我孙子这样的孩子，别说这辈子撵不上，下辈子，下下辈子也甭想。郑燕平笑道，阿姨听你这么一讲，我都焦虑了。别人一路上私立，上重点，我们怎么办？这哪里是生了个孩子，明明就是自己给自己制造了个大麻烦。张利群笑道，这话说得，可别给自己太大压力，大人不正常，弄得孩子跟着神经紧张。孩子能不能念成书，都是命。郑燕平说，这话我不爱听。你不努力，不想着给孩子提供个好的环境，还尽说些玄乎的糊弄人。张利群说，平常心，平常心。遇素琴也说，就是，糊涂一点也好。人活一世，草木一秋，就是图个自在，成天比来比去，还活不活人？

正说得起兴，遇素琴嘴角一咧，捂着左腹，半天不再言语。郑燕平问，阿姨怎么啦？遇素琴笑道，老胃病又犯了。郑燕平说，阿姨可别大意。遇素琴笑道，农村人嘛，这点病，不怕。张利群笑道，阿姨说话和我妈一模一样，有个三病两痛，都是忍着。要么，就大把大把吃去痛片。遇素琴道，我们到了年纪了。吴玉兰也说，就是，年龄大的过，没绝月经前，我身体一点问题都没有。现在不知道怎么了，不是这里不对，就是那里不舒服，感觉身上各个部件都在造反似的。张利群道，胃病不一样，肠胃不好，身体负担就大。反正这几天我爸我妈都在，人手多，要不你抽空去三院做个胃镜，花不了几个钱。郑燕平也劝道，就是，孩子一天天大了，正好让我妈再练练手，有什么不会的，也好趁你在，问问你。遇素琴说，那怎么好意思。见遇素琴固执，郑燕平又和王亚楠在微信上说半天，让她劝一劝。遇素琴听了，说公司有规定，我没做完这一单，就算是违约。王亚楠劈头就是几句，钱重要，还是身体重要？身体不好，怎么继续做月嫂？做不成月嫂了，你两个孙子上学谁供？你好赖算是有文化的，怎么这点账还翻不过来？遇素琴倒不是担心去医院，只是怕给主家添麻烦。王亚楠听了，说，放心的去吧，都是自己人。可能是被王亚楠说动了，到了晚间，遇素琴才和郑燕平说，那就按约好的，我明天去趟医院，加上之前走的两天，再补三天工。郑燕平说，阿姨这话说到哪里去了？不差这一天半天。你来一回麦城也不容易。说完，拿起手机，给遇素琴预约了个主任医师。

第二天，张利群把遇素琴送到医院，让她等着，听见叫名字就进去。号排到前面，却也一直不叫她。遇素琴还纳闷，怎么来得这么早，一直轮不到她？又跑到导诊台问，护士埋头填着单子，说轮到了自然会喊。张利群去了趟单位，磨到快下班，估摸着遇素琴做完了检查，才打电话，却也没人接。又问郑燕平，说是还没回家。只听吴玉兰说，这个素琴，不会是走丢了吧？一下提醒张利群，几乎是快跑着到了医院。爬到三楼消化科，大厅里没几个人，往里面扫了一眼，却见遇素琴在走廊尽头喊，利群利群。

一问，才知道管子一插到喉管，她就想吐。张利群说上午做不成了，下午补点钱，做无痛胃镜吧。遇素琴说，不做了，不做了，耽搁你一上午。本来没什么事，结果被这塑料管子搅和了一回，嘴里老有一股怪味，不知道是铁锈味还是臭鸡蛋味，肯定是某个地方开始烂了。好像因为自己这点问题，害得张利群跑前忙后，她实在羞愧。只是不停唠叨，说是在大城市生活，没点关系还真是寸步难行。张利群却是锁着眉头，在旁边走着，说这怎么能行，钱都交了。遇素琴几乎像是在哀求，不用做胃镜啦，人本来就是要死的，这来大年龄，还能没有问题？张利群拿着护士退回来的检验单子，却见上面盖着一行猩红大字：TPPA阳性。他拿起手机百度了下。他再次看了看遇素琴，试图确认她知不知道自己的检查结果。遇素琴仍是一脸歉意。张利群说，阿姨，血液检测出了点问题，不行下午再来，补点钱，做个无痛。听说还要交钱，遇素琴说，快不要再折腾了，要检查，等我回去，到县里找个熟人，从从容容做。张利群见遇素琴决绝，也就没再多劝。

