对比20世纪，近些年海平面上升的速度已经从平均1.8毫米/年升高到3.4毫米/年。澳大利亚麦考瑞大学地球与环境科学系的Neil Saintilan教授的团队研究了海平面上升的速率给红树林带来的影响。研究人员利用10000年至7000年前地球经历冰川消退时的沉积物档案对海平面上升速度给红树林带来的影响进行了研究，那时海平面的升高速度甚至比现在还要快。这项研究覆盖了78个地点，研究结果显示当海平面每年上升6毫米以上时，红树林将面临被淹没的危险。科学家们说，在高排放情景下，这个阈值可能在30年内达到。