白龙涛

义盛泰，虞城最大的百货行，主营布料鞋服，兼营刺绣品、铜铁器、灯具及各式楠木家具。开张之初，恰逢冯玉祥扩军购办军服，老板任蕴清趁机捞了一肚子肥油。

任蕴清有件宝物，是努尔哈赤戴过的一枚鹿骨扳指。上海双线胶鞋厂老板朱友航用五万双胶鞋来换，任蕴清眼皮未抬：“祖传之物，岂可交易！”

朱友航笑哂：“侬这个门槛精（上海人对精于算计之人的称呼），当成命根子了？”

任蕴清真正的命根子是独子任志明。明少爷原在河南大学就读，因参加反日游行，被任蕴清拉回家中，专事经商。明少爷头脑精明，从山东曹州等地购置土布，并顺带收购蓝靛、橡壳、石榴皮和槐豆，低价售给染布行，还从上海洋行，如美国的蓝星、瑞士的汽巴、英国的卜内门购置洋布平价售卖，一时门庭若市，魁聚一家。

初见明少爷，他身穿英国呢料西装，脚蹬德国爱顿皮鞋，修长的手指将算盘拨拉得噼啪作响。见朱友航落座，明少爷便走出柜台，上前施礼敬茶。朱友航一下子就喜欢上了这个俊朗的少爷。

朱友航一挑拇指，口中啧啧。

任蕴清正摆弄一台东洋留声机，一脸得意。

“我认作干儿如何？侬亏不了。”

任蕴清翻了他一眼，闭眼哼了一段《捉放曹》。

“我在教育部里有相熟的，可为小赤佬申请官费留学。”朱友航将茶饮尽，“去国外留学深造，以明世界大势。”

“外寇纵横，夷族错落，还是伏处深居，经商置业为好。”任蕴清叹息一声，关掉了留声机。

“虞城仄狭地界能做甚大事？”朱友航鼓凸双眼，“做生意也要到上海滩闹腾闹腾。……