从门诊楼里出来，阳光晃了下眼睛，俩人很快到了高楼的阴影底下。正是夏初天气，太阳好像早把街面晒得枯干，灰褐色的地面尽是痰迹。街上人来人往，一切都和每一天的样子差不多。遇素琴像是被戳破气的皮球，半天不知道该怎么接话。大街上人来人往，遇素琴却什么也听不见，什么也看不见，心快跳到嗓子口，摁也摁不住。她说，我血液怎么会出问题？不应该啊，见张利群不说话。遇素琴说，我们做月嫂的，公司都要组织我们定期体检。我还有健康证。回去我就拿给你们看。张利群说，阿姨不用。遇素琴还在念叨，怎么可能呢？不应该啊。两个人都没想到打车，也没准备去挤公交车，只是一路暴走。张利群没有说话。遇素琴说，利群，我真不是有意隐瞒。张利群说，我知道。仍是不多话，只是拿着手机在百度上搜索。遇素琴抢前两步，和张利群并行了，又说，对不起，利群，我没文化，真不知道自己还得过这些病。给你们添麻烦了。张利群愣了一下，他本来想着这话题晦气，不想再多谈一句，没料到遇素琴会如此大大方方谈论，好像要穷究到底。见张利群不说话，又说，不行，我一会儿收拾东西就走。工资按天算，公司那边我赔，不算你们违约。遇素琴还待解释，张利群却像是听得心惊肉跳，只是低声说，阿姨，别说了。他低头看着手机，又是半天没有说话。遇素琴说，利群，我真是后悔死了。先前我就没想到要来麦城，公司非要派我，结果害了你们。张利群说，阿姨你不要这么讲。遇素琴说，我早就不想做了，我还是去做老师，教她们怎么护理孩子。都和公司的唐姐说好了。见张利群不说话，遇素琴又哀哀地补充了一句，利群，我从来没求过人，这回阿姨就求你一回，我体检出问题的事，千万不要和王亚楠书记说，要是传回柏叶底，传回黄土镇，公司要知道我还有这病，只怕我——我两个孙子才上六年级。天老爷，以后怎么办？张利群扭头看了眼遇素琴，好像在掂量她话里的意思，过了半晌，才说，阿姨，我在网上查了，你是过去感染过，问题不大的。没有想象的那么可怕。我也没吓着，就怕有些人不知底细，突然知道了反而找你的不是，以后你小心就是了。遇素琴双嘴紧抿，连连点头。到了百度佳园楼下，张利群说，阿姨，今天检查的事到此为止，要是燕平问起来，咱就说实话，受不了插管子做胃镜。其他不必多讲。遇素琴说好好好，好像完全听明白了张利群的意思。

回到家里，孩子哭闹，张利群就笑着骂，小狗东西，好言好语待你，你不配合，就知道哭哭哭，找你娘去。说着便往郑燕平身上推。郑燕平就笑，这么快就受不了了？我天天不是这么过来的？还爱是恒久忍耐。听见两口子斗嘴，遇素琴想抱，郑燕平说，阿姨你歇歇，我来吧。遇素琴感觉突然被架空了，好像呆在这个家里一无是处。 她像犯了癔症似的，游荡到楼下客厅，看见脱下的脏衣服，还是顺手放进了洗衣机。洗衣机单调地转着，她在沙发上坐了一会儿。可能是折腾了一上午，身心疲惫，很快就沉沉睡去。 张利群下楼，听见呼噜声，扫了一眼，看见她平素紧绷的脸上，好像彻底放松，嘴角还留着咸口水。张利群好像被遇素琴衰老的样子吓着了，喉咙一阵发紧，下楼要干什么也忘了。像是怕吵醒遇素琴，又缓步退了回去。

晚上遇素琴做饭安安静静地，连油烟机也忘了开，炒完菜出来，满头大汗。郑燕平叫遇素琴也赶快吃，趁孩子睡着。遇素琴说，我不着急。面发好了，我先把这锅馒头蒸了。从厨房出来，又去洗奶瓶。孩子睡得不踏实，哭闹不止，遇素琴又放下奶瓶去拍孩子。结果忘了厨房还烧着一锅水，馒头都快烧煳了。吴玉兰就和郑燕平嘀咕，说月嫂年纪到底大了，做事有前手没后手，别再雇了，时间再耗长些，指不定出怎样的乱子。郑燕平说，人家忘关一回火，你就这么一大篇闲话。

