加拿大萨斯喀彻温大学（University of Saskatchewan）植物表型和成像研究中心（P2IRC）的国际研究团队和加拿大农业和农业食品公司（AAFC）的研究人员已经解码了黑芥（Brassica nigra）的完整基因组。这项研究将促进油菜作物的育种，并为小麦、油菜籽和扁豆的改良育种提供研究基础。该研究由AAFC加拿大作物基因组计划和P2IRC计划以及Mitacs Elevate博士后獎学金资助。研究结果已于近日发表在《自然植物》（Nature Plants）上。

黑芥通常以种子的形式用作烹饪香料，在印度次大陆上种植 ，与加拿大种植的芥菜和油菜籽作物关系密切。这项研究让研究人员和育种者对哪些基因负责哪些性状有了更明确的认识。由此产生的黑芥基因组合也有助于解释黑芥的基因组与其近亲（如卷心菜、萝卜和油菜）有何不同。

研究小组首次发现了功能性着丝粒的直接证据，这是对植物繁育至关重要的染色体结构，并发现了基因组中其他以前难以识别的区域。这些发现都有助于提高作物产量。

此外，研究人员还在基因序列中发现了表达特定性状的某些基因的多个拷贝。这可能意味着某些特性，如真菌抗性，可以通过几个基因更强烈地表达出来。

来源：萨斯喀彻温大学