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1. 脊髓灰质炎是一种几乎专门攻击儿童的疾病，超过80%的病例出现在5岁以下的儿童身上。其致病因子是一种肠道病毒，只有进入消化系统才能造成感染。一旦病毒侵入内脏，就会占据附近的淋巴结。病毒在淋巴结处迅速繁殖，使感染者产生发烧和肠胃不适的症状，然后病毒会通过粪便排出。

2. 患者的排泄物可能污染衣物、洗浴设施和饮用水设备，疾病会通过这些途径传播出去。这种病毒在人体外可以存活长达60天。

3. 脊髓灰质炎病毒只会感染几种类型的神经细胞。最常受到病毒侵袭的神经细胞是脊髓的细胞，他们的功能是控制手臂、双腿和腹部肌肉，很多时候，由于遭到损毁的神经细胞过多，患者的肌肉功能将完全丧失，四肢变得瘫软无力。

4. 1955年，第一种有效的脊髓灰质炎疫苗“乔纳斯·索尔克”疫苗开始推行。这种疫苗，是从被灭活的脊髓灰质炎病毒中提取的。推广前的临床试验，44万名儿童接种，另外21万名被注射无效对照剂，还有100多万儿童作为未接种比对样本。

5. 5年后，艾伯特·萨宾发布了一项新疫苗的研究成果。他的疫苗是口服剂，接种起来比索尔克的针剂注射要简单，同样是活性疫苗，新疫苗不仅能够提高服用者的免疫力，还带有轻度的传染性，可以将免疫力传播给未服用的人。

6. 萨宾曾在墨西哥托卢卡的一次免疫工作中使用过这种新疫苗，当时这座十几万人口的城市刚爆发脊髓灰质炎，仅仅4天，萨宾的工作小组就给当地80%的11岁以下儿童接种了疫苗，共计26000人。……