升龙

走！去水晶宫

当然，这场盛会召开的初衷不是刺激地摊经济。故事发生在1851年，盛大的万国工业博览会在英国浩浩荡荡地拉开了帷幕。促成这件事的，是维多利亚女王的丈夫阿尔伯特亲王。召开一个世界级的博览盛会有几大好处：一来可以让大众看到社会发展最前沿的发明，涨涨见识；二来可以展示英国工业革命的丰硕成果，为以后的贸易铺铺路。

要汇集世界各地的参展方，可不是随便找个什么天桥或者夜市就能解决的。筹备展会的第一步，就是寻找一个场馆。不，索性直接造一个吧！说干就干，博览会的筹备方推出了设计大赛，并从200多个参赛稿中锁定了一位园艺总管的设计方案——以铸铁和玻璃为材料，选址伦敦海德公园，整个建筑由18万块玻璃组成，在阳光下明亮闪耀。如此晶莹的建筑，自然要配一个大气的名字——水晶宫！

其实，这个建筑本身就是对工业革命成果最真实的展示。有了电报的即时通讯统一调度，再加上起重机帮助吊装，这个长度等于8个足球场的巨大场馆耗时22周竣工。如果回到工业革命之前，建成它需要至少100年。遗憾的是，水晶宫在1936年的一场大火中被烧得所剩无几，不过这是后话了。

大房子盖好了，接下来就是参展方集结了。来参观的人一般都会相约在门口的喷泉处集合，那个喷泉的作用就类似天桥下夜市入口处的歪脖树。

这里的展品数量达10多万，因此吸引来了人山人海的观众。

先来看看主办方准备了什么。最具代表性的就是蒸汽时代的各大机械，有用来种地的、织布的，还有建造不列颠大桥的巨型液压机，以及一小时内能印出5000份《伦敦新闻画报》的印刷机。蒸汽时代的机器在现场运转，铁轨上开动着小火车，实景版的嘉年华展现眼前，没有什么比这更能直观展示日不落帝国的工业实力了。

见识完工业成果，让我们正式走进夜市区。这可不是个比喻，因为你在夜市常见的东西在这里都能看到，只不过高级多了——在饰品区、服装区和工艺品区，你将能看到来自瑞士的大金表、俄罗斯和加拿大的一手毛皮、法国里昂的挂毯和丝绸、丹麦的雕塑……

还有一些夜市里看不到的新奇玩意儿，比如智利人抬来了一块重达50千克的巨型天然金块；印度人直接牵来了王室象轿，并且带來了当时全世界最大、最贵重的钻石：“光之山”。

参观展览的人群都蜂拥到“光之山”展位，不过似乎有些失望。钻石的底子不错，但雕刻工艺比较随性，导致人们并没有看到它的闪耀光芒。面对这一手好牌打得稀烂的行为，阿尔伯特亲王下令重新切割这块钻石。切割后的“光之山”变小了很多，不过的确焕然一新光彩夺目，后来，它被镶嵌到伊丽莎白女王的王冠上，常年展出于伦敦塔。

那么，中国展位有什么呢？你应该能猜到——大大小小的瓷器。

大型社交现场

这样的展会如果放在今天，一定是个绝佳的社交场所。起初的票价很昂贵，男士3英镑、女士2英镑，换算到今天相当于200多英镑。但展会后来推出了“先令日”，这相当于你能以看台票的价格进入内场，还能与你喜爱的明星握手。这样的机会，自然吸引了更多普通大众，从工人、学生到村民都能前来参观。各个阶层的大集结也就意味着，身为普通人的你可能会在这里邂逅到平时很难遇到的贵族。

都有谁来？来见识几个知名贵族吧：《简·爱》的作者夏洛蒂·勃朗特多次到场参观；《爱丽丝梦游仙境》的作者卡罗尔进入展会的惊叹程度如同爱丽丝进入了仙境；著名作家狄更斯很喜欢那台印刷机，还专门写文章赞扬了博览会。还有一位好奇心很重，喜欢四处探索的科学家也参观了展会，并于8年后发表了划时代的进化论——是他，达尔文。

还有更为尊贵的客人，维多利亚女王。作为万国博览会发起者的夫人，她不仅主持了开幕会，更时不时携三五好友光临展览现场。

有人的地方就有消费。尽管前期筹备消耗巨大，但热络的人群依然给整场博览会带来了18.6万英镑的收入——依靠门票以及与之连带的交通费用。从这个角度来看—— 如果选品赢，地摊儿一定行。