媒体跳进陷阱，完成了这个操作计划的拼图。一时间，里根和戈尔巴乔夫的国际声望陡升。大家相信他们在谈国家大事，相信世界朝两强和平相处迈进了一大步。国际媒体上的正面评价，给了里根，尤其给了戈尔巴乔夫对国内反对派施压的筹码。

1985年11月19日，美国总统里根和苏联总书记戈尔巴乔夫，在日内瓦附近进行了一场历史性的高峰会谈。两国首脑会议，何其难得、何其重要！

神秘的超时会谈

对于这次高峰会谈，《里根回忆录：一个美国人的一天》写道：“我（里根）盼望这一天已经盼了5年多。数星期以来，人们不断地向我提供有关苏联国内政治潮流、核军备控制方面的复杂问题以及克里姆林宫中那位新人的详尽信息。乔治·舒尔茨（时任美国国务卿）对我说过，即便同戈尔巴乔夫的第一次会晤取得的成果只是商定再举行一次首脑会晤，那也算成功了。但我希望能有比这更大的成就。我认为，我们要想消除横在我们两国之间这道互不信任的障碍，就得从领导人之间建立个人关系着手。”

按照会议安排，这一天，里根和戈尔巴乔夫有15分钟单独谈话的时间。然而，两人谈了一个多小时才走出会议室。记者们蜂拥而上，问他们那么长时间讲了什么。戈尔巴乔夫还来不及回答，里根抢先说：“時差问题。”记者们哄堂大笑。没有人相信这个答案，可不管他们再怎么追问，里根和戈尔巴乔夫都没有给出别的答案。

一个多小时的秘密会谈，成了那几天全球媒体的头条新闻。这件事激起的巨大效应，开启了后冷战时代的序幕，美国和苏联不再是势不两立、不惜以核武相互毁灭的敌人，至少双方领导人可以直接面对面沟通，而且气氛不紧张也不严肃。

很多媒体尤其是美国媒体，特别点出了里根平常的习惯：他可能是美国历史上最守时的总统，开会从不拖延时间。人们不禁猜测，他们谈的不会是“时差”，然而里根没有骗人。

政治人物的“留白”不简单

不管怎样，那次密室会谈仍然是历史上关键、重要的事件。其意义不在于两人讲了什么，而在于利用这样一个活动进行了怎样的政治行为，尤其是“媒体操作”。根据里根身边幕僚、官员的回忆及记录可以发现：那规定的15分钟，正是操作重点。15分钟，一来让人觉得两大巨头本来就不会有太多话好谈，降低大家的预期;二来为了制造后来实际会谈长度的戏剧性倍数效果。

里根早就打定主意、想尽办法拖长时间，而戈尔巴乔夫也有心理准备，半推半就配合演出。媒体正好跳进陷阱，帮助完成了操作计划。一时间，里根和戈尔巴乔夫的国际声望陡升。大家相信他们在谈国家大事，相信世界朝两强和平相处迈进了一大步。国际媒体上的正面评价，给了里根，尤其给了戈尔巴乔夫对国内反对派施压的筹码。

政治人物挑动的是媒体的想象力，再透过媒体把添加想象的图像传达给民众。在这过程中，媒体参与了内容填充，而且往往依照自己的立场填充他们认为对的讯息，把这些讯息当成事实传递给社会大众。因为媒体有这种隐性的角色，于是聪明的政治人物也就学会了如何“留白”，让媒体各取所需地填满他们想要的内容，这就是“媒体操作”的核心意义。（《领导文萃》 2020年第12期）