生怕母女俩又大声争起来，张利群忙插话问郑燕平，这款吸尘器怎么样？他的意思是，过几个月，孩子大些，就能到处爬了，得把家里打扫得干净些。他在网易严选上看了款吸尘器。郑燕平说，什么都是网易严选，你看看你买回来的那堆破烂衣服，眼光真是不行。张利群没想到好意当和事佬，倒挨一顿挖苦，鼻子就哼出一句，就你眼光好，你看你挑了个什么样的月嫂。郑燕平说，我挑的月嫂怎么啦？每天给你好吃好喝的伺候上，你当了一个月大爷，还尽是说道。张利群一脸鄙夷，反正等孩子满月了，你和小狗都去医院做个全方位体检。郑燕平说，婚检都没做，这个时候想起来了？你老实交代，是不是背着我做了对不起我的事？张利群说，能不能正经聊天。他看了眼郑燕平，想说什么，嚅动了半天，好像生怕接下来的话过于吓人，压低声音道，今天体检，遇素琴查出TPPA阳性。郑燕平等着听下一句，张利群却把手机递过来，说，你自己看。郑燕平边看边喊了句我的天，说，不会吧。又一脸紧张地问，怎么办？孩子不会被传染吧？张利群说，她只是过去感染过，现在又没有。好像因为遇素琴随身携带着病毒，连带她过去的种种行为都露出了马脚。郑燕平道，先别和我妈说，要不然以她那脑子，指不定又说出怎样不合适的话。张利群说，我知道。过些天你们都去抽个血，没事更好，趁早都打上疫苗。

吴玉兰本来在另一个房间和人视频，出来听见一句没头没脑的话，就和张利群说，这个素琴，怎么这两天做起事情颠三倒四，不会是因为合同到期，没了耐心吧？那种细细碎碎的声响隔着房门不依不饶渗到卧室。郑燕平听得烦躁，大喊一声，还有完没完了？吴玉兰不知道郑燕平为什么发火，倒是见姑娘像是点爆了，没再辩论，不过嘴里仍是没停，这闺女，真是的，我还能害了你？不也都是为了孩子？郑燕平说，为孩子就为孩子，你怎么就不愿意在别人身上看见一点好东西？

家里这才安静下来。遇素琴在楼梯口坐了会儿，好像只有这样才能缓过气来。客厅的窗户敞开，吹来阵阵土腥味。窗外的北沙河突然暴涨，黑色水面闪着寒光。积水路口有几辆汽车在犹豫，其中一辆往水洼中开了开，突然熄了火。后面的车辆陆续掉头。遇素琴在黑暗中站了一阵，这才掏出手机回傅孝贵的微信。她轻声细语地说着话，生怕吵醒熟睡的婴儿。

12

算了半天人数，郑燕平说人多，要不去干脆饭店订一桌。吴玉兰说，加上利群爸妈，总共也就十来个人，家里坐不下？遇素琴笑道，主要孩子还小，你也没出月子，家里吃热闹。我准备准备，炖个猪蹄，蒸条鲑鱼，烩碗土豆粉条，炒俩青菜，再调个藕片，焖上大米，也快。每天闲话，眼看日子也快拢来。郑燕平又收拾一包苹果、零食，准备到时候给遇素琴。还问张利群，明天素琴肯定会给小孩红包，早先子慧孩子满月她还说给了二百，怎么办？张利群说，这个便宜可别占，你先把红包放在袋子里，等她上了火车再和她微信讲。

满月这天，王亚楠微信上发来红包，见郑燕平半天不收，又发过来视频，我这个当干妈的不负责，说是要赶回麦城看看我干女儿，结果遇上县里脱贫摘帽，天天开会压实责任，实在脱不开身。快把红包领了。郑燕平还待客气，王亚楠却不容她多话。王亚楠又问，我们村的遇阿姨干得怎么样？郑燕平脸上肌肉抖动了一下，好像不知该如何反应。见遇素琴系着围裙出来，连声答道，好，当然好。又把手机调成免提，我可是从阿姨身上学到不少。王亚楠笑道，别看人五十好几了，可是个精干人。家里男人病歪歪的，合家大小六七张嘴，吃穿用度，全凭遇她一人上下扑捞。听见人夸奖，虽是隔着电话，遇素琴还是不好意思，远远接过一句，这二年，全靠王书记帮衬，有甚好事都能照顾到咱。要不然再多给我两只手，也敷衍不过来。几个人说了半天家常，遇素琴又站起来去了厨房。

眼看快三点，遇素琴拖出箱子，一样一样检点。郑燕平说，阿姨快不要打开看了，你自己的东西不要落下就好。临出门，郑燕平想起这一两个月朝夕相处，简直是二十四小时一起战斗，马上要分开，不免难过。郑燕平一哭，遇素琴也抱着哭，说是孩子长得真亲，以后回平阳了说一声，她这个当奶奶的，要多走动走动，看看孩子。郑有德一边逗孩子，一边点头，都在岳阳山里，也算是边邻处近，以后多走动。吴玉兰见闺女哭，也掉了一通眼泪。下得楼来，遇素琴鼻子还齉齉的，擤了半天。

火车半道上停了下来，青石板写着“义安”，站起来扭脖子看了看，不远处有些人家，房子挨着房子，密密匝匝地纠缠在一起。好些人都立在窗前，像是在看见了什么。一个男人戴着红袖章站在不远处。脏灰的天空突然漏出一小片阳光。

