美国堪萨斯州立大学农学系的研究人员对于如何提高高粱中蛋白质的消化率进行了研究。这项研究成果已发表在《作物科学》（Crop Science）期刊上。这项研究由“Feed the Future”组织资助。

高粱是非洲和亚洲地区的常见食品，也是非洲重要的粮食作物。高粱比其他作物所需的水分和养分更少，因此在非洲干旱的气候环境下生长良好。但是，高粱的最大缺陷是人和动物很难消化其蛋白质。一旦这个问题得到解决，高粱将为食用者提供更多的营养，并提高作物的价值。

高粱蛋白质的消化率受许多不同因素的影响，研究人员将研究重点放在高粱蛋白质的特性上。研究组选择了消化率高低不同的40个高粱品种，对编码所有种子储存蛋白质（称为kafirins）的DNA进行了研究。随后，研究人員确定了这些DNA编码中的差异，认为这可能是造成消化率差异的原因。

研究人员鉴定出四种kafirins中有三种与高蛋白消化率有关，而另一种则表现为低消化率。通过了解与蛋白质消化率相关的基因，育种者可以观察高粱植株中的这些基因变异，从而获得所需的性状。

展望未来，这项研究可能为通过育种提高蛋白质消化率奠定基础。低蛋白质消化率影响了动物从食物中获取的蛋白质，通过提高蛋白质的消化率，可以提高畜牧业和高粱产业的竞争力。

来源：美国农艺学会