栗新艺

星星是个乞丐堆里出来的少爷。

事情是这样的，星星是被一个老乞丐养大的。老乞丐的儿子死了，孙子给了别人家，他待星星就像是待他素未谋面的孙子一样。那时候星星还小，老乞丐会把乞讨来的吃食分一半给他，然后爱怜地摸摸他的头。

星星七岁的时候，有人找到老乞丐，说星星是个富商的私生子，富商亲子暴毙，意外得知他的下落，于是迫不及待地想接他回去。

老乞丐是舍不得的。但他看着星星乌溜溜的眼睛和圆溜溜的后脑勺，叹了口气，还是答应了。

星星也舍不得老乞丐，来接他的陈元贵是个带着一副小圆眼镜的胖胖的中年人，据说是他爹的得力助手，拍着胸脯跟他保证会给老乞丐安排个好的去处。

星星再没有什么拒绝的理由，就这么被接回去，给安上个响当当的大名做了少爷。

富商家财万贯，自觉对这个唯一的儿子亏欠良多，给他最好的吃穿用度。星星打小没见过的绫罗绸缎山珍海味，几天里面都补齐了。

富商给他请了教书先生，星星在院里听老学究讲仁义礼智信。其实都是熟悉的东西，老乞丐年轻的时候读过点书，也认识点字，他会在寒冷的睡不着的夜里给星星讲点圣人的故事，然后两个人一起在寒风里蜷紧像是被野猫咬着的脚趾，数着天上的星星睡去。

星星上课的时候老想那些事情，被教书的在手心打了好几戒尺。

星星后来慢慢长大。他读过了很多书，富商开始教他打理生意。在某一方面来看，富商真的很了不起。他可能不是一个合格的父亲，但他是个精明得有些过了头的商人。星星后来了解到，富商凭借他出色的商业嗅觉，低价收购高价卖出，白手起家并成为上流社会的新贵，其实也不过用了三四年。

星星彻底接手产业的时候也才十七岁，那时候富商躺在床上奄奄一息，是被连年的酒色掏空了身子。他眼里似乎有泪光，不知想起了什么事情。星星想问他自己的母亲到底是什么人，话在嘴边滚了一圈，还是没问出来。

富商死了之后星星就是这个家的主人了。他要养一群喜欢搓麻将的女人。

没了富商之后，星星发现生活的压力其实没有那么大。他有时候会忍不住想，可能富商也不是那么糟糕的一个父亲。毕竟有他在的时候，星星不必每天蹲在书房研究账本。

据说战火马上要燃起来了，富商死之前囤了一批药，马上就要变成紧俏货了。富商的各房姨太太都盯着这批药，甚至都在心里给自己划出了点分红，只等星星趁价格水涨船高时候把它一卖。平时关系不算太熟络的各房女主子们纷纷献了一把殷勤，一个个带着小玩意来联络感情。

星星莫名其妙收到了很多“长辈的心意”。有个姨娘送了只鹦鹉，据说是花了大价钱买的。星星没养过鸟，看它站在架子上梳理羽毛的姿态从容得很，还兴致勃勃端了盒花生喂它。哪曾想鹦鹉吃了两口，心情一好，一张嘴尽是市井间的混话，星星一时目瞪口呆，不知说什么好。

不過姨太太们的心意注定是没什么用的。听说星星把药捐给政府了，姨太太们个个目瞪口呆。

然后就是家庭会议，平时除了打牌不问世事的女性长辈们聚在一块，个个坐着红木太师椅，手里端一碗盖碗茶。当她们的唾沫星子四处飞溅的时候，星星站在庭院里无所事事地想着，今天还没喂那只刁钻的鹦鹉。

她们说得对，富商若是活着，看他这么干，说不准能活活气死。但星星现在想的不是富商的精明，他在想富商死的时候眼里的泪花。

他还想到了更遥远的事，他想起刚被陈元贵接回来那天，陈元贵命人给他剃了个头，他就此和在乞丐堆里滚出来的一头跳蚤说了再见，也不知是该庆幸还是该难过。

说来也怪，他只是突然想起来陈元贵，等到长辈们开完家庭会议的第二天，陈元贵就来了。胖是不减半分的，他脸上多了点皱纹，看起来也开始衰老了。

其实也才过去十年，但十年里星星和陈元贵是没怎么见过的。十年前陈元贵接他回来的时候，他是个畏畏缩缩的黑瘦小乞丐，现在他站在陈元贵面前，看这个胖胖的中年人拱手作揖喊声东家，心里很是平静。