提着大包小包的人上上下下，她在想下一站他们会去往哪里？火车穿山越洞，无人的野外一片青灰，塬上的柏树孤苦伶仃，山洼里房子的窟窿像龇着一张张黑嘴。偶尔会见到一条河，河边的枝枝杈杈里尽是塑料袋。倒退的景致好像永无尽头。这些每日可能都见得到的景象，她从没像现在这般认真看过。她眯缝着眼睛，恨不能记住现在，记住此时此刻。

下车时天色已经晚了，她回头看了看来时的方向，遥远天际横亘着高矮不一样的楼房。闪烁的灯光简直不像是她生活的人间，周围仍是人声嘈杂，她只是深一脚浅一脚地径直向前。她到底在黑暗深处看见了广告招牌。那是她熟悉的地方，小旅店，一晚上才要二十块钱，交了钱，进了房间，才发现门竟然无法反锁。

快十点，吴玉兰发过来视频，素琴，到家了吧？语气就像亲近的姐妹。又说，这些天要真有什么不愉快，也都是为了孩子，不要放在心上。遇素琴见人如此和她掏心窝子，一时没反应过来。她笑着回了几句，吴玉兰半天也不应答。只听见那头吴玉兰喊郑燕平，手机老卡，是不是网又断了？遇素琴说，我能听见啊。吴玉兰还是没接话。视频画面停在黑暗里，声音却清清楚楚。好像是张利群在问，桌上几块面包多会儿买的，过没过保质期？郑燕平说，什么买的？拿的素琴的，我妈那点水平，还不如素琴大气，甚也看在眼里。吴玉兰说，随便吃一口吧，今天懒怠，不愿动了，我问问素琴怎么蒸枣馍，明天也换个花样。

只听见吴玉兰又说，这女的是真能干，她要是能记路，不定能干成甚。你没听她说，和人打赌，为别人请她吃一碗烩面，硬吃了八碗。做起事来，那种杀法决断，也着实吓人。老天也是见她太能干了，没给她方向感。郑燕平说，她还要什么机会啊，弄出一身病来。吴玉兰说，这闺女真是，我就不信你没有不老的时候。郑燕平说，算了算了，说了你也不懂。

过了会儿，吴玉兰好像才想起还在和遇素琴通话，喂了几句，见没回应，挂断，又拿起手机向遇素琴发语音咨询。遇素琴正在小旅店里移床，想顶住门。又把洗脸盆，能移动的东西，全堆到门口。等到空出手来，才给吴玉兰回复，说是到家了，邻居媳妇子奶堵了，正帮着推奶。好些话顺口就来了，好像只有把自己说得很忙，有事情做，她有的是被人需要，才不会把刚刚遭遇的不愉快放在心底。遇素琴说得那么大声，感觉房子里有好几个人。等到和手机里不多的几个人都说了一遍话，她这才半卧在床头，一只手搭在拉杆箱上。

胸口像是压了块石头，怎么喊叫，指望有人推她一把，就是醒不过来。她啊啊喊叫着，燕平燕平。双手还乱抓。一个画面跳转到另一个画面。刚刚受完惊吓，却又坠到了另一个梦里。还是坐在车上。一火车人，都是她认识的，明明都死了，竟又聚到了一起。她倒也不害怕。每一个人都是漠然地看着她。喊了半天，也无人应答，也就坐正了，继续看向窗外。她摸了有些僵硬的胳膊，不太灵活的双腿，又试图去触摸玻璃里那张疲惫的脸。她不知怎么就想起最初嫁到柏叶底时的情形。那时她还像所有的少女一样，还心存幻想，等到辛辛苦苦大半辈子，腰弯了，眼珠子混浊了，却想不起最初的幻想是什么了。车厢里泡面的味道浓郁起来。她想起这些年孤身一人，闲时揉揉捏捏，也吃过几顿好面，忙起来，方便面，冷馒头就自来水，也是一餐。她倒没有操心渐渐糜烂的胃，只是暗暗骇异，就她这么一副身体，竟然可以走过那么远的地方。还没有走丢。她换了个更舒服的姿势，和旁边就着花生米喝啤酒的男人开始一搭没一搭地说着闲话。好像只要火车还在往前开，她就完全不用操心接下来的事情。

要不是半夜被推门的声音惊醒，她应该睡得无比踏实。遇素琴问，谁？门外的人好像因为她把门顶住了无比愤怒，说，把门打开，还要歇几个客人。她理论了几句。门外的人见说不过，嘟囔了几句，又去推旁边的门。遇素琴却再也睡不着了。她再次摸了摸胸口，好像还有什么鬼压得她喘不过气来。怎么净做这些晦气的梦？她暗暗念了遍咒语，又在额头上下比画了一下。张开嘴啊了一声，尽管没有发出声音，感觉只要一直张着黑洞洞的嘴，就能在这暗夜里保持清醒。