翻开市南中学160年的校史纪念册，一段段在市南人心中涤荡的红色历史浮现在眼前。纵观市南中学的发展史，正像一部“四史”的缩影，同“四史”的脚步紧密相连。

年轻的市南学子曾不断地投身到抗日救亡斗争之中。1935年12月9日，中国共产党领导的大规模学生爱国运动“一二·九”运动在北平（北京）拉开序幕。上海的广大爱国学生首先响应北平的斗争。当时，清心中学以高中部的恽琳、初中部的恽瑜为首，各班选出了学生代表，于12月20日走上街头，同上海市大、中学生一起在市政府门前示威，声援北平学生运动。为继承和发扬光荣传统，市南中学定每年的12月20日为“爱国日”。

市南中学曾打响了上海中学生抗日救亡运动的第一炮！1938年2月28日，清心中学“全福读书会”正式成立，由孙燮文任会长，何乐福（郭世毅）任副会长，带领全校学生开展救亡运动。1938年6月，日本侵略者和汉奸伪政权竭力推行其所谓“中日亲善教育”，强迫租界内的学校一律向伪政府申请登记。消息传开，“全福读书会”经过周密准备，于7月6日开展全校集会抗议，以抵制敌伪的奴化教育。这一举动在全市引起连锁反应，新寰、正行、同文、爱国等中学纷纷响应。租界内几十所中学联合在报上登出“拒绝向敌伪登记”声明，一场震惊上海的护校斗争终于爆发了。直至今日，市南校园里依然竖立着一座纪念这一壮举的雕像。2月28日“全福读书会”成立的日子，便是今天市南中学“爱校日”的由來。

市南中学曾在严重的白色恐怖中，英勇顽强地进行斗争，为迎接上海解放做出了贡献。在地下党领导下，“清心”学生带头参加1947年5月的上海学生举行的“反饥饿、反内战、反迫害”示威游行，参加党的外围组织活动：调查敌情、发动群众、反对破坏、反对迁校、护校护产，以及人民保安队、人民宣传队等应变活动。1949年5月25日，年仅20岁的共产党员陈仲信，在赴圣约翰大学人民保安队总指挥部途中，遭国民党残军枪击，成为解放前夕我地下党最后一名牺牲的烈士。每年的这一天，被市南中学定为“烈士纪念日”。

在“爱国日”、“爱校日”的基础上，学校增设了5月15日的“爱家日”，形成“三爱”教育系列。每年的这四个日子组成了市南中学的四大传统校本节日，让德育润物细无声地沁入学生心田。