陈元贵来也没别的事，只说看看东家。星星一边喂鸟一边听他说些家常，然后表示要给他小妾肚子里的孩子包个大红包，毕竟老来得子是大喜的事嘛。

陈元贵要走的时候问星星：“东家，那老乞丐的事您不听听了？”

星星一摆手，说，下次吧。

晚上他自己看星星，冥思苦想着老乞丐的长相，想来想去就记得他身上有股特殊的馊味，别的一概记不住了。

捐给政府的药被政府高价卖给了和星星差不多的富人们，穷人和士兵没挨着边。星星知道消息以后饿了鹦鹉一顿，听它大骂脏话，觉得也挺有意思。

长辈们登门奚落都是紧随其后的事，星星笑脸相迎，笑脸相送。在场说话的除了长辈们还有鹦鹉，星星虚心听了他们的意见。

知错能改呗。

星星的嗅觉其实也灵，隔着八百米能闻出来白米饭和糙米饭的区别。发财是件快活的事，长辈们越来越快活，又开始经常给星星塞点“长辈的心意”。这回没人再送鹦鹉，可能是因为都被星星院里的鹦鹉骂过。

星星喂鹦鹉时候带着点恨铁不成钢，看看你，就知道骂，娶不上媳妇了吧？

鹦鹉就说，光棍，光棍。

鹦鹉从哪学的这个词星星不知道，但他确实是个光棍。富商的女人们塞满了东西两个院子里的所有空房，有时候晾衣服都要因为挨挨挤挤吵上一架，星星听了头疼，索性不娶。

想给星星说亲的媒人多了，但都进不来门，也就无从踏破门槛。倒是陈元贵总跑进跑出，他小妾生产在即，不知道他为什么总不在家好好待着。

星星真没什么想跟他唠的，可能他从前就喜欢找富商唠嗑？星星就给他些吃的。来了不用说别的，先把府上新聘大厨的酱猪蹄带点回去。哎呀千万别客气，这厨子一个月工资有四十块钱呢，还不就是因为他这酱猪蹄？

这么干了几次陈元贵就不来了。可能是觉得酱猪蹄没劲？有人和星星说他哪是不喜欢酱猪蹄啊，他是奔着府上银钱来的，您总给他猪蹄那不是让他没脸吗？

星星听了这话，就说，啊，那我可真是理解错了。

战争真打起来之前星星就跑了，跑之前给长辈们都分了现钞，金银自己带着。他跑了之后听说现钞贬值，还感慨了一句，早知道就把这堆石头疙瘩给我那群姨娘了，这可倒好，她们不知要怎样怨我。

金银没贬值，星星跑到哪带到哪，到哪都有本钱。他不声不响地做生意做了很多年，军火也卖，药品也卖，手里的钱越来越多。他都换了外国货币，这样风险小嘛！

他真是个一等一精明的人。人人见了都要说他事业有成。哪还有人能看出他是个在乞丐堆里打过滚的人。

倒是陈元贵，以前是个看起来精明的人，老了反倒瘦脱了形。星星在战争过去以后才偶然遇到他，他身边没有小妾，也没有那个老来子。星星琢磨着应该是没生下来，他也不多问，只看着陈元贵感慨了一句：“怎么变成这样了？”

陈元贵眼睛里挺亮，可能是不小心进水了。

“这么多年我身边就剩下鹦鹉啦。”星星说，“当年那只早死了，现在养了只乖的，会说礼貌用语呢。”

“它还会背三字经，成天在家人之初性本善。”星星把自己说笑了，“见到你真高兴，哪里有困难跟我说，我不会忘了你当年的恩情。”

“你还记得那个老乞丐吗？”陈元贵突然问。

“当然记得，我感激他一辈子。”

星星揉揉眼眶，似乎是眼眶红了，不过陈元贵没看出来。

“那年我在防空洞里躲了好几天，出来时候看见个人趴在石头堆上。嗨，死得是真惨呐。也就是我，一闻到味道就知道是他，也很多年过去了，我好久没提他啦。”

陈元贵不作声了。

他想起来那一年他随便找了个小乞丐给东家交差，回去路上问起小乞丐他的名字，小乞丐自豪地说自己叫星星，因为养他的老乞丐说他其实是颗星星。

星星也不作声了。

他琢磨着亲爷爷这么多年也没个人去祭拜，自己现在也算是出人头地——虽然顶着另一个大名。

要不哪天找个地方给他立个衣冠冢吧，花点钱，就当尽份孝